RÉSUMÉ

En résumé, la classe des bouffons qui pendant de nombreux siècles occupa dans la société une place qui ne fut pas toujours sans importance, élait composée sauf exceptions, d'individus dont la nature physique et morale était justiciable de la pathologie morbide.

C'étaient, on l'a vu, des rachitiques, des imbéciles, des idiots, des nains et même des monstres, chargés de distraire les rois et les grands par leurs saillies hardies, leurs réponses spirituelles, leurs facéties, d'un goût souvent discutable mais se ressentant toujours de l'époque où ils vivaient.

S'amuser des saillies et des réparties plus ou moins spirituelles d'un imbécile, d'un idiot, paraît un paradoxe phénoménal; c'est leur supposer de l'esprit, de l'à-propros, un certain talent d'observation et de comparaison.

Cependant rien n'est plus réel, et nous avons démontré comment on pouvait logiquement expliquer ce fait, en se basant sur l'étude du caractère psychologique de ces êtres incomplets et disgraciés de la nature.

L'histoire nous a conservé le nom de quelquesuns des fous nains et monstres qui eurent l'honneur d'amuser des souverains redoutables et souvent plus redoutés encore devant qui tout s'inclinait et tout tremblait.

Si beaucoup furent d'honnêtes imbéciles, remplissant avec plus ou moins de talent un rôle que des professeurs spéciaux avaient souvent été chargés de leur apprendre, il est juste de rappeler que parmi eux il s'en trouva qui, profitant de 'la liberté qui leur était laissée, surent faire entendre aux rois de justes remontrances, intercéder en faveur de malheureux faussement soupçonnés et condamnés.

Ceux-là relevèrent et honorèrent la profession. Il en fut d'autres enfin, jouissant de ce que l'on pourrait appeler un esprit normal par rapport à leur état physique, qui surent faire tourner à leur profit la charge de fou et en habiles simulateurs parvinrent à acquérir des richesses souvent considérables.

Dans tous les cas, les bouffons tels que nous les font connaître les historiens sont des êtres à part dont l'étude appartient à la pathologie et à la psychologie morbide.

FIN

TABLE DES MATIÈRES

INTRODUCTION

Pages.

1

Rachitisme, 15; Scrofule, 27; Faibles d'esprit, 32; Imbé

cillité. 36; Crétinisme, 48; Monstres, 51.

DES BOUFFONS EN GÉNÉRAL.

Attributs et costumes. Historique.

56

60

66

Les véritables nains existent-ils ? 84. - Fabrication des nains, 93. - Nains des empereurs romains, 96. Nain d'Attila, 98. Nains attachés à la cour de France, 101; à la cour d'Espagne, 109; à la cour de Bavière, 111; à la cour d'Angleterre, 112; à la cour de Russie, 114; Nicolas Ferri, (Bébé), 119; Joseph Borwflasky, 127; Stratton (Tom Pouce), 131; la princesse Félicie, 138; le général Tiny, 138; les Midgets, 139; Miss Millie Edwards, 139.- Nains en Orient, 140.

GÉANTS.

Patagons, 146. Des géants considérés comme exceptions, 153.

BOUFFONS

162

Esope le phrygien, 167; Bouffons à Rome, 173; Bouffons au moyen-âge; France, 175; Renaissance, 187; Triboulet 192; Brusquet, 201; Thony, 206; Sibilot, 208; Mathurin, 210; Chicot, 212; Maître Guillaume, 215; Angoulevent, 215; Temps modernes, 217; L'Angely, 218; Bouffons des cours étrangères, 221; Angleterre, 221; Will Summers, 224; Allemagne, 225; Italie, 226; Espagne, 227; Russie, 229; Afrique, 236.

Influence de certains états morbides sur le développement de l'intelligence chez quelques imbéciles, idiots, etc. 238. SIMULATEURS

Robert-le-Diable, 261; Brusquet, 267; L'Angely, 274.

RÉSUMÉ 276.

257

TABLE ANALYTIQUE

DES MATIÈRES