atme. Il eut dans fa jeuneffe une querelle avec un de fes freres qui s'en trouva fort mal. Impatienté des propos défagréables qu'il en effuyoit, il faifit le premier objet qui lui tomba fous la main, le lui lança, l'atteignit au milieu du front, & l'étendit par

terre.

Cette aventure, & quelques autres le firent appeller à la Police. Les fignes extérieurs de la puiffance qui nous affectent fi vivement, n'en impofent point aux aveugles. Le nôtre comparut devant le Magiftrat comme devant fon femblable. Les menaces ne l'intimiderent point. « Que me ferez» vous, dit-il à M. Herault: je vous

jetterai dans un cul de baffe-foffe, » lui répondit le Magiftrat. Eh! Mon» fieur, lui repliqua l'aveugle, il y a » vingt-cinq ans que j'y fuis. » Quelle

réponse, Madame! & quel texte pour un homme qui aime autant à moralifer que moi. Nous fortons de la vie, comme d'un fpectacle enchanteur; l'aveugle en fort ainfi que d'un cachot: fi nous avons à vivre plus de plaifir que lui, convenez qu'il a bien moins de regret à mourir.

L'aveugle du Puiseaux eftime la proximité du feu, aux degrés de chaleur; la plénitude des vaiffeaux, au bruit font en tombant les liqueurs que qu'il tranfvafe; & le voifinage des corps, à l'action de l'air fur fon vifage. Il eft fi fenfible aux moindres viciffitudes qui arrivent dans l'atmosphere, qu'il peut diftinguer une rue d'un culde-fac. Il apprécie à merveille les poids des corps & les capacités des vaiffeaux; & il s'eft fait de fes bras des balances fi juftes, & de fes doigts des

compas fi expérimentés, que dans les occafions où cette efpece de ftatique a lieu, je gagerois toujours pour no. tre aveugle, contre vingt perfonnes qui voient. Le poli des corps n'a guere moins de nuances pour lui, que le fon de la voix; & il n'y auroit pas à craindre quil prît fa femme pour une autre, à moins qu'il ne gagnât au change. Il y a cependant bien de l'ap parence que les femmes feroient communes chez un peuple d'aveugles, ou que leurs lois contre l'adultere feroient bien rigoureufes. Il feroit fi facile aux femmes de tromper leurs maris, en convenant d'un figne avec leurs amans.

Il juge de la beauté par le toucher, cela fe comprend; mais ce qui n'eft pas fi facile à faifir, c'eft qu'il fait entrer dans ce jugement la prononcia

tion & le fon de la voix. C'eft aux Anatomistes à nous apprendre, s'il y a quelque rapport entre les parties de la bouche & du palais, & la forme extérieure du vifage. Il fait de petits ouvrages au tour & à l'aiguille; il nivelle à l'équerre; il monte & démonte les machines ordinaires; il fait affez de mufique pour exécuter un morceau dont on lui dit les notes & leurs valeurs. Il eftime avec beaucoup plus de précifion que nous, la durée du temps, par la fucceffion des actions & des pensées. La beauté de la peau, l'embonpoint, la fermeté des chairs, les avantages de la conformation, la douceur de l'haleine, les charmes de la voix, ceux de la prononciation font des qualités dont il fait grand cas dans les autres.

Il s'eft marié

pour avoir des yeux

qui lui appartinffent; auparavant if

avoit eu deffein de s'affocier un fourd qui lui prêteroit des yeux, & à qui il apporteroit en échange des oreilles. Rien ne m'a tant étonné que fon aptitude finguliere à un grand nombre de chofes; & lorfque nous lui en témoignâmes notre furprise : « je m'ap» perçois bien, Meffieurs, nous dit-il, » que vous n'êtes pas aveugles; vous » êtes furpris de ce que je fais, &

pourquoi ne vous étonnez-vous » pas auffi de ce que je parle? » Il y a, je crois, plus de philosophie dans cette réponse qu'il ne prétendoit y en mettre lui-même. C'eft une chofe

affez furprenante que la facilité avec laquelle on apprend à parler. Nous ne parvenons à attacher une idée à quantité de termes qui ne peuvent être repréfentés par des objets fenfi