gent signifiera je n'ai peu d'argent, c'est-à-dire, je n'ai une petite quantité d'argent; ce qui, pour le résultat, réveille invinciblement l'idée de beaucoup. Nous disons pour le résultat, car de quelque manière qu'on explique ce mot, on arrivera nécessairement à cette idée. Le fesant venir de l'impératif latin gere, qui est dans la même analogie que leur fere, vieux impératif de fero, et que nous traduisons par presque, ce n'est point l'idée de peu, mais celle de beaucoup qu'on réveille. L'autre traduction est synonyme : La guerre ne fait pas beaucoup autre chose que manifester des événements déjà déterminés, etc. Les poètes écrivent guère ou guères, selon le besoin de la mesure ou de la rime. Naguère est une crase de n'a guère, c'est-à-dire, il n'y a guèr ou beaucoup de temps. Pourquoi guère n'est jamais précédé de pas, Guère ne s'employant jamais que précédé de la négation, toutes les fois qu'il paraît dans une phrase, il est un signe certain de pré cision. Il indique par lui-même jusqu'à quel point la négation est restreinte. Donnez-moi du vin, mais ne m'en donnez guère. D'un côté, c'est la négation, de l'autre, c'est un mot qui la précise. Pas ou point n'ajouterait rien au tableau; mais si je dis : donnez-moi du vin, ne m'en donnez pas beaucoup, le substantif de quantité pas cesse d'être inutile; car beaucoup, pouvant s'employer dans les phrases affirmatives, n'est point un signe constant de la précision dont nous parlons. C'est par la même raison qu'avec jamais, rien, aucun, nul, jamais on ne trouve pas ou point, ces mots étant des signes presque certains de la présence de la négation (376). Ne. Ne est un son nasal, signe naturel de refus, de rejet. Ce mot semble appartenir au langage interjectif. On peut dire que seul il suffit pour doubler le langage. Faites des millions de phrases affirmatives, introduisez ne, et vous avez des millions de phrases négatives. Nous diviserons en numéros ce que nous avons à dire sur ce mot important. NUMÉRO лег. NE se construit toujours avec un verbe. Temps simples. 1. Toute confiance est dangereuse, si elle n'est entière. Il y a peu de Temps dits composés. Je ne les ai vus de ma vie. conjonctures où il ne faille tout dire Si vous n'avez su vaincre, apprenez à servir. ¿ ou tout cacher. a 2. J'ai vu, siècles futurs, vous ne pourrez le® croire.. Il n'a fallu qu'Hélène, hélas! pour perdre Troie. J'ai vu mon verre plein, et je n'ai pu le boire. c (376) Nous disons des signes presque certains de la négation: car il y a quelques phrases où ces mots figurent sans elle. « Est-il rien de si beau? » Ce contrat est nul, aucuns disent. Mais ces cas étant rares, on n'a considéré que la grande analogie. Temps simples. 3. L'inquisiteur! qu'entends - je? Ah! quand Du Vatican altier fesait taire l'outrage, 4. Ne pouvoir supporter tous les mau- N'avoir pas seulement le temps d'être malade! b Temps dits composés. Auguste, disent lâchement les his toriens, pardonna à Rome... à Rome, dont il était le sujet ! Lui et ses pareils n'ont jamais pardonné, ils ont calculé. N'avoir pu vivre que par l'opinion, et hors de soi, c'est n'avoir eu qu'une existence précaire ; c'est être mort sans avoir vécu. Dans la première colonne, ne est construit avec un temps simple personnel; elle n'est, il ne faille, etc., ou impersonnel, ne pouvoir, n'avoir, etc. Dans la seconde, c'est encore la même analogie, car l'analyse ne reconnaît point de temps composés. Elle ne voit dans ces collections de mots que les éléments qui les composent, c'est-à-dire, les temps simples du verbe avoir ou du verbe être et l'adjectif passif. Or c'est sur ce premier élément, sur le verbe en temps simple, personnel ou impersonnel, que tombe la négation. Je ne les ai vus de ma vie. CONSTRUCTION: J'ai { ne eux vus de ma vie. De fait, dans les temps dits composés, ne se place devant le verbe être ou avoir, et non devant l'adjectif passif, et l'idéologie montre sans peine que ce n'est point cet adjectif que frappe la négation. Je les ai vus, signifie j'ai, ou je possède eux vus, c'est-à-dire, considérés comme étans vus, et cela se conçoit. Mais qui pourrait comprendre, j'ai eux non vus? Que serait-ce que d'avoir des hommes 02 des choses non vues? NUMÉRO II. NE est le seul mot négatif de notre langue qui se construise avec un verbe. Ce n'était pas un sot, non, non, et croyez-m'en, Que le chien de Jean de Nivelle. c Non, non, c'est-à-dire, ce n'e pas un sot, ce n'était pas un sot, etc. LA BRUT. 5. b MoL. Malade imag 1 C LA F. Non est aussi un son nasal, et par conséquent un signe propre à exprimer une idée de rejet ou de négation. Mais il diffère de ne, en ce qu'à lui seul il constitue une phrase entière, au lieu que ne n'est jamais qu'un élément de phrase. On sent bien que c'est contre l'analogie que la finance a ses nonvaleurs, le barreau sa non-jouissance et ses fins de non-recevoir. On demanda à Socrate s'il voulait f C'est-a-dire, il répondit que non; échapper, par la fuite, à la mort in- c'est-à-dire, qu'il ne voulait pas échapa juste à laquelle il était condamné. Il per par la fuite. répondit NÉGATIVEMENT. a On voit que négativement n'est point l'équivalent de ne; car répondre négativement et ne pas répondre, c'est tout autre chose. Répondre négativement porte sur la manière dont on répond, ne pas répondre porte sur le fond lui-même. NUMÉRO III. NE, en se joignant à un verbe, a la propriété de changer en proposition contradictoire la proposition dans laquelle il entre. Les logiciens distinguent la proposition contradictoire de la proposition contraire. Propositions contradictoires. La cocarde française est blanche. che. Propositions contraires. La cocarde française est blanche. La cocarde française est bleue. Les logiciens appèlent proposition contradictoire, celle qui ne dit précisément que ce qu'il faut pour en néanter une autre. Voyez les deux propositions de la première colonne. Ils donnent le nom de proposition contraire à celle qui dit plus qu'il ne faut pour en détruire une autre. Voyez les propositions de la seconde. Une proposition contradictoire n'en'a jamais qu'une qui lui soit • ACAD. correspondante; une proposition contraire peut en avoir un nombre indéfini. Un objet peut n'être pas blanc, sans être noir, sans être vert, sans être rouge, etc., etc. Mais entre deux propositions contradictoires, comme étre ou n'étre pas, il n'y a point de propositions moyennes. L'art de prendre la proposition contradictoire est tout à-la-fois "facile, utile et rare. Qu'y a-t-il de plus facile, puisqu'il ne consiste qu'à savoir ajouter ne dans une phrase, ou à savoir l'en retrancher? De plus utile, puisqu'il montre le but unique auquel il faut frapper? De plus rare, puisqu'il est de fait qu'on se jète presque toujours dans les contraires? Un joueur tirait au blanc, Diogène court se placer devant le but. On lui en demande la cause : C'est que, dit-il, j'ai peur d'être blessé. Ce joueur est l'image de ceux qui, au lieu de réfuter une proposi tion par sa contradictoire, en opposent telle ou telle qui dit plus qu'il ne faut pour la détruire. La paix ne se fera pas avant deux ans. La paix se fera avant dix-huit mois. La proposition contradictoire était celle-ci : La paix se fera avant deux ans. L'une des deux sera nécessairement vraie. Il n'en est point ainsi des propositions contraires, elles peuvent être fausses toutes les trois. Elles le seront en effet, si la paix se fait dans vingt mois (377). (377) En général, lorsqu'il s'établit une discussion entre plusieurs personnes, ou qu'il s'ouvre des paris, le plus sûr serait de se prononcer contre les deux partis, et de parier contre les parieurs. Car si l'on se donne la peine de rappres cher les deux propositions contestées, on s'apercevra souvent qu'aucune n'alia', au but, et l'on pourra dire des disputants: De la chape à l'évêque, hélas! ils se battaient, Les bonnes gens qu'ils étaient. |
