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assurés qu'après tous les maux de la vie une mort inévitable qui nous menace à chaque instant doit infailliblement dans peu d'années.... dans l'horrible nécessité.... (Barré.)

-Les trois conditions.

* Il ne faut dire cela
pas

raison.

que c'est une marque de

C'est tout ce que pourrait faire un homme qui serait assuré de la fausseté de cette nouvelle; encore ne devrait-il pas en être dans la joie, mais dans l'abattement.

Rien n'est important que cela et on ne néglige

que cela.

Notre imagination nous grossit si fort le temps présent, à force d'y faire des réflexions continuelles et amoindrit tellement l'éternité, manque d'y faire réflexion, que nous faisons de l'éternité un néant et du néant une éternité; et tout cela a ses racines si vives en nous, que toute notre raison ne peut nous en défendre et que....

- Je leur demanderais s'il n'est pas vrai qu'ils vérifient par eux-mêmes ce fondement de la foi qu'ils combattent, qui est que la nature de l'homme est dans la corruption.

Qu'on s'imagine un nombre d'hommes dans les chaînes, et tous condamnés à la mort, dont les uns étant chaque jour égorgés à la vue des autres, ceux qui

restent voient leur propre condition dans celle de leurs semblables et se regardant les uns les autres avec douleur et sans espérance, attendent leur tour: c'est l'image de la condition des hommes.

Le titre précédent, qui indique une des divisions que Pascal se proposait d'introduire dans son ouvrage, se trouve dans le MS. autographe, page 25. Voy. à la fin de ce volume l'article intitulé: ORDRE.

P. F.

*

PREFACE

DE LA PREMIÈRE PARTIE '.

Parler de ceux qui ont traité de la connaissance de soi-même; des divisions de Charron qui attristent 206 et ennuient; de la confusion de Montagne; qu'il avait bien senti le défaut du droit de méthode; qu'il l'évitait en sautant de sujet en sujet; qu'il cherchait le bon air.

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102 Le sot projet qu'il a de se peindre! et cela non

pas en passant et contre ses maximes, comme il arrive à tout le monde de faillir, mais par ses propres maximes et par un dessein premier et principal. Car de dire des sottises par hasard et par faiblesse, c'est

'C'est le titre donné par Pascal lui-même. On voit bien d'ailleurs que tout ce fragment n'était qu'une note pour indiquer le cadre que Pascal se proposait de remplir.

'Le mot droit est bien lisiblement écrit dans le MS. Toutefois comme ce morceau est un de ceux que Pascal a dictés à une main fort inexpérimentée, on ne peut assurer que cette expression soit la sienne. Droit de méthode, voudrait-il dire la ligne droite et régulière que suit la méthode, et qui par cela même peut produire la monotonie et ennuyer, comme dans Charron? ou plutôt n'est-ce pas « défaut d'une droite méthode » que Pascal aurait voulu dire?