La Belette entrée dans un grenier. *

Damoiselle belette, au corps long et fluet,

Entra dans un grenier par un trou fort étrait :
Elle sortoit de maladie.

Là, vivant à discrétion,

La galande fit chère lie,**

Mangea, rongea : Dieu sait la vie,

Et le lard qui périt en cette occasion!
La voilà, pour conclusion,

Grasse, maflue et rebondie.

Au bout de la semaine, ayant dîné son soûl,
Elle entend quelque bruit, veut sortir par le trou,
Ne peut plus repasser, et croit s'être méprise.
Après avoir fait quelques tours,

C'est, dit-elle, l'endroit : me voilà bien surprise,
J'ai passé par ici depuis cinq ou six jours.

Un rat, qui la voyoit en peine,

Lui dit: Vous aviez lors la panse un peu moins pleine.
Vous êtes maigre entrée, il faut maigre sortir.
Ce que je vous dis là, l'on le dit à bien d'autres :

Mais ne confondons point, par trop approfondir,

Leurs affaires avec les vôtres.

Æsop., 12, Vulpes ventre tumefacto; 161, Vulpe s esuriens.— Horat., Ep., tib. I, 7.

Chère joyeuse, bonne chère.

Le Chat et le vieux Rat. *

J'ai lu, chez un conteur de fables, Qu'un second Rodilard, l'Alexandre des chats, L'Attila, le fléau des rats,

Rendoit ces derniers misérables:

J'ai lu, dis-je, en certain auteur,

Que ce chat exterminateur,

Vrai Cerbère, étoit craint une lieue à la ronde :
Il vouloit de souris dépeupler tout le monde.
Les planches qu'on suspend sur un léger appui,
La mort-aux-rats, les souricières,

N'étoient que jeux au prix de lui.

Comme il voit que dans leurs tanières

Les souris étoient prisonnières.

Qu'elles n'osoient sortir, qu'il avoit beau chercher,

Æsop., 67, 28, Felis et Mures -Phædr., IV, 2, Mustela et Mures.-Faern., III, 14, Mures et Feles.

Le galant fait le mort, et du haut d'un plancher
Se pend la tête en bas : la bête scélérate
A de certains cordons se tenoit par la patte.
Le peuple des souris croit que c'est châtiment,
Qu'il a fait un larcin de rôt ou de fromage,
Égratigné quelqu'un, causé quelque dommage;
Enfin, qu'on a pendu le mauvais garnement.
Toutes, dis-je, unanimement

Se promettent de rire à son enterrement,
Mettent le nez à l'air, montrent un peu la tête,
Puis rentrent dans leurs nids à rats,
Puis ressortant font quatre pas,

Puis enfin se mettent en quête.

Mais voici bien une autre fête :

Le pendu ressuscite, et, sur ses pieds tombant,
Attrape les plus paresseuses.

Nous en savons plus d'un, dit-il en les gobant :
C'est tour de vieille guerre; et vos cavernes creuses
Ne vous sauveront pas, je vous en avertis :

Vous viendrez toutes au logis.

Il prophétisoit vrai: notre maître Mitis, *
Pour la seconde fois les trompe et les affine,
Blanchit sa robe et s'enfarine;

Et de la sorte déguisé,

Se niche et se blottit dans une huche ouverte.

Ce fut à lui bien avisé :

La gent trotte-menu s'en vient chercher sa perte. Un rat, sans plus, s'abstient d'aller flairer autour :

• Mitis en latin signifie doux.