Non, par ce pur flambeau dont la splendeur m'éclaire,
Ce blasphème vanté ne vient pas de ton cour.
Un souvenir heureux est peut-être sur terre

Plus vrai que le bonheur.

3

En quoi! l'infortuné qui trouve une étincelle
Dans la cendre brûlante où dorment ses ennuis,
Qui saisit cette flamme et qui fixe sur elle

Ses regards éblouis;

10

Dans ce passé perdu quand son âme se noie,
Sur ce miroir brisé lorsqu'il rêve en pleurant,
Tu lui dis qu'il se trompe, et que sa faible joie

N'est qu'un affreux tourment !

Et c'est à ta Françoise 463 à ton ange de gloire,

, Que tu pouvais donner ces mots à prononcer, Elle qui s'interrompt, pour conter son histoire,

D'un éternel baiser !

15

Qu'est-ce donc, juste Dieu, que la pensée humaine,
Et qui pourra jamais aimer la vérité,
S'il n'est joie ou douleur si juste et si certaine

Dont quelqu'un n'ait douté?

20

Comment vivez-vous donc, étranges créatures ?
Vous riez, vous chantez, vous marchez à grands pas;
Le ciel et sa beauté, le monde et ses souillures

Ne vous dérangent pas;

25

Mais, lorsque par hasard le destin vous ramène
Vers quelque monument d'un amour oublié,
Ce caillou vous arrête, et cela vous fait peine

Qu'il vous heurte le pié.

Et vous criez alors que la vie est un songe;
Vous vous tordez les bras comme en vous réveillant,
Et vous trouvez fâcheux qu'un si joyeux mensonge

Ne dure qu'ıın instant.

30

Malheureux! cet instant où votre âme engourdie
A secoué les fers qu'elle traine ici-bas,
Ce fugitif instant fut toute votre vie;

Ne le regrettez pas !

5

Regrettez la torpeur qui vous cloue à la terre,
Vos agitations dans la fange et le sang.
Vos nuits sans espérance et vos jours sans lumière:

C'est là qu'est le néant !

10

Mais que vous revient-il de vos froides doctrines ?
Que demandent au ciel ces regrets inconstants
Que vous allez semant sur vos propres ruines,

A chaque pas du Temps ?

Oui, sans doute, tout meurt; ce monde est un grand rêve;
Et le peu de bonheur qui nous vient en chemin,
Nous n'avons pas plus tôt ce roseau dans la main,

Que le vent nous l'enlève.

15

Oui, les premiers baisers, oui, les premiers serments
Que deux êtres mortels échangèrent sur terre,
Ce fut au pied d'un arbre effeuillé par les vents,

Sur un roc en poussière.

20

Ils prirent à témoin de leur joie éphémère
Un ciel toujours voilé qui change à tout moment,
Et des astres sans nom que

leur propre lumière
Dévore incessamment.

25

Tout mourait autour d'eux, l'oiseau dans le feuillage,
La fleur entre leurs mains, l'insecte sous leurs piés,
La source desséchée où vacillait l'image

De leurs traits oubliés ;

Et sur tous ces débris joignant leurs mains d'argile,
Étourdis des éclairs d'un instant de plaisir,
Ils croyaient échapper à cet être immobile

Qui regarde mourir ! 164

30

- Insensés ! dit le sage. - Heureux ! dit le poète. Et quels tristes amours as-tu donc dans le cour, Si le bruit du torrent te trouble et t'inquiète,

Si le vent te fait peur ?

5

J'ai vu sous le soleil tomber bien d'autres choses
Que les feuilles des bois et l'écume des eaux,
Bien d'autres s'en aller que le parfum des roses

Et le chant des oiseaux.

IO

Mes yeux ont contemplé des objets plus funèbres
Que Juliette morte au fond de son tombeau,
Plus affreux que le toast à l'ange des ténèbres

Porté par Roméo.

J'ai vu ma seule amie, à jamais la plus chère,
Devenue elle-même un sépulcre blanchi,
Une tombe vivante où flottait la poussière

De notre mort chéri,

15

De notre pauvre amour, que, dans la nuit profonde,
Nous avions sur nos cours si doucement bercé!
C'était plus qu'une vie, hélas ! c'était un monde

Qui s'était effacé!

20

Oui, jeune et belle encor, plus belle, osait-on dire,
Je l'ai vue, 465 et ses yeux brillaient comme autrefois.
Ses lèvres s'entr'ouvraient, et c'était un sourire,

Et c'était une voix ;

25

Mais non plus cette voix, non plus ce doux langage,
Ces regards adorés dans les miens confondus;
Mon cœur, encor plein d'elle, errait sur son visage,

Et ne la trouvait plus.

Et pourtant j'aurais pu marcher alors vers elle;
Entourer de mes bras ce sein vide et glacé,
Et j'aurais pu crier: "Qu'as-tu fait, infidèle,

Qu'as-tu fait du passé ?”

30

Mais non: il me semblait qu'une femme inconnue
Avait pris par hasard cette voix et ces yeux ;
Et je laissai passer cette froide statue

En regardant les cieux.

5

Eh bien! ce fut sans doute une horrible misère
Que ce riant adieu d'un être inanimé.
Eh bien! qu'importe encore? Ô nature! ô ma mère !

En ai-je moins aimé ?

το

La foudre maintenant peut tomber sur ma tête ;
Jamais ce souvenir ne peut m'être arraché!
Comme le matelot brisé par la tempête,

Je m'y tiens attaché.

Je ne veux rien savoir, ni si les champs fleurissent,
Ni ce qu'il adviendra du simulacre humain,
Ni si ces vastes cieux éclaireront demain

Ce qu'ils ensevelissent.

15

Je me dis seulement: “A cette heure, en ce lieu,
Un jour, je fus aimé, j'aimais, elle était belle.
J'enfouis ce trésor dans mon âme immortelle,
Et je l'emporte à Dieu !"

(15 février 1841.)

20

CHANSON DE FORTUNIO

Si vous croyez que je vais dire

Qui j'ose aimer,
Je ne saurais, pour un empire,

Vous la nommer.

25

Nous allons chanter à la ronde,

Si vous voulez,
Que je l'adore et qu'elle est blonde

Comme les blés.