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quitter. Un air de vérité depuis le commencement jufqu'à la fin; un récit naturel, où tout fe trouve lié fans qu'on y fonge; un pinceau de femme, qui fe joue fur la toile; une naïveté dans les portraits, une vie, une couleur; une fenfibilité d'imagination, une abondance de fentimens, une fincérité, une force, une fureur de paffions. Rappelez-vous la plus jolie créature que vous aïez vue de votre vie, vieille de quinze ans, (a) comme nous difons nous autres Anglois; c'est demain que fon Père doit l'emmener à la campagne, pour l'éloigner de fon amant, & c'eft demain qu'elle a réfolu d'époufer fon amant & de fe dérober à fon Père. Pour cet effet elle ne s'éveille point à cinq heures du matin, car de la nuit elle n'avoit fermé l'œil; mais elle réveille

en

(a) Fifteen years

old.

en ce moment fa femme de chambre, avec qui on la faifoit coucher, s'en débarraffe fous le prétexte des préparatifs du départ avec le Père, s'habille comme il plait à Dieu, se précipite le long de l'efcalier, s'efquive par la petite porte, & vole joindre un carroffe de louage, qui avoit ordre de l'attendre toute la nuit à cent pas de là. Imaginez vous la defolation, point de carroffe. La voila à pié, fans favoir fon chemin, ni à qui le demander, & tremblant à chaque instant qu'on ne la reconnoiffe. L'heure indue, la fingularité de fon ajustement, tout la trahiffoit. Favois, dit-elle, de fort jolis fouliers, l'un d'une façon, Pautre de l'autre, un grand panier fous une jupe de fatin piqué, couleur de rofe, garnie en argent, & en partie couverte d'une robe de bafin blanc, d'un grand demi-pié trop courte; un mou

ehoir jetté au hazard fur mon cou, un tablier tenant à une épingle, la moitié de mes cheveux fous mon bonnet, l'autre moitié qui me pendoit fur Poreille à droite & à gauche, & fur mon front un mélange d'espérance, de crainte, de joie, & de honte.

DANS ce defordre elle va, elle revient, elle s'égare; la palpitation redouble. Le page d'un Suiffe, qu'elle rencontre heureufement, la tire de ce mauvais pas un Savoïard boiteux, après l'avoir long-tems fait attendre dans un cabaret borgne, lui déterre enfin des porteurs de chaife, qui la mènent à reculons à l'endroit defiré.

A cinq heures après midi, le mariage aïant été beni en face d'Eglife, & confommé dans une chambre obfcure, nous nous levâmes, dit Mylé

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dy, une heure plus tard que nous n'avions penfé, & nous paffàmes dans un autre appartement pour nous mettre à table. J'étois honteuse de voir le jour, & de rencontrer les yeux de mon cher Mylord (b). Fe mangeai peu, parlai encore moins; j'étois heureufe, quoique couverte de confufion, & livrée à mille agitations, dont quelquesunes étoient douloureufes, mais la plûpart ravissantes & délicieufes. Le Ciel étoit defcendu fur la Terre; tout ce que l'amour peut donner, tout ce que la fenfibilité peut gouter de plaifirs, nous en jouifions dans nos mutuels transports.

TANT de félicité ne dura qu'une année mais ce ne fut ni la légèreté, ni l'inconftance, de part, ni d'autre,

qui

(b) Mylord William H.....n, frère du feu Duc de ce nom.

qui en abrégea les momens; la mort feule eut le pouvoir de féparer deux amans fi paffionnés & deux époux fi fidèles.

RIEN n'eft fi touchant que les emportemens & l'extafe de douleur de la tendre Mylédy prête à voir expirer fon cher William. Si fa douleur n'avoit pas été auffi pure que profonde, il eût femblé qu'elle preffentît dès ce moment la différence du mari qu'elle alloit perdre à celui qui lui devoit fuccéder. Je ne les envifage l'un & l'autre que par rapport à l'impreffion qu'elle en reçoit, fans entrer dans la queftion du mérite abfolu: mais quel contrafte pour fon cœur, & la plaifante chofe que le tableau de fes fecondes noces! Savez-vous ce que c'eft qu'une femme tantalifée? C'est le mot dont elle fe fert pour

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