DE LA PEINTURE FLAMANDE ET HOLLANDAISE, PAR ALFRED MICHIELS. TOME QUATRIÈME. Bruxelles, LIBRAIRIE ANCIENNE ET MODERNE, 30, RUE DES CARRIÈRES, La moitié de ce tome était imprimée, lorsqu'une révolution glorieuse est venue rajeunir les cœurs indignés et fatigués par le spectacle du mal triomphant, de la bassesse enorgueillie. On trouvera dans la préface de violentes accusations dirigées contre le ministère et le gouvernement déchus; publiées d'abord l'année dernière, malgré les lois de septembre, ces diatribes sembleront maintenant hors de propos. On s'étonnera aussi que l'auteur ait désespéré de la France; mais quel homme n'a pas douté de la victoire, lorsqu'une immense conjuration enveloppait toute la société, que les âmes se prostituaient sans vergogne et que la ruse multipliait des préparatifs de guerre crus formidables? Nous aurions donc supprimé cette introduction, si elle n'était relative à un trait de friponnerie littéraire et commerciale dont elle a fait justice : nous doutons que l'histoire des lettres offre un second exemple d'une aussi honteuse déloyauté. On citera plus tard ce tour d'adresse comme la merveille du genre. Il témoignera de la profonde corruption où étaient tombées les âmes pendant le règne de LouisPhilippe, souvenir qui ne sera peut-être pas inutile. Les Spartiates enivraient leurs esclaves pour dégoûter leurs concitoyens de l'intempérance; que la mémoire de pareilles abjections prémunisse contre leur retour les écrivains français de notre époque,destinés, quoi qu'on fasse, à devenir des hommes libres. PRÉFAGE. Un Entrepreneur de Littérature. O dolt! As ignorant as dirt! (SHAKESPEARE). L'industrie littéraire a été poussée si loin de nos jours, elle a obtenu par la ruse et l'audace de si brillants, de si honteux succès, elle a tant abusé du public et le public s'est montré si débonnaire, que des ambitions folles tourmentent les cerveaux les plus impuissants, les hommes les moins capables de penser et d'écrire. Les idées, la science, le mérite, l'invention, la noblesse du cœur étant les derniers des enjeux dans cette triste partie, la fraude obtient des victoires presque certaines. On fait sauter la carte et l'on gagne. De là, le nombre croissant des joueurs habiles. Comme ils savent que tout dépend de circonstances étrangères à l'œuvre, de ce qu'on pourrait appeler la mise en scène, ils travaillent peu et s'agitent beaucoup. Ce n'est plus avec la tête que l'on parvient, mais avec les jambes. Monstrueuses affiches, réclames hyperboliques, vastes annonces, sociétés d'admiration |