Le char antique est le seul qui convienne aux Grecs de la Chaussée-d'Antin; aux Romains de la rue Denis : les Boulevarts et la route de Bagatelle, ressemblent à la carrière olympique. Mais on n'y dispute point la palme du courage, de la vertu, de la gloire. Il s'agit de se montrer par ton, par ennui : malheur au militaire blessé, au vieillard infirme à la femme, à l'enfant qui fréquentent ces routes, et qui arrêtent la marche triomphale d'un polisson ou d'une fille. CHAPITRE LXIII. LES MONUMENS. On dut l'élévation de l'art, chez les Grecs, à la direction politique de ses moyens. Consacrées uniquement au culte de l'héroïsme, les productions de l'art inspiroient au peuple une vénération religieuse. WINKELMANN. UNE odeur fétide s'exhala sous les balais que les garçons de boutique promenoient devant la porte. Alors le bachelier ayant fermé sa fenêtre, s'écria avec amertume; Paris, toujours infect, manque d'eau, et une rivière le traverse! Mais vous avez les pompes à feu, chef-dœuvre de mécanisme et de spéculation; mais le métier de porter de l'eau dans l'intérieur des habitations, offre un moyen d'existence à dix mille hommes en-levés à l'agriculture et aux métiers. -Qui le croiroit? au dix-huitième siècle, au centre des lumières et des arts, dans le chef-lieu du globe, ainsi que le disoit Anacharsis-Cloots, sous l'administration la plus éclairée, dans le moment des miracles, et de la plus haute exaltation du génie national, nul monument utile. Blanchir des palais, élever des colosses de plâtre, des obélisques de planches, des décorations de toiles, sublime emploi des arts! Et ici, sans parler des fausses idées établies dans quelques programmes, qui réduisoient les artistes à décorer des places, où les compositions modernes auroient formé un étrange contraste avec les pitoyables productions du siècle dernier, il ne sera pas inutile de parcourir les projets annoncés par quelques homines. Les uns ont proposé de réunir le Louvre et les Tuileries par une galerie parallèle à celle du muséum; de prolonger une rue jusqu'à la porte Antoine, etc. Plan de Perrault, projet vaste, intéressant, sous le seul aspect de l'art. D'autres ont tracé des cirques, des amphithéâtres, etc.. . ... Mais avant ces magnifiques entreprises, vous êtes-vous occupé des cloaques, qui formèrent une partie du luxe de Rome naissante, qui fixèrent l'at tention de Tarquin le superbe, consacrèrent sa mémoire, et dont les débris et la construction sont un objet d'admiration pour l'artiste qui les visite? Vous êtes-vous occupé des fontaines? Et il ne s'agit pas seulement d'élever des rochers ou de creuser des bassins, de dessiner des cascades, des fleuves, des dieux marins, des naïades coiffées de roseaux des tritons, jeux charmans de l'imagination, tableaux poétiques et pittoresques. Je vous demande un monument plus simple. Qu'une machine hydraulique éleve et verse de l'eau sur nos pas dans nos promenades; pour nos plaisirs, pour tous les besoins domestiques, dans l'intérieur des habitations; dans les rues, pour entretenir leur propreté. Si j'étois administrateur, ou si j'avois l'honneur de gouverner un état, je préférerois l'artiste qui feroit couler un pouce d'eau de plus, à l'artiste qui m'offriroit le plan d'un arc de triomphe. Vous êtes-vous occupé des marchés, et, que votre délicatesse n'en murmure pas, des marchés à la viande, aux poissons, aux légumes, aux draps? etc. C'est-là qu'il convient de multiplier les percées pour la circulation de l'air, les portiques pour la commo |