REVUE MENSUELLE. RELIGION, PHILOSOPHIE, POLITIQUE, HISTOIRE, LITTÉRATURE, ÉCONOMIE SOCIALE, SCIENCES, BEAUX-ARTS. TOME SIXIÈME. BRUXELLES, RUE DES ROSES, 6. 1858. Parmi les formes de la critique littéraire, telle qu'elle est comprise de nos jours, l'on a traité souvent avec une prédilection légitime celle qui concerne les rapports de l'homme et des œuvres, de la vie et des écrits. Il a paru judicieux d'examiner les productions de l'esprit d'après l'existence personnelle des auteurs et les circonstances qui l'entourèrent. Sans doute, les œuvres impérissables, composant le patrimoine de l'art, et qui ont donné à ses préceptes le poids de grands exemples, sont à la fois des modèles et l'appui de l'inspiration. En ce sens nous apprîmes qu'Homère avait fécondé l'antiquité. Mais, nonobstant la puissance des autorités que l'écrivain a plus ou moins sous les yeux et dont il subit nécessairement l'influence, l'on peut affirmer que le caractère et l'éducation de l'auteur, les idées et les incidents de l'époque réclament une large part dans la formation des livres, dignes d'occuper la postérité. Chose remarquable, les Mémoires des hommes illustres surtout, ont imprimé cette direction à la recherche littéraire; ils semblent avoir devancé l'instinct de la critique. Soit désir d'éclairer et d'intéresser le lecteur, soit vanité ou jalousie, arrivés au déclin de leur carrière, ces hommes se sont interrogés en présence du public; ils ont refait, par le souvenir, l'histoire de leur vie et |