Une tortue était, à la tête légère, Qui, lasse de son trou, voulut voir le pays. Lui dirent qu'ils avaient de quoi la satisfaire. Nous vous voiturerons, par l'air, en Amérique : Maint royaume, maint peuple; et vous profiterez La tortue écouta la proposition. (1) Ulysse, roi d'Ithaque; après la prise de Troie, il erra dix ans sur les mers. Ses voyages et son retour à Ithaque font e sujet de l'Odyssée d'Homère Marché fait, les oiseaux forgent une machine Dans la gueule, en travers, on lui passe un bâton. L'animal et sa maison, Justement au milieu de l'un et l'autre oison (1). La reine! vraiment oui: je la suis en effet; Imprudence, babil, et sotte vanité, Ont ensemble étroit parentage: (1) Oison est impropre. Ce mot ne se dit que du petit d'une oie. (2) Elle tombe, fait image et peint la chose aux yeux. Il n'était point d'étang dans tout le voisinage La même cuisine alla mal. Tout cormoran se sert de pourvoyeur lui-même. Que fit-il? le besoin, docteur en stratagème, Ma commère, dit-il, allez tout à l'instant A ce peuple: il faut qu'il périsse; (1) Oiseau aquatique qui se nourrit ordinairement de poisson. Le maître de ce lieu dans huit jours pêchera. Conter le cas. Grande est l'émute (1); A l'oiseau Seigneur Cormoran, : D'où vous vient cet avis? Quel est votre garant? N'y savez-vous remède? Et qu'est-il bon de faire ? Nul que Dieu seul et moi n'en connaît les chemins : Un vivier que Nature y creusa de ses mains, On le crut. Le peuple aquatique Vous les prenait sans peine,un jour l'un, unjour l'autre. Il leur apprit à leurs dépens Que l'on ne doit jamais avoir de confiance En ceux qui sont mangeurs de gens. Ils y perlirent peu, puisque l'humaine engeance En aurait aussi bien croqué sa bonne part. Qu'importe qui vous mange, homme ou loup? toute panse Me parait une à cet égard: Un jour plus tôt, un jour plus tard, Ce n'est pas grande différence. (1) Emule pour émeute, licence poétique; nous l'avons vu précédemment. (2) N'en soyez pas en peine. V L'Enfouisseur et son Compère. Un pince-maille (1) avait tant amassé Qu'il ne savait où loger sa finance. L'avarice, compagne et sœur de l'ignorance, Le rendait fort embarrassé Dans le choix d'un dépositaire; Car il en voulait un, et voici sa raison : Apprends de moi cette leçon: Le bien n'est bien qu'en tant que l'on s'en peut défaire; Notre homme eût pu trouver des gens sûrs au besoin. Au bout de quelque temps l'homme va voir son or; (1) On appelait maille une petite monnaie de moindre valeur le denier. De là l'expression : « N'avoir ni sou ni maille. » pince-maille est un avare. (2) Nous retrouvons encore ici les idées de la première satire d'Horace : Quod, si comminuas, vilem redigatur ad assem. At ni id fit, quid habet pulchri constructus acervus ?... et la Fontaine lui-même a dit au liv. IV (l'Avare qui a perdu son trésor): L'usage seulement fait la possession. |