t

ment Théocratique, dans tout autre il e pernicieux. La raifon fur laquelle on die qu'Henri IV embraffa la Relion Romai ne, la devroit faire quitter à tout honnête homme, & fur-tout à tout Prince qui sçaum roit raifonner,

CHAPITRE IX.

Conclufion.

APRÉS avoir pofé les vrais principes

du droit politique, & taché de fonder l'État fur fa bafe, il refteroit à l'appuyer par fes rélations externes; ce qui comprendroit le droit des gens, le comerce, le droit de la guerrè & les conquêtes, le droit public, les liguès, les négociations, les traités, &c. mais tout cela forme un nouvel objet trop vaste pour ma courte vue; j'aurois dû la fixer toujours plus près de moi.

Fin de la Quatrième & derniere Partie

LETT RE

DE J. J. ROUSSEAU DE GENEVE; Qui contient fa rénonciation à la Sociéte civile, & fes derniers adieux aux Hommes, adreffée au feul Ami qui lui refte dans le monde.

V

Otre Lettre m'a donné la fatisfaction de

voir qu'il me reftoit un ami dans le monde, & que la vérité avoit encore un partisan, mais au nom de notre amitié, ne me parlez plus de juftification; quel parti voudriezvous que prît un homme, qui étant accufé d'un affaffinat, répréfenteroit le prétendu mort, fans pouvoir défarmer fes Juges? celui de mourir comme Socrate, & tant d'autres victimes de l'erreur & de la méchanceté. J'avois confacré ma plume à la vérité & à la vertu ; j'ai plaidé la caufe & défendu les droits de l'une & de l'autre, à la face du genre humain; refolution témeraire & dangereuse pour des hommes bas & flatteurs; mais généreufe & louable pour un vrai Philofophe. Je n'ignorois pas, lorf

que je prís la plume pour la premiere fois combien la route que je me propofois de tenir étoit périlleufe ; je connoiffois trop bien le fiécle pour ne pas prévoir un évenement que votre affection pour moi (feul lien par lequel je tiens encore aux hommes) vous fait envifager comme triste & funefte, mais que je regarde en effet comme glorieux & triomphaut. Car ditez-moi, Monfieur, que pouvoient faire les hommes de plus conforme à mon inclination, & de plus propre à me procurer ce doux repos, que je cherche depuis fi long-tems, que de me profcrire de leur fociété? Je ne ferai plus le complice de fes crimes, le fpectateur oifif de fes injuftices, l'esclave de fes caprices, & le témoin de fa mifere; il n'y a plus pour moi d'engagement focial; celui que mes peres [au fens de mes adverfaires auroient pu contracter, vient d'être caffé & anéanti; plus de Patrie, plus de Concitoyen, par conféquent plus de devoirs ni envers l'une ni envers l'autre j'ai enfin recouvert ce bien fi précieux aux yeux du fage, les immunités de l'état primitif, en un mot, c'eft en ce moment que je peux m'écrier: Jefuis libre!

Ne penfez pas Mr. qu'il fût de mon honneur, de prévenir le genre humain, ma partie adverfe, par une rénonciation en forme à fa focieté; de folides raifons doivent

vous en convaincre : premierement on n'auroit pas manqué de me denier le droit de faire une pareille renonciation. Vos ancêtres m'auroit-on dit, fe font engagés à vivre eux & leur poftérité dans l'efclavage focial; vous n'êtes par conféquent pas le maître de réfoudre ce contrat à votre volonté: eodem modo dirimitur contractum quo colligatur: Tant que vous ne produirez pas le confentement de votre partie adverfe, vous porterez des fers. J'aurois en vain reclamé les droits de la nature, de vils efclaves, mes Juges & mes Parties ne les conoiffent point: ils m'auroient injuftement condamné à vivre & mourir au milieu d'eux. Je vous dirai en fecond lieu que je dois avoir prouvé dans l'un de mes écrits, que l'homme eft né com patiffant, & porté par instinct à fecourir fes femblables au befoin, & quoique la fociété détruife cette douce impreffion, que la nature a gravée dans nos cœurs, on ne m'auroit pas accufé avec moins d'emportement, de vouloir me fouftraire aux devoirs de l'humanité; on auroit fuppofé; dans mon indifference apparente pour les hommes un fond de haine & d'averfion que leur perverfité n'a jamais pu y faire naî-` tre. Il étoit donc à propos d'éviter ce foupcon injurieux, pour pouvoir mettre la juftice de mon côté, & le genre humain dans fon tort.

Enfin, mon cher ami, [ permettez-moi