les ordres de ma commission; et vous trouverez bon que je ne parle ni pour l'un ni pour l'autre. IPHICRATE. Je vous laisse agir comme il vous plaira. Vous en userez comme vous voudrez. SCENE IV. IPHICRATE, TIMOCLÈS, CLITIDAS. IPHICRATE, bas, à Clitidas. Clitidas se ressouvient bien qu'il est de mes amis; je lui recommande toujours de prendre mes intérêts auprès de sa maîtresse contre ceux de mon rival. CLITIDAS, bas, à Iphicrate. Laissez-moi faire. Il y a bien de la comparaison de lui à vous! et c'est un prince bien bàti pour vous le disputer! 1PHICRATE, bas, à Clitidas. Je reconnoîtrai ce service. SCENE V. TIMOCLES, CLITIDAS. TIMOCLÈS. Mon rival fait sa cour à Clitidas; mais Clitidas sait bien qu'il m'a promis d'appuyer contre lui les prétentions de mon amour. CLITIDAS. Assurément; et il se moque de croire l'emporter sur vous. Voilà auprès de vous un beau petit morveux de prince! TIMOCLES. pour Clitidas. Il n'y a rien que je ne fasse CLITIDAS, Seul. Belles paroles de tous côtés ! Voici la princesse ; prenons mon temps pour l'aborder. SCENE VI. ÉRIPHILE, CLÉONICE. CLEONICE. On trouvera étrange, madame, que vous vous soyez ainsi écartée de tout le monde. ÉRIPHILE. Ah! qu'aux personnes comme nous, qui sommes toujours accablées de tant de gens, un peu de solitude est par fois agréable ! et qu'après mille impertinents entretiens il est doux de s'entretenir avec ses pensées! Qu'on me laisse ici promener toute seule. CLÉONICE. Ne voudriez-vous pas, madame, voir un petit essai de la disposition de ces gens admirables qui veulent se donner à vous? Ce sont des personnes qui, par leurs pas, leurs gestes et leurs mouvements, expriment aux yeux toutes choses; et on appelle cela pantomimes. J'ai tremblé à vous dire ce mot; et il y a des gens dans votre cour qui ne me le pardonneroient pas. ÉRIPHILE. Vous avez bien la mine, Cléonice, de me venir ici régaler d'un mauvais divertissement : car, grace au ciel, vous ne manquez pas de vouloir produire indifféremment tout ce qui se présente à vous, et vous avez une affabilité qui ne rejette rien. Aussi est-ce à vous seule qu'on voit avoir recours toutes les muses nécessitantes; vous êtes la grande protectrice du mérite incommodé; et tout ce qu'il y a de vertueux indigents au monde va débarquer chez vous. CLÉONICE. Si vous n'avez pas envie de les voir, madame, il ne faut que les laisser là. ÉRIPHILE. Non, non, voyons-les; faites-les venir. CLÉONICE. Mais peut-être, madame, que leur danse sera mé chante. Méchante ou non, ÉRIPHILE. il la faut voir. Ce ne seroit avec vous que reculer la chose, et il vaut mieux en être quitte. CLÉONICE. Ce ne sera ici, madame, qu'une danse ordinaire; une autre fois... ÉRIPHILE. Point de préambule, Cléonice; qu'ils dansent. FIN DU PREMIER ACTE. SECOND INTERMEDE. ENTRÉE DE BALLET. Trois pantomimes dansent devant Eriphile. FIN DU SECOND INTERMEDE. ACTE SECOND. VOILA SCENE I. ÉRIPHILE CLÉONICE. ÉRIPHILE. DILA qui est admirable. Je ne crois pas qu'on puisse mieux danser qu'ils dansent, et je suis bien aise de les avoir à moi. CLÉONICE. Et moi, madame, je suis bien aise que vous ayez vu que je n'ai pas si méchant goût que vous avez pensé. ÉRIPHILE. Ne triomphez point tant, vous ne tarderez guere à me faire avoir ma revanche. Qu'on me laisse ici. SCENE II. ÉRIPHILE, CLÉONICE, CLITIDAS. CLÉONICE, allant au-devant de Clitidas. Je vous avertis, Clitidas, que la princesse veut être seule. CLITIDA S. Laissez-moi faire, je suis homme qui sais ma cour. ÉRIPHILE, à Clitidas qui feint de vouloir s'éloigner. Clitidas. CLITIDAS. Je ne vous avois pas vue là, madame. ÉRIPHILE. Approche. D'où viens-tu ? CLITIDAS. De laisser la princesse votre mere qui s'en alloit vers le temple d'Apollon, accompagnée de beaucoup de gens. ÉRIPHILE. Ne trouves-tu pas ces lieux les plus charmants du monde? D'où vient qu'il n'est pas venu à la promenade? CLITIDAS. Il a quelque chose dans la tête qui l'empèche de prendre plaisir à tous ces beaux régals. Il m'a voulu entretenir; mais vous m'avez défendu si expressément de me charger d'aucune affaire auprès de vous, |