y en a enfin qui paroiffent les défigurer totalement. Il nous fit cent queftions bizarres fur ces phénomenes. H nous demanda, par exemple, s'il n'y avoit que ceux qu'on appelle Naturaliftes qui viffent avec le microscope, & fi les Aftronomes étoient les feuls qui viffent avec le télescope; fi la machine qui groffit les objets étoit plus groffe que celle qui les rapetiffe; fi celle qui les rapproche étoit plus courte que celle qui les éloigne ; & ne comprenant point comment cet autre nous-mêmes que, felon lui, le miroir répete en relief, échappe au fens du toucher. « Voilà, difoit-il, » deux fens qu'une petite machine > met en contradiction: une machine » plus parfaite les mettroit peut-être » d'accord, fans que pour cela les » objets en fuffent plus réels; peut

» être une troifieme plus parfaite en» core & moins perfide les feroit » difparoître, & nous avertiroit de » l'erreur.

Et qu'eft-ce à votre avis que des yeux, lui dit Monfieur de.... « c'est, » lui répondit l'aveugle, un organe fur » lequel l'air fait l'effet de mon bâton »fur ma main. » Cette réponse nous fit tomber des nues; & tandis que nous nous entre-regardions avec admiration : «< cela eft fi vrai, continua t-il, » que quand je place ma main entre » vos yeux & un objet, ma main » vous est préfente, mais l'objet vous » eft abfent. La même chofe m'arrive » quand je cherche une chofe avec » mon bâton, & que j'en rencontre

» une autre.

Madame, ouvrez la Dioptrique de Descartes, & vous y verrez les phé

nomenes de la vue rapportés à ceux du toucher, & des planches d'optique pleines de figures d'hommes occupés à voir avec des bâtons. Defcartes & tous ceux qui font venus depuis, n'ont pu nous donner d'idées plus nettes de la vifion; & ce grand Philofophe n'a point eu à cet égard plus d'avantage fur notre aveugle, que le peuple qui a des qui a des yeux.

Aucun de nous ne s'avifa de l'interroger fur la peinture & fur l'écriture; mais il est évident qu'il n'y a point de questions auxquelles fa comparaison n'eût pu fatisfaire; & je ne doute nullement qu'il ne nous eût dit, que tenter de lire ou de voir, fans avoir des yeux, c'étoit chercher une épingle avec un gros bâton. Nous lui parlames feulement de ces fortes de perfpectives qui donnent du relief