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tions utiles, agréables, fines, & telles en un mot qu'il les fait faire. L'idéalisme mérite bien de lui être dénoncé; & cette hypothese a de quoi le piquer moins encore par fa fingularité, que par la difficulté de la réfuter dans fes principes; car ce font précisément les mêmes que ceux de Berkeley. Selon l'un & l'autre, & felon la raifon, les termes, effence, matiere, fubftance, fuppôt, &c. ne portent guere par eux-mêmes dé lumiere'dans notre efprit; d'ailleurs, remarque ju dicieufement l'Auteur de l'Effai fur l'origine des connoiffances humaines, foit que nous nous élevions jufqu'aux cieux, foit que nous defcendions jufques dans les abymes, nous ne fortons jamais de nous-mêmes, & ce n'est que notre propre penfée que nous appercevons: or, c'eft là le résultat du

premier Dialogue de Berkeley, & le fondement de tout fon fyftême. Ne feriez-vous pas curieufe de voir aux prifes deux ennemis dont les armes fe reffemblent fi fort? Si la victoire reftoit à l'un des deux, ce ne pourroit être qu'à celui qui s'en ferviroit le mieux : mais l'Auteur de l'Effai fur l'origine des connoiffances humaines, vient de donner dans un Traité fur les fyftêmes de nouvelles preuves de l'adreffe avec laquelle il fait manier les fiennes, & montrer combien il eft redoutable pour les Systématiques.

Nous voilà bien loin de nos aveugles, direz-vous; mais il faut que vous ayez la bonté, Madame, de me paffer toutes ces digreffions: je vous ai promis un entretien, & je ne puis vous tenir parole fans cette indulgence,

J'ai lu avec toute l'attention dont je fuis capable ce que Saunderfon a dit de l'Infini: je puis vous affurer qu'il avoit fur ce fujet des idées trèsjuftes & très-nettes, & que la plupart de nos Infinitaires n'auroient été pour lui que des aveugles. Il ne tiendra qu'à vous d'en juger par vous-même: quoique cette matiere foit affez difficile, & s'étende un peu au-delà de vos connoiffances mathématiques, je ne défespérerois pas, en me préparant, de la mettre à votre portée, & de vous initier dans cette logique infinitéfimale.

L'exemple de cet illuftre aveugle prouve que le tact peut devenir plus délicat que la vue, lorfqu'il eft perfectionné par l'exercice; car en parcourant des mains une fuite de médailles, il difcernoit les vraies d'avec

les fauffes, quoique celles-ci fuffent affez bien contrefaites pour tromper. un connoiffeur qui auroit eu de bons yeux; & il jugeoit de l'exactitude d'un inftrument de mathématique, en faifant paffer l'extrémité de fes doigts fur fes divifions. Voilà certainement des chofes plus difficiles à faire que d'eftimer par le tact la reffemblance d'un bufte, avec la perfonne repréfentée. D'où l'on voit qu'un peuple d'aveugles pourroit avoir des Statuaires, & tirer des ftatues le même avantage que nous, celui de perpétuer la mémoire des belles actions, & des perfonnes qui leur feroient cheres. Je ne doute pas même que le fentiment qu'ils éprouveroient à toucher les ftatues ne fût beaucoup plus vif que celui que nous avons à les voir. Quelle douceur pour un amant qui

auroit bien tendrement aimé, de promener fes mains fur des charmes qu'il reconnoîtroit, lorfque l'illufion qui doit agir plus fortement dans les aveugles qu'en ceux qui voient, viendroit à les ranimer! mais peut-être auffi que plus il auroit de plaifir dans ce fouvenir, moins il auroit de regrets.

Saunderson avoit de commun avec l'aveugle du Puifeaux, d'être affecté de la moindre viciffitude qui furvenoit dans l'athmofphere, & de s'appercevoir, fur-tout dans les temps calmes, de la préfence des objets dont il n'étoit éloigné que de quelques pas. On raconte qu'un jour qu'il affiftoit à des obfervations aftronomiques qui fe faifoient dans un Jardin, les nuages qui déroboient de temps en temps, aux obfervateurs le difque