anx Indes des millions d'hommes dont la nourriture ne coûte pas un fol par

midi.

jour. Nous voyons en Europe mêmedes différences fenfibles pour l'appétit entre les peuples du nord et ceux du Un Efpagnol vivra huit jours du diné d'un Allemand. Dans les pays où les hommes font plus voraces, le luxe fe tourne aufli vers les chofes de consommation, En Angleterre, il fe añontre fur une table chargée de vian des; en Italie, on vous régale de fucre et de fleurs.

Le luxe des vêtemens offre encore de femblables différences. Dans les cli mats où les changemens des faifons font prompts et violens, on a des habits meilleurs et plus fimples; dans ceux où l'on ne s'habille que pour la parure, on y cherche plus d'éclat que d'utilité, les habits eux-mêmes y font un luxe. A Naples vous verrez tous les jours fe promener au Paufylippe des hommes en yefte dorée et point de bas. C'est la

même chofe pour les bâtimens; on donne tout à la magnificence quand on n'a rien à craindre des injures de l'air. A Paris, à Londres, on veut être logé chaudement et commodément. A Madrid on a des falons fuperbes, mais point de fenêtres qui ferment, et l'on couche dans des nids - à - rats.

Les alimens font beaucoup plus fubftantiels et fucculens dans les pays chauds; c'eft une troifième différence qui ne peut manquer d'influer fur la feconde. Pourquoi mange-t-on tant de légumes en Italie ? parce qu'ils y font bons, nourriffans, d'excellent goût: en France où ils ne font nourris que d'eau ils ne nourriffent point, et font prefque comptés pour rien fur les tables. Ils n'occupent pourtant pas moins de terrain et coûtent du moins autant de peine à cultiver. C'eft une expérience faite les bleds de Barbarie, d'ailque leurs inférieurs à ceux de France, rendent beaucoup plus en farine, et que

ceux de France à leur tour rendent plus
que les bleds du nord. D'où l'on peut
inférer qu'une gradation semblable s'ob-
ferve généralement dans la même di-
rection de la ligne au pole. Or, n'est-
ce pas un désavantage vifible d'avoir
dans
un produit égal une moindre

quantité d'alimens?

A toutes ces différentes confidérations j'en puis ajouter une qui en découle et qui les fortifie; c'est que les pays chauds ont moins befoin d'habitans que les pays froids, et pourroient en nourrir davantage; ce qui produit un double fuperflu toujours à l'avantage du defpotisme. Plus le même nombre d'habitans occupe une grande furface, plus les révoltes deviennent difficiles; parce qu'on ne peut fe concerter ni promptement ni fecrétement, et qu'il est tou jours facile au Gouvernement d'éventer les projets et de couper les communications; mais plus un peuple nombreux fe rapproche, moins le Gouvernement

pent ufurper fur le Souverain; les chefs délibèrent auffi fûrement dans leurs chambres que le prince dans fon confeil, et la foule s'affemble auffi-tôt dans les places que les troupes dans leurs quartiers. L'avantage du Gouvernement tyrannique eft donc en ceci d'agir à grandes distances. A l'aide des points d'appui qu'il fe donne, fa force augmente au loin comme celle des léviers a).

Celle du peuple au contraire n'agit que concentrée, elle s'évapore et fe perd en s'étendant, comme l'effet de la poudre

a) Ceci ne contredit pas ce que j'ai dit ci-devant L. II, Chap. IX fur les inconvéniens des grands Etats; car il s'agiffoit là de l'autorité du Gouvernement fur fes membres, et il s'agit ici de fa force contre les fujets. Ses membres épars lui fervent de points d'appui pour agir an loin fur le peuple, mais il n'a nu point d'appui pour agir directement

éparle à terre et qui ne prend feu que grain à grain. Les pays les moins peuplés font ainfi les plus propres à la tyrannie: les bêtes féroces ne regnent que dans les déferts.

Ainfi

fur ces membres mêmes.
dans l'un des cas la longueur du
lévier en fait la foibleffe, et la for

ce dans l'autre cas.