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NOTRE-DAME DE LA REVANCHE

NOTRE-DAME DE LA REVANCHE

près la guerre, après la Commune en démence, uand les Français, du sang des Allemands frustrés, e furent dans Paris, comme en un cirque immense, De sang français désaltérés;

près l'embrasement de la cité meurtrie,
orsque les survivants cherchèrent à tâtons
'il restait une base intacte à la patrie
Sous les débris de ses frontons,

Ine assise où fonder l'avenir misérable,

Oh! comme en pâlissant ils portèrent leurs doigts ur la cendre encor chaude et l'aire vénérable Des temples sacrés d'autrefois!

La Bourse était debout, Dieu clément! et le livre, Le Grand-Livre, plus grand que celui des Hébreux, Vainement consumé, promettait de revivre

Dans un double miraculeux;

Mais où donc revivrait la Loi, reine égorgée ?
Où la Religion, qui domine la Loi
D'aussi haut que l'Athos s'élève sur l'Égée,
Ranimerait-elle la foi ?

La foi, souffle latent dans les nations mortes,
Qui garde leur sang vifjusqu'au creux du tombeau,
Et qui le fait, après qu'on a scellé ses portes,
Fluer dans leurs veines plus beau;

Si bien que l'Italie, humide de nos larmes,
Et la Grèce, sur qui nos pères ont pleuré,
Fidèles, ont paru ravissantes de charmes
Hors de leur caveau démuré;

La foi, qui soulevait le cœur et la cuirasse
De Jeanne d'Arc, voguant sur son haut palefroi,
Qui faisait à Danton dans le panier vorace

Jeter sa tête sans effroi;

La foi, qui porte l'homme au delà de la vie,
Au delà du désert les jeunes des oiseaux,
Qui conduisait, ainsi qu'une étoile suivie,
Christophe Colomb sur les eaux;

La foi qui sauve, ô Dieu! dans le cœur de la France
Palpitait-elle encor d'un faible battement?
Question où tenait toute l'âpre souffrance
De cet effroyable moment.

Et ce fut le cœur plein de doute, qu'un dimanche, Dans votre sainte église, où Trochu malheureux Vous invoqua trop tôt, Vierge-de-la-Revanche, J'entrai, plus tremblant qu'un fiévreux.

C'était la fin de la journée.
Tiède et voluptueuse aux sens,
L'atmosphère était imprégnée,
D'un parfum de cire et d'encens.