nageur, lui dit de se jeter avec lui dans la mer, de le tenir par la jambe, et qu'il espère le sauver par ce moyen. Après avoir longtemps nagé, les forces du soldat s'épuisent. M. de Lordat s'en aperçoit, l'encourage; mais enfin le soldat lui déclare qu'ils vont périr tous deux. - Et si tu étais seul? - Peutètre pourrais-je encore me sauver. Le chevalier de Lordat lui lâche la jambe et tombe au fond de la mer. PASCAL. « Nous allons montrer que toutes les opinions du peuple sont très-saines, que le peuple n'est pas si vain qu'on dit, et ainsi nous détruirons l'opinion qui détruisait celle du peuple. » (P. 375.) CONDORCET. Pascal 'prouve, dans cet article, que les préjugés du peuple sont fondés sur des raisons, mais non pas que le peuple ait raison de les avoir adoptés. « PASCAL. Que l'homme est un être dégénéré, et qu'il a besoin d'une religion.» (P. 391.) CONDORCET. Pascal prouve très-bien que l'homme est fort imparfait; mais il ne prouve pas du tout que ce mélange de grandeur et de faiblesse ne soit pas une suite nécessaire, soit de la nature de l'homme, soit de la manière dont nos institutions le modifient. Cependant, avant de recourir à une cause surnaturelle, il faut non-seulement avoir reconnu l'insuffisance des causes naturelles que l'on connaît, mais encore s'être assuré que l'esprit humain ne le pourra jamais découvrir. On doit ensuite observer que ce n'est pas assez qu'une cause explique en gros un système de faits, pour conclure de l'existence des effets à celle de la cause; mais qu'il faut encore que cette explication soit précise, qu'elle soit, pour ainsi dire, calculée, c'est-à-dire, qu'il faut prouver que tout ce système de faits n'est formé que des modifications différentes de deux ou trois faits généraux, qu'on regarde alors comme une cause. Dans tout autre cas, il est nécessaire de demander à priori l'existence de la cause. α PASCAL. Montaigne, né dans un État chrétien, fait profession de la religion catholique mais comme il a voulu chercher une morale fondée sur la raison, sans les lumières de la foi, il prend ses principes dans cette supposition, et considère l'homme destitué de toute révélation. » (P. 462.) CONDORCET. On vient de faire un livre pour prouver que Montaigne était bon chrétien. Selon nos zélés, tout grand homme des siècles passés était croyant; tout grand homme vivant est incrédule: leur première loi est de chercher à nuire; l'intérêt de leur cause ne marche qu'après. PASCAL. « On ne s'imagine d'ordinaire Platon et Aristote qu'avec de grandes robes, et comme des personnages toujours graves et sérieux. C'étaient d'honnêtes gens qui riaient comme les autres avec leurs amis. Et quand ils ont fait leurs lois et leurs traités de politique, ç'a été en se 662 REMARQUES SUR LES PENSÉES DE PASCAL. jouant et pour se divertir. C'était la partie la moins philosophe et la moins sérieuse de leur vie. La plus philosophe était de vivre simplement et tranquillement. » (P. 491.) CONDORCET. Cette expression, honnétes gens, a signifié, dans l'origine, les hommes qui avaient de la probité. Du temps de Pascal, elle signifiait les gens de bonne compagnie; et maintenant, ceux qui ont de la naissance ou de l'argent. FIN DU TOME TROISIÈME. |