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fit périr ceux qu'il avoit admis à ses orgies, dans la crainte qu'un propos qui lui étoit imprudemment échappé, ne reçût une publicité dangereuse et contraire à ses desseins témoin l'assassinat de la femme

:

Sainte- Amarante et de sa fille qui venoit d'épouser le fils de l'ancien ministre Sartine; mais avant que de dire un mot de ce fait, il est bon de parler de la mort de la fille Renaud avec laquelle il se trouva lié.

Le mitrailleur de Lyon, le comédien et farouche Collot-d'Herbois étoit revenu à Paris, siéger au comité de salut public, et après avoir, dans le Midi, appaisé une partie de sa scif sanguinaire, cherchoit à l'éteindre entièrement dans la capitale, en présidant, pour sa part, aux égorgemens commandés à Fouquier par son comité (1),

(1) Ce misérable Collot-d'Herbois, qui appeloit les massacres une transpiration du corps politique, pourroit-être peint par un seul trait, si l'on n'en avoit pas cent mille non moins fċroces à lui reprocher. Parmi les soldats que l'on forçoit à fusiller les proscrits sur la place des Broteaux à Lyon, il s'en trouva un à qui l'idée qu'il alloit fusiller des frères, fit détourner

Jorsqu'un certain Lamiral, son ancien favori, mais brouillé avec lui, depuis quelque tems, pour des motifs d'intérêt pécuniaire, tenta de l'assassiner le 4 prairial. Le tigre Collot étoit, à cette époque, un êtié si important, que cet événement fit beaucoup de bruit, excita beaucoup de rameur et fixa sur lui l'attention particulière de la maltitude. On regarda comme une faveur du ciel, que le comédien Collot, qui déjà 'commençoit à rivaliser de puissance avec l'incorruptible Robespierre, eût échappé aux coups que lui avoit portés son assassin; on ne se borna pas à lui donner des marques stérilés de l'intérêt qu'il inspiroit. Un

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la tête; Collot s'en aperçut, lui arracha son arme et lui dit, en fixant les victimes et en la déchargeant sur elles avec tranquillité, voilà comme tire un républicain. Ce monstre mauvais histrion de profession et dans la plus profonde misère avant la révolution, n'avoit été și acharné à dépeupler Lyon, que parce qu'il avoit été autrefois hué et conspué dans cette ville, lorsqu'il y jouoit la comédie pour gagner du pain. Inde mali labes. Il rendit au centuple des coups de poignards pour des coups de sif Lots,

homme aussi brave que généreux, nommé Geoffroy, avoit reçu deux coups de feu en volant à sa défense; la convention lui fit sur-le-champ une pension de 1500 livres ; les honoraires des chirurgiens qui pansoient les blessures de ce Geoffroy, furent payés par le trésor national, et de plus, le bulletin de sa santé étoit lu, chaque jour, à l'ouverture des séances de l'assemblée. A ces soins rendus par la convention au défenseur de Collot, se joignirent des adresses de toutes les communes qui environnoient Paris, des adresses de beaucoup de sections de la capitale, qui venoient féliciter l'assemblée, de ce qu'un de ses membres les plus estimés avoit échappé au fer d'un assassin payé par les rois, pour anéantir les colonnes de la république: il n'en fallut pas davantage pour donner de l'ombrage à Robespierre, on ne parloit plus que de Collot, on ne félicitoit plus que Collot, on ne formoit des vœux que pour la conservation de Collot, les rois étoient ligués contre Collot; et, comme depuis le décret sur l'Etre suprême, il étoit permis de parler de Dieu, il y avoit des communes qui

poussoient

poussoient la stupidité et la dépravatiou du bon sens, jusqu'à dire et à écrire à la convention, qu'elles reconnoissoient bien maintenant qu'il y avoit un Étre suprême et que la conservation de Collot-d'Herbois en étoit une preuve. Robespierre donc, jaloux de ces honneurs, et craignant d'être bientôt éclipsé par un rival, que son assas sinat avoit rendu si intéressant, imagina, pour partager l'encens qu'on lui prodiguoit, de se faire assassiner aussi, sans néanmoins qu'il y eût du risque pour sa personne, car le scélérat avoit toute la férocité du crime, sans aucune énergie.

Les sicaires dont il avoit grand soin de de se faire escorter depuis quelque tems, et qui étoient dévoués à ses fureurs, n'eussent pas manqué, en ramenant Robespierre chez lui, d'assommer, la nuit, quelqu'un dans les rues, de crier au meurtre et de dire qu'ils n'avoient tué cer individu que parce qu'il avoit voulu attenter à la vie du grand homme, si, quatre jours après l'assassinat de Collot-d'Herbois, une circonstance ne leur eût éparСс

gné la peine de chercher plus long-tems

une victime.

Une jeune fille qui, retirée dans le sein de sa famille, entendoit peut-être ses pafens gémir sur les horreurs dont se souilloit Robespierre, exalcée sans doute par les imprécations secrètes que ce monstre inspiroit, se présenta à son domicile, demanda à lui parler; sur la réponse qu'on lui fit que Robespierre étoit absent, elle répliqua, avec humeur, qu'étant fonctionnaire public, il étoit fait pour répondre à tous ceux quise présentoient chez lui. Elle avoir à peine achevé ces mots, que les nombreux satelfites à moustaches, dont l'antichambre du tyran étoit toujours remplie, enveloppent cet enfant, et la conduisent à un comité févolutionnaire, en disant qu'elle a voulu assassiner Robespierre.

Il étoit possible que ce fût l'intention de cette jeune fille, qu'elle eût été gagnée, entrainée par l'exemple de Charlotte, Corday, qui s'étoit fait un genre d'immortahité en frappant le tigre Marat; il étoit possible que Cécile Rénaud füt mue par le fa

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