Disputant le tonnerre à l'Aigle des Césars,
Arbitre de la paix que la victoire amène
Digne appui de son roi, digne rival d'Eugène (4).

Après avoir fait connoître par les exemples le style de l'épopée, il est à propos que je montre de mênie, c'est-à-dire, par la voie de l'analyse, la marche que suit le poëte dans le récit de son action. C'est de que je vais faire en présentant le plan de l'Enéide. Je tâcherai de ne donner à cette analyse que l'étendue qu'il faut pour qu'on saisisse toutes les parties essentielles de ce poëme, et qu'on puisse en même temps les embrasser toutes d'un seul coup-d'œil.

"

I. Livre. Enée étant parti de Sicile, Analyse de vogue sur la mer de Toscane. Eole, à la l'Eneide. sollicitation de Junon, excite une violente tempête. Neptune calme les flots; et les vaisseaux troyens abordent en Afrique. Vénus va se plaindre à Jupiter de l'acharnement de Junon contre son fils Enée. Le père des Dieux la console, en lui dévoilant ce que les destins réservent à ce fils, et envoie Mercure à Carthage, pour qu'il dispose Didon à le bien recevoir. Vénus, déguisée en chasseuse, se présente à Enée, 'à qui elle raconte l'histoire de cette princesse, et l'enveloppe d'un -nuage avec son fidèle Acate. Les deux héros vont à Carthage sans être vus, et

(a) Voyez ce mot, dans les notes, à la fin de ce Volume.

entrent dans le temple. Leurs compagnons étant arrivés, Enée se montre, et se présente à Didon, qui lui fait un accueil favorable. Il envoie chercher son fils Ascagne. Mais Vénus, pour prévenir l'inconstance de Didon et la perfidie des Carthaginois, substitue au jeune prince troyen son fils Cupidon. La reine caresse cet enfant ; et peu à peu l'amour se glisse dans son cœur. Dans un grand repas qu'elle donne à Enée, elle le prie de lui faire le récit de la prise de Troie, et celui de ses propres malheurs depuis son départ de celte ville.

II. Livre. Le héros raconte à Didon le stratagême dont les Grecs se servirent pour se rendre les maîtres de Troie, le siége du palais de Priam, la fin malheureuse de ce monarque, la destruction totale de sa patrie embrasée; sa retraite sur le mont Ida avec son père Anchise et un grand nombre de Troyens; enfin la perte qu'il fit de Créüse son épouse." L

III. Livre. Suivant le récit que continue Enée, il équipa une flotte, et s'étant mis en mer, il aborda dans une presqu'île de la Thrace, d'où plusieurs prodiges l'obligèrent de partir. Il se rendit dans l'île de Délos, et y consulta l'oracle d'Apollon qui lui dit d'aller s'établir dans le pays d'où les Troyens tiroient leur origine. Il crut que c'étoit la Crête: mais à peine y fut-il arrivé, que la peste se mit dans son camp. Alors ses dieux pénates lui déclarèrent, durant la nuit, que l'Ita

lie devoit être le terme de son voyage. Il se remit en mer, mouilla aux îles Strophades, passa près d'Actium, se rendit delà en Epire, où il fit un assez long séjour, cotoya ensuite plusieurs pays, aborda à Drépane, où il perdit son père, et essuya enfin la tempête qui le jeta sur les côtes de Carthage.

IV. Livre. Didon devient éperduement amoureuse d'Enée, qui de son côté, épris pour Didon, perd le souvenir de l'Empire que les destins lui assurent. Mais Mercure vient lui annoncer les ordres de Jupiter, pour qu'il aille en Italie. Enée triomphe alors de sa passion il part; et Didon se tue de désespoir.

sous

V. Livre. Une tempête fait prendre à Euée le parti de relâcher à Drépane, où il célèbre l'anniversaire de la mort de son père, et donne à cette occasion des jeux funèbres. Iris, envoyée par Junon, la figure d'une vieille femme troyenne, fait envisager à ses compagnes de nouveaux périls sur la mer, et leur persuade de mettre le feu aux vaisscaux, pour obliger Enée à se fixer dans ce pays. Jupiter fait tomber, durant l'incendie, une grosse pluie qui sauve la flotte. Anchise apparoissant en songe à Enée, lui ordonne de la part des Dieux, de laisser en Sicile les vieillards et les femmes, et de ne conduire en Italie que l'élite des Troyens. Il lui conseille en même temps d'aller à Cumes, et d'y consulter la Sybille. Enée, docile à ces ordres, fonde en SicileTome III,

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une ville, où il laisse une partie de sa suite, et s'embarque.

VI. Livre. Enée aborde à Cumes. La Sybille lui annonce tout ce qu'il doit souffrir avant de s'établir en Italie, et le conduit aux enfers. Après avoir traversé le Tartare, et vu le supplice des méchans, il entre dans les Champs-Elysées, où son père Anchise, l'enfretenant au sujet de sa glorieuse postérité, lui peint les plus fameux héros de la République romaine.

VII. Livre. Enée arrive à l'embouchure du Tibre, dans un pays où régnoit Latinus père de Lavinie, que l'oracle du dien Faune destinoit à un prince étranger. Ce monarque reçoit favorablement les Troyens, et offre à leur chef sa fille en mariage. Mais la furie Alecto, évoquée des enfers par Junon, souffle sa ragé dans le coeur de la reine Amate, qui a promis sa fille à Turnus son neveu roi d'Ardée. Elle inspire de mémé à ce prince l'ardeur de la guerre. Le jeune Ascagne blesse imprudemment un cerf apprivoise; et l'on saisit aussi tôt cette occasion de s'armer avec fureur contre les Troyens, malgré le roi Latinus. Le bouillant Turnus assemble les troupes latines et celles de ses alliés.

VIII. Livre. Le héros troyen, suivant le conseil du dieu du Tibre, va demander du secours au roi Evandre, qui avoit établi une colonie d'Arcadiens dans le lien même où Rome fut depuis bâtie. Ce prince donne à Euée quatre cents chevaux, com

mandés par Pallas, son fils unique, et lui conseille en même temps d'aller se joindre à l'armée des Tyrrhéniens, qui se sont soulevés contre le tyran Mézence. C'est ce que fait Enée, qui reçoit alors de Vénus, sa mère, les armes divines que Vulcain avoit forgées pour lui,

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IX. Livre. Turnus, averti par Junon profité de l'absence d'Enée pour attaquer le camp des Troyens : il veut même mettre le feu à leurs vaisseaux, qui se changent en nymphes. Les Troyens délibèrent sur les moyens d'instruire Enée de leur situation. Nisus et Euryale offrent de traverser le camp des Rutules et d'aller le trouver, Mais ils périssent dans cette entreprise. Turnus attaque le camp. Les portes en sont tout-à-coup ouvertes par deux Troyens, et refermées aussi tôt que Turnus y est entré. Accablé par le nombre, il se bat en retraite, se précipite du haut du rempart dans le Tibre, et va rejoindre l'armée.

X. Livre. Tous les Dieux de l'Olympe s'assemblent par l'ordre de Jupiter, qui, ne pouvant réconcilier Junon et Vénus déclare que désormais il ne favorisera ni les Troyens ni les Rutules, et qu'il abandonne tout au destin. Cependant Enée, à la tête des troupes auxiliaires, s'embarque : mais étant arrivé à sa nouvelle ville, les ennemis s'opposent à sa descente. Il se livre. un sanglant combat, dans lequel Pallas, fils du roi Evandre, est tué par Turnus. Enée,