5 ΙΟ CLEANTE. Que veux-tu que je voie? J'ai besoin d'argent, et il faut bien que je consente à tout. LA FLÈCHE. C'est la réponse que j'ai faite. CLÉANTE. Il y a encore quelque chose? LA FLÈCHE. Ce n'est plus qu'un petit article. Des quinze mille francs1 qu'on demande, le prêteur ne pourra compter en argent que douze mille livres, et pour les mille écus restants, il faudra que l'emprunteur prenne les hardes, nippes et bijoux dont s'ensuit le mémoire, et que ledit prêteur a mis, de bonne foi, au plus modique prix qu'il lui a été possible. CLÉANTE. 15 20 8 Premièrement, un lit de quatre pieds, à bandes de points de Hongrie,* appliquées fort proprement sur un drap de couleur d'olive, avec six chaises et la courtepointe de même; le tout bien conditionné, et doublé d'un petit taffetas changeant rouge et bleu. 9 Plus, un pavillon à queue, d'une bonne serge d'Aumale rose-sèche,10 avec le mollet et les franges de soie. CLÉANTE. Que veut-il que je fasse de cela? LA FLÈCHE. Attendez. Plus, une tenture de tapisserie des amours de Gombaut et de Macée.1 Plus, une grande table de bois de noyer, à douze colonnes ou piliers tournés, qui se tire par les deux bouts, et garnie par le dessous de ses six escabelles.* CLEANTE. Qu'ai-je affaire,5 morbleu . . .? LA FLÈCHE. 5 Donnez-vous patience. Plus, trois gros mousquets tout garnis de nacre de 10 perles, avec les trois fourchettes assortissantes. Plus, un fourneau de brique, avec deux cornues et trois récipients, fort utiles à ceux qui sont curieux de distiller. CLÉANTE. J'enrage. LA FLÈCHE. Doucement. Plus, un luth de Bologne, garni de toutes ses cordes, ou peu s'en faut. Plus, un trou-madame,10 et un damier, avec un jeu de l'oie11 renouvelé des Grecs,12 fort propres à passer le temps lorsque l'on n'a que faire.13 15 20 5 Plus, une peau d'un lézard, de trois pieds et demi, remplie de foin, curiosité agréable pour pendre au plancher d'une chambre. Le tout, ci-dessus mentionné, valant loyalement plus de quatre mille cinq cents livres, et rabaissé à la valeur de mille écus, par la discrétion3 du prêteur. CLÉANTE. 4 Que la peste l'étouffe avec sa discrétion, le traître, le bourreau qu'il est! A-t-on jamais parlé d'une usure semblable? Et n'est-il pas content du furieux intérêt qu'il Io exige, sans vouloir encore m'obliger à prendre, pour trois mille livres, les vieux rogatons qu'il ramasse? Je n'aurai pas deux cents écus de tout cela; et cependant il faut bien me résoudre à consentir à ce qu'il veut; car il est en état de me faire tout accepter, et il me tient, le 15 scélérat, le poignard sur la gorge. 20 LA FLÈCHE. Je vous vois, Monsieur, ne vous en déplaise, dans le grand chemin justement que tenait Panurge pour se ruiner, prenant argent d'avance, achetant cher, vendant à bon marché, et mangeant son blé en herbe. CLÉANTE. Que veux-tu que j'y fasse? Voilà où les jeunes gens sont réduits par la maudite avarice des pères; et on s'étonne après cela que les fils souhaitent qu'ils meurent. LA FLÈCHE. Il faut avouer que le vôtre animerait contre sa vilenie le plus posé homme du monde. Je n'ai pas, Dieu merci, les inclinations fort patibulaires,1 et parmi mes confrères que je vois se mêler de beaucoup de petits commerces,2 je sais tirer adroitement mon épingle du jeu,3 et me démêler prudemment de toutes les galanteries* qui sentent tant soit peu l'échelle; mais, à vous dire vrai, il me donnerait, par ses procédés, des tentations de le voler; et je croirais, en le volant, faire une action méritoire." CLEANTE. Donne-moi un peu ce mémoire, que je le voie encore. SCÈNE II MAITRE SIMON, HARPAGON, CLEANTE, LA FLÈCHE MAÎTRE SIMON. 5 Oui, Monsieur, c'est un jeune homme qui a besoin d'argent. Ses affaires le pressent d'en trouver, et il en 10 passera par tout ce que vous en prescrirez. 8 HARPAGON. Mais croyez-vous, maître Simon, qu'il n'y ait rien à péricliter? et savez-vous le nom, les biens et la famille de celui pour qui vous parlez? MAÎTRE SIMON. Non, je ne puis pas bien vous en instruire à fond, 10 et 15 ce n'est que par aventure que l'on m'a adressé à lui; mais vous serez de toutes choses éclairci par lui-même; et son homme m'a assuré que vous serez content, quand vous le connaîtrez. Tout ce que je saurais vous dire, 5 c'est que sa famille est fort riche, qu'il n'a plus de mère déjà, et qu'il s'obligera, si vous voulez, que son père mourra1 avant qu'il soit huit mois. HARPAGON. C'est quelque chose que cela. La charité, maître Simon, nous oblige à faire plaisir aux personnes, lorsque nous le pouvons. IO CLEANTE. Lui aurait-on appris qui je suis? et serais-tu pour 2 nous trahir? MAÎTRE SIMON. Ah! ah! vous êtes bien pressés! Qui vous a dit que c'était céans? Ce n'est pas moi, Monsieur, au moins, qui leur ai découvert votre nom et votre logis; mais, à 15 mon avis, il n'y a pas grand mal à cela. Ce sont des personnes discrètes, et vous pouvez ici vous expliquer ensemble. Comment? HARPAGON. MAÎTRE SIMON. Monsieur est la personne qui veut vous emprunter les 20 quinze mille livres dont je vous ai parlé. |