ME.

DE L'HOM. de foif, il avale les dez & prefque le cornet, jette le verre d'eau dans le trictrac, & inonde celui contre qui il jouë: & dans une chambre où il eft familier, il crache fur le lit, & jette fon chapeau à terre, en croyant faire tout le contraire. It fe prome ne fur l'eau, & il demande quelle heure il eft on lui préfente une montre, à peine l'a-t-il reçûë, que ne fongeant plus ni à l'heure, ni à la montre, il la jette dans la riviere comme une chofe qui l'embaraffe. Lui-même écrit une longue Lettre, met de la poudre deffus à plufieurs reprifes, & jette toujours la poudre dans l'encrier ce n'eft pas tout écrit une feconde Lettre, & après les avoir achevées toutes deux, il fe trompe à l'adrefle: un Duc & Pair reçoit l'une de ces deux Lettres, & en l'ouvrant y lit ces mots, Maître Olivier, ne manquez fi-tôt la présente reçû de m'envoyer ma provifion de foin.....Son Fermier reçoit l'autre, il l'ouvre, & fe la fait lire on y trouve, Monfeigneur, j'ai reçu avec une (oûmiffion aveugle les ordres qu'il a plû à Votre Grandeur. ... Lui-mê

me

il

me encore écrit une Lettre pendant CHAP la nuit, & après l'avoir cachetée, il XI. éteint fa bougie, il ne laifle pas d'être furpris de ne voir goutte, & il fait à peine comment cela eft arrivé. Menalque defcend l'efcalier du Louvre, un autre le monte, à qui il dit, c'est vous que je cherche il le prend par la main, le fait defcendre avec lui, traverse plufieurs cours, entre dans les falles, en fort, il va, il revient fur fes pas: il regarde enfin celui qu'il traîne après foi depuis un quart d'heure. Il eft étonné que ce foit lui, il n'a rien à lui dire, il lui quitte la main, & tourne d'un autre côté. Souvent il yous interroge, & il eft déja bien loin de vous, quand vous fongez à lui ré pondre ou bien il vous demande en courant comment fe porte votre pere & comme vous lui dites qu'il eft fort mal, il vous crie qu'il en eft bien-aife. Il vous trouve quel que autre fois fur fon chemin, IL eft ravi de vous rencontrer, il fort de chez vous pour vous entretenir d'une certaine chofe, il contemple votre main, vous avez là, dit-il, un beau eft-il Balais il vous quit

rubis,

DE L'HOM

ME

te & continue fa route: voilà l'af
faire importante dont il avoit à vous
parler. Se trouve-t-il en campagne
il dit à quelqu'un qu'il le trouve heu-
reux d'avoir pû fe dérober à la Cour
pendant l'automne, & d'avoir paflé
dans fes terres tout le tems de Fontai-
nebleau, il tient à d'autres d'autres.
difcours, puis revenant à celui-ci
vous avez eu, lui dit-il, de beaux
jours à Fontainebleau, vous y avez
fans doute beaucoup chaflé. Il com-
mence enfuite un conte qu'il oublie
d'achever, il rit en lui-même, il écla-
te d'une chofe qui lui pafle par l'ef-
prit, il répond à fa penfée, il chan-
te entre fes dents, il fiffle, il fe ren-
verse dans une chaife, il pouffe un
cri plaintif, il baaille, il fe croit feul.
S'il le trouve à un repas, on voit
le pain fe multiplier infenfiblement
fur fon affiette : il eft vrai que fes voi-
fins en manquent, auffi-bien que de
couteaux & de fourchettes, dont il
ne les laiffe pas jouïr long-tems. On
a inventé aux tables une grande cueil-
lere pour la commodité du fervice: il
la prend, la plonge dans le plat,
remplit, la porte à fa bouche, &

il ne fort
pas d'étonnement de voir ré-
pandu fur fon linge & fur fes habits
le potage qu'il vient d'avaler. Il ou-
blie de boire pendant tout le dîner »
ou s'il s'en fouvient, & qu'il trouve
que l'on lui donne trop de vin, il en
flaque plus de la moitié au vifage de
celui qui eft à fa droite : il boit le ref-
te tranquillement, & ne comprend
pas pourquoi tout le monde éclate de
Fire, de ce qu'il a jetté à terre ce
qu'on lui a verfé de trop. Il est un
jour retenu au lit pour quelque in-
commodité, on lui rend vifite, il y
a un cercle d'hommes & de femmes
dans fa ruelle qui l'entretiennent, &
en leur préfence il fouleve fa cou-
verture & crache dans fes draps. On
le mene aux Chartreux, on lui fait
voir un Cloître orné d'Ouvrages
tous de la main d'un excellent Pein-
tre le Religieux qui les lui expli-
que, parle de faint BRUNO, du
Chanoine & de fon avanture, en fait
une longue hiftoire & la montre dans
l'un de fes tableaux : Menalque qui
pendant la narration eft hors du Cloî-
tre, & bien loin au-delà, y revient
enfin, & demande au pere fi c'eft le
A 7
Cha

CHAP
XE

ME.

DE L'HOM. Chanoine ou faint Bruno qui eft dam né. Il fe trouve par hazard avec une jeune veuve, il lui parle de fon défunt mari, lui demande comment il est mort; cette femme à qui ce difcours renouvelle fes douleurs, pleure, fanglotte, & ne laifle pas de reprendre tous les détails de la maladie de fon époux, qu'elle conduit depuis la veil le de fa fiévre qu'il fe portoit bien jufqu'à l'agonie. Madame, lui demande Menalque, qui l'avoit apparemment écoutée avec attention, n'aviezvous que celui-là? Il s'avife un matın de faire tout hâter dans fa cuifine, il fe leve avant le fruit, & prend congé de la compagnie on le voit ce jour-là en tous les endroits de la ville, hormis en celui où il a donné un rendez-vous précis pour cette affaire qui l'a empêché de dîner, & l'a fait fortir à pied, de peur que fon caroffe ne le fift attendre. L'entendez-vous crier, gronder, s'emporter contre l'un de fes domestiques, il est étonné de ne le point voir, où peut-il être, dit-il, que fait-il, qu'eft-il devenu? qu'il ne fe préfente plus devant moi, je le chaffe dès à cette heure: le valet arrive,