FABLE XVI. Le Corbeau voulant imiter l'Aigle. L'Oiseau de Jupiter enlevant un Mouton, Un Corbeau témoin de l'affaire, Et plus foible de reins, mais non pas moins glouton En voulut fur l'heure autant faire. Il tourne à l'entour du troupeau, Marque entre cent Moutons, le plus gras,le plus beau, Un vrai Mouton de facrifice. On l'avoit réservé pour la bouche des Dieux. Mais ton corps me paroît en merveilleux état : Sur l'animal baîlant à ces mots il s'abat. Pefoit plus qu'un fromage, outre que fa toison Et mêlée, à peu près, de la même façon Elle empêtra fi bien les ferres du Corbeau, Il faut fe mefurer, la conféquence est nette. Mal prend aux Volereaux de faire les voleurs. (1) Un Cyclope. E üj L'exemple eft un dangereux leure. Tous les mangeurs de gens ne font pas grands Seigneurs : Où la Guêpe a paffé, le Moucheron demeure. Le Paon fe plaignant à Junon. Au lieu qu'un Roffignol, chétive créature, Oifeau jaloux, & qui devrois te taire, Une fi riche queue, & qui femble à nos yeux Eft-il quelque oifeau fous les Cieux Tout animal n'a pas toutes propriétez. (1) Le chant du Paon n'a rien d'agréable. C'est plûtôt un miaus lement qu'un chant, Nous vous avons donné diverfes qualitez. La Corneille avertit des malheurs à venir. Tous font contens de leur ramage. Ceffe donc de te plaindre, ou bien, pour te punir Je t'ôterai ton plumage. La Chate métamorphofée en Femme. Fait tant qu'il obtient du Deftin, Il n'y trouve plus rien de Chate; La croit femme en tout & par tout. Lorfque quelques Souris qui rongeoient de la natte Souris de revenir, femme d'être en posture. Les Souris ne la craignoient point. Il fe moque de tout certain âge accompli, (1) Tout ce que nous dit ici la Fontaine, Horace l'a renfermé plus heureufement, à mon avis, dans ce vers : Naturam expellas furcà, tamen ufque recurret. Epift. x. lib. 1. & je ne faurois m'empêcher d'ajouter (fans décider pourtant) que la Fontaine auroit beau coup mieux fait de terminer fa Fable par ces deux vers: Il fe moque de tout: certain âge accompli, Le vafe eft imbibé, l'étoffe a pris fon pli. car le refte n'eft qu'une foible répétition de la même pensée où je croi que la Fontaine s'eft engagé par l'envie d'imiter Horace, Jamais vous n'en ferez les maîtres. Le Lion & l'Ane chaffant. LE Roi des animaux fe mit un jour en tête Le Gibier du Lion ce ne font point moineaux, Pour réuffir dans cette affaire, Il fe fervit du ministere De l'Ane à la voix de (1) Stentor. L'Ane à Meffer Lion fit office de Cor. L'air en retentiffoit d'un bruit épouvantable: N'ai-je pas bien fervi dans cette occafion? Dit l'Ane, en fe donnant tout l'honneur de la chaffe. (1) Un Grec qui, felon Homere, avoit la voix fort fuperieure à celle des autres hommes. |