même; ils vous auraient laissé tout l'honneur de la fête. Nous avons plus d'amour-propre chez

nous qu'en pays étranger; ce que nous faisons à Paris, nous ne l'aurions pas fait à Londres, et nous serions honteux d'aller nous placer, dans nos carrosses, hors de l'enceinte où l'on paie, comme le font en ce moment vos Parisiens. » Cette observation était plus juste que polie; j'y répondis en m'éloignant.

Le petit nombre de spectateurs que nous trouvâmes à Tivoli se composait d'étrangers de marque, et de quelques dames qui se sont chargées de leur faire les honneurs de la capitale. J'aurais pu trouver là matière à de singulières observations, mais mon attention était absorbée sur un seul objet. Pendant qu'on remplissait le ballon, je me faisais expliquer, par mon savant ami, le but des différens préparatifs que je voyais s'achever avec une anxiété inexprimable. Elle augmenta beaucoup à la vue de la jeune personne qui en était l'objet.

et

Mile Garnerin, vêtue d'une robe blanche, le front couronné de fleurs comme une victime, se fit précéder par un petit ballon d'essai qu'elle suivit un moment des yeux; et, s'apercevant

qu'il se dirigeait dans l'auréole du soleil couchant, qui le déroba dans un moment au regård, elle prévint, avec beaucoup de modestie, l'assemblée qu'elle attendrait, pour partir, que le soleil, plus près de l'horizon, permit aux spectateurs de la suivre des yeux dans sa course.

Le moment arrivé, la gondole, surmontée

du parachute, fut attachée au ballon; Mlle Garnerin s'y plaça légèrement, et, sans donner le moindre signe d'inquiétude, elle salua les spectateurs du drapeau blanc qu'elle tenait à la main, et donna l'ordre à dix hommes qui le retenaient avec effort de lâcher les cordes du ballon: sa force d'ascension était telle qu'il s'élança comme un trait dans les airs aux acclamations des spectateurs je n'y mêlai pas les miennes; j'étais oppressé par un sentiment plus pénible; les larmes roulaient dans mes yeux.

Il avait été convenu avec la jeune aéronaute qu'elle se séparerait du ballon au signal de la détonation de trois boîtes d'artifice on le donne, et les yeux s'attachent avec effroi sur la frêle machine qui continue à s'élever. Déjà elle avait atteint une prodigieuse hauteur; les uns craignaient que cette jeune fille, qui montait pour

la première fois dans un aérostat, ne s'y fût évanouie; les autres, et c'était le plus grand nombre, supposaient que, retenue par une frayeur (que chacun éprouvait, à l'abri même du danger), elle ne pouvait se décider à couper, comme une parque fatale, le fil qui la retenait encore à la vie; mais tout-à-coup un cri général d'épouvante a retenti; la pâleur est sur tous les fronts le lien est coupé; la nacelle, séparée du ballon, s'abîme dans l'espace.... Au même moment, le parachute se déploie, le gouffre se ferme, et l'intrépide aéronaute, mollement balancée dans les airs, semble redescendre, à regret, sur la terre, où tous les vœux la rappellent.

Mlle Garnerin a reçu le prix de son rare courage: S. M. a daigné permettre qu'elle lui fût présentée.

N° XII. 30 octobre 1815.

LES MÉDECINS.

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Profite s'il advient du bonheur du malade,
Et vois attribuer au seul ponvoir de l'art
Ce qu'avec la nature aura fait le hasard.

TH. CORNEILLE, Festin de Pierre.

COMME il pourrait fort bien m'arriver d'avancer, à ce sujet, des propositions mal sonnantes à certaines oreilles, je ne ferai pas mal de les mettre tout de suite à l'abri d'un nom dont on ne s'avisera pas de me contester l'autorité. « Si l'on vient à peser mûrement (remarquez bien, lecteurs, que c'est Boerhaave qui parle) le bien qu'ont fait au monde, depuis l'origine de l'art, une demi-douzaine de vrais fils d'Esculape, et le mal que la multitude immense des docteurs de cette profession a fait au genre humain, on pensera, sans aucun doute, qu'il serait beau

coup plus avantageux qu'il n'y eût jamais eu de médecins dans le monde. » Habemus confidentem reum; et j'en prends acte.

Il y a long-tems qu'on a fait l'observation qu'il n'y avait qu'une route pour entrer dans la vie, et qu'il y en avait mille pour en sortir : eh bien, ôtez seulement la guerre et la médecine, et si vous dites encore, avec Virgile, les , que portes de la mort sont ouvertes jour et nuit, * vous ne vous plaindrez plus du moins qu'elles soient obstruées par la foule qui s'y précipite.

Je soutiens, depuis long-tems, un paradoxe, de la vérité duquel je me donne moi-même comme une preuve vivante : c'est que les maladies ne sont point dans la nature, et qu'elles n'ont d'autre source que notre intempérance, à prendre ce mot dans sa plus grande acception. Je suis né avec un tempérament très-faible; je n'ai jamais été malade, et je suis arrivé doucement à un âge où l'on ne meurt plus que de la mort, comme dit Montaigne. Quel remède ai-je employé pour vieillir? Celui que Zadig prescrit

Noctes atque dies patet atra janua ditis.
VIRGILE.