FABLES A MONSEIGNEUR LE DAUPHIN Je chante les héros dont Ésope est le père, Tout parle en mon ouvrage, et même les poissons; Et qui, faisant fléchir les plus superbes têtes, Comptera désormais ses jours par des conquètes, (1) Cette fable est imitée d'Ésope; avant la Fontaine, Baïf avait dit : Tont l'esté chanta la cigale Et l'hyver elle eut la faim vale (fort); (Mœurs et Enseignements.) (2) Vent du nord, mis ici pour la saison d'hiver. (3) Phrase elliptique pour : elle n'avait pas, etc. Elle alla crier famine La fourmi n'est pas prêteuse, (1) Temps de la moisson, ainsi appelé du mois d'août, qui est celui de la récolte. (2) C'est-à-dire que le défaut d'être prêteuse est celui qu'elle a le moins. La phrase est ironique, et dire que la fourmi n'a pas ce défaut, revient à dire qu'elle n'a pas cette qualité. (3) La réponse de la fourmi est dure, et ne doit pas être prise pour modèle; mais la cigale mérite ce qui lui arrive; et c'est là toute la moralité de cette fable. La Fontaine veut nous prémunir contre la paresse et l'imprévoyance en nous montrant quelles en sont les suites funestes. Maître. (2) corbeau, sur un arbre perché, Hé! bonjour, monsieur du corbeau (3), Se rapporte à votre plumage, Vous êtes le phénix (4) des hôtes de ces bois. (1) Ce sujet a été plusieurs fois traité dans l'antiquité et dans le moyen âge. (2) Titre qui se donne aux avocats, aux procureurs et aux notaires, et plaisamment appliqué ici au corbeau. (3) Monsieur le Corbeau ne serait que poli; monsieur du Corbeau est flatteur et fait croire à l'oiseau qu'il est un personnage important. (4) Oiseau fabuleux, unique en son espèce; on disait qu'il vivait plusieurs siècles, et qu'il renaissait de ses cendres.Pris au figuré, le mot phénix se dit de quelqu'un qu'on prétend être unique ou rare en son 'espèce. |