C'est un mistere, un tel m'en a fait part & m'a défendu de le dire, & ils le difent.

Toute revelation d'un fecret eft la faute de celui qui l'a confié.

SNicandre s'entretient avec Elife de la maniere douce & complaifante dont il a vécu avec fa femme,dépuis le jour qu'il en fit le choix jufques à fa mort, il a déja dit qu'il regrette qu'elle ne lui ait pás laiffé des enfás, & ille repete: il parle des maifons qu'il a à la ville, & bien-tôt d'une terre qu'il a à la campagne;il calcule le revenu qu'elle lui raporte,il fait le plan des bâtimens,en décrit la fituation, exagere la commodité des apartemens, ainfi que la richeffe & la propreté des meubles. Il affure qu'il aime la bone chere,les équipages: il fe plaint que fa femme n'aimoit point affez le jeu & la focieté. Vous êtes fi riche,lui difoit l'un de fes amis, que n'achetez-vous cette charge pourquoi ne pas faire cette aquifition qui étédroit vôtre domaine? On me croit, ajoûte-t-il, plus de bien que je n'en poffede.Il n'oublie pas fon extraction & fes alliances; Mr le Surintendant, qui eft mon coufin, Madame La Chanceliere qui eft ma parente, voilà son stile. Il raconte un fait qui prouve le mécotentemét qu'il doit avoir de fes plus proches,& de ceux même qui font fes heritiersiai-je tort, dit-il à Elife?ai-je grad fujet de leur vouloir du bien?& il l'en fait juge. Il infinue enfuite qu'il a une fanté foible & languiffante,& il parle de la cave où il doit être enterré. Il eft infinuant, flateur, oficieux à l'égard de tous ceux qu'il trouve auprés de la perfonne à qui il afpire. Mais Elife n'a pas le courage d'être riche en l'époufant: on annonce au moment qu'il parle en cavalier, qui de fa feule prefence démonte la batterie de l'homme de ville: il fe leve déconcerté & chagrin, & va dire ailleurs qu'il veut fe remarier. Le fage quelquefois évite le monde, de peur d'être ennuié.

DES

DES BIENS DE FORTUNE.

UN

N homme fort riche peut manger des entremets, faire peindre fes lambris & fes alcoves, jouir d'un palais à la campagne, & d'un autre à la ville, avoir un grand équipage, mettre un Duc dans fa famille, & faire de fon fils un grand Seigneur ; cela eft jufte & de fon reffort: mais il apartient peut-être à d'autres de vivre

contens.

¶ Une grande naiffance, ou une grande fortune annonce le merite & le fait plutôt remarquer.

Ce qui difculpe le fat ambitieux de fon ambition, eft le foin que l'on prend, s'il a fair une grande fortune, de lui trouver un merite qu'il n'a jamais eu, & auffi grand qu'il croit l'avoir.

A mefure que la faveur & les grands biene fe retirent d'un homme, ils laiffent voir en lui le ridicule qu'ils couvroient, & qui y étoit fans que perfonne s'en aperçut.

Si l'on ne le voioit de fes yeux, pourroiton jamais s'imaginer l'étrange difproportion que le plus ou le moins de pieces de monnoie met entre les hommes ?

Ce plus ou ce moins détermine à l'Epée, à la Robe, ou à l'Eglife; il n'y a prefque point d'autre vocation.

Deux Marchands étoient voifins & faifoient le même commerce, qui ont eu dans la fuite une fortune toute diferente: ils avoient chacun une fille unique, elles ont été nourries enfemble & ont vécu dans cette familiarité que donnent un même âge & une même

H

condition : l'une des deux pour fe retirer d'une extrême mifere cherche à fe placer, elle entre

au fervice d'une grande Dame & l'une des premieres de la Cour; chez fa compagne.

Si le Financier manque fon coup,les Courtifans difent de lui, c'est un Bourgeois, un homme de rien, un malotru; s'il réüffit, ils lui demandent fa fille.

Quelques-uns ont fait dans leur jeunesse l'aprentiffage d'un certain métier, pour en exercer un autre & fort diferent le reste de leur. vie.

¶ Un homme eft laid, de petite taille & a peu d'efprit l'on me dit à l'oreille, il a cinquante mille livres de rente; cela le concerne tout feul, & il ne m'en fera jamais ni pis ni mieux, fi je commence à le regarder avec d'autres yeux, & fi je ne fuis pas maître de faire autrement, quelle fottife!

Un projet affez vain feroit de vouloir tourner un homme fort fot & fort riche en ridicule; les rieurs font de fon côté..

¶ N** avec un portier ruftre, farouche, tirant fur le Suiffe ; avec un veftibule & une antichambre, pour peu qu'il y faffe languir quelqu'un & fe morfondre: qu'il paroifle enfin avec une mine grave & une démarche mefurée, qu'il écoute un peu & ne reconduife point; quelque fubalterne qu'il foit d'ailleurs, il fera. fentir de lui même quelque chofe qui aproche de la confideration.

:

Je vais Clitiphon à vôtre porte, le befoin que j'ai de vous me chaffe de mon lit & de ma chambre plût aux Dieux que je ne fuffe ni vôtre client ni vôtre fâcheux: vos efclaves me difent que vous êtes enfermé, & que vous ne pouvez m'écouter que d'une heure entiere: je reviens avant le tems qu'ils m'ont marqué,

,

ils me difent que vous êtes forti. Que faites vous, Clitiphon, dans cet endroit le plus reculé de vôtre apartement, de fi laborieux qui vous empêche de m'entendre? vous enfilez quelques memoires vous collationnez un regiftre, vous fignez, vous paraphez ; je n'avois qu'une chose à vous demander, & vous n'aviez qu'un mot à me répondre, oùi, ou non: voulez-vous être rare, rendez fervice à ceux qui dépendent de vous, vous le ferez davantage par cette conduite que par ne vous pas daifler voir. O homme important & chargé d'afaires, qui a vôtre tour avez befoin de mes ofices! venez dans la folitude de mon cabinet, le Philofophe eft acceffible, je ne vous remettrai point à un autre jour; vous me trouverez fur les Livres de Platon qui traitent de la fpiritualité de l'ame & de fa diftinction d'avec le corps, où la plume à la main pour calculer les diftances de Saturne & de Jupiter, j'admire Dieu dans fes ouvrages, & je cherche par la connoiffance de la verité à regler mon efprit & devenir meilleur ; entrez toutes les portes vous font ouvertes, mon antichambre n'est pas faire pour s'y ennuier en m'atendant, passez jufqu'à moi fans me faire avertir ; vous m'apor tez quelque chofe de plus précieux que l'argent & l'or, fi c'eft une ocafion de vous obligers parlez que voulez-vous que je fafle vous faut-il quiter mes livres, mes études, mon ouvrage, cette ligne qui eft commencée ? quelle interruption heureufe pour moi que celle qui vous eft utile! Le manieur d'argent, l'homme d'afaire eft un Ours qu'on ne fauroit aprivoifer, on ne le voit dans fa loge qu'avec peine, que dis-je, on ne le voit point, car d'abord on ne le voit pas encore, & bien-tôt on ne le voit plus : l'homme de lettres au contraire est trivial

pour

comme une borne au coin des places; il est vu de tous, & à toute heure, & en tous états, à table, au lit, nud, habillé, fain ou malade; il ne peut être important, & il ne le veut poing

être.

leurs

¶ N'envions point à une forte de gens grandes richesses; ils les ont à titre onereux, & qui ne nous acommoderoit point: ils ont mis leur repos, leur fanté, leur honneur & leur confcience pour les avoir; cela est trop à un tel marcher, & il n'y a rien à gagner

ché.

Les P. T. S. nous font fentir toutes les paffions l'une aprés l'autre : l'on commence par le mépris à caufe de leur obfcurité; on les envie enfuite, on les hait, on les craint, on les eftime quelquefois, & on les refpecte ; l'on vit affez pour finir à leur égard par la compaf

fion.

¶ Sofie de la livrée a passé par une petite recette a une fousferme ; & par les concuffions, la violence & l'abus qu'il a fait de fes pouvoirs, il s'eft enfin fur les ruines de plufieurs familles élevé à quelque grade, devenu noble par une charge, il ne lui manquoit que d'être homme de bien une place de Marguillier a fait ce prodige.

Arfure cheminoir feule & à pied vers le grand Portique de Saint **, entendoit de loin le Sermon d'un Carme ou d'un Docteur qu'elle ne voioit qu'obliquement, & dont elle perdoit & bien des paroles fa vertu étoit obscure, fa devotion connue comme fa personne : fon mari eft entré dans le huitiéme denier; quelle monftrueufe fortune en moins de fix années! Elle n'arrive à l'Eglife que dans un char, on lui porte une lourde queue; l'Orateur s'interrompt pendant qu'elle fe place, elle le voit