Cérès, commença-t-il, faifoit voyage un jour Un fleuve les arrête ; & l'Anguille en nageant, Le traverfa bien-tôt. L'affemblée à l'instant Quoi, de contes d'enfans fon peuple s'embarraffe! Et du péril qui le menace " Lui feul, entre les Grecs, il néglige l'effet! Par l'Apologue réveillée Se donne entiere à l'Orateur : Un trait de Fable en eut l'honneur. Nous fommes tous d'Athene en ce point; & moimême Au moment que je fais cette moralité, Si (4) Peau-d'Ane m'étoit conté, J'y prendrois un plaifir extrême. Le monde eft vieux, dit-on, je le crois : cependant Il le faut amufer encor comme un enfant. (4) Vieux Conte, dont on amufe les petits enfans. FABLE V. L'Homme & la Puce. PAr des vœux importuns nous fatiguons les Dieux, Souvent pour des fujets, même indignes des hommes. A chaque pas qu'il fait, à chaque bagatelle, Un fot par une Puce eut l'épaule mordue, FABLE VI. Les Femmes & le Secret. Rien ne pefe tant qu'un fecret: Le porter loin eft difficile aux Dames; Et Et je fai même fur ce fait Bon nombre d'hommes qui font femmes. Pour éprouver la fienne un mari s'écria La nuit étant près d'elle: O Dieux ! Qu'est-ce cela? Quoi j'accouche d'un œuf! D'un œuf? Oui, le voilà Ainfi que fur mainte autre affaire, Crut la chofe, & promit fes grands Dieux de fe taire. Avec les ombres de la nuit. Sort du lit quand le jour fut à peine levé; Ma commere, dit-elle, un cas eft arrivé: N'en dites rien fur tout, car vous me feriez battre. Mon mari vient de pondre un œuf gros comme quatre. Au nom de Dieu, gardez-vous bien Vous moquez-vous? dit l'autre : Ah, vous ne favez guére Quelle je fuis. Allez, ne craignez rien. II. Partie. E Précaution peu nécessaire, Car ce n'étoit plus un fecret. Comme le nombre d'œufs, grace à la Renommée, De bouche en bouche alloit croiffant, Avant la fin de la journée, Ils fe montoient à plus d'un cent. Le Chien qui porte à fon cou le dîné de fon Maître. Nous n'avons pas les yeux à l'épreuve des belles, Ni les mains à celle de l'or: Certain Chien qui portoit la pitance au fogis, Mais enfin il l'étoit ; & tous tant que nous fommes, Et l'on ne peut l'apprendre aux hommes. Qu'il efpéroit d'abord : le Chien mit bas la proie, Grand combat: D'autres Chiens arrivent. Sur le public, & craignent peu les coups. A ces mots, le premier il vous hape un morceau, A qui mieux mieux : ils firent tous (1) ripaille: Je crois voir en ceci l'image d'une Ville, Donne aux autres l'exemple; & c'eft un paffe-temps Il n'a pas de peine à fe rendre : (1) Firent grand'chére. Qui voudra favoir l'origine du mot ripaille, doit confulter le Dictionnaire étymologique de Ménage. |