Le maître reconnut sa faute, se corrigea, et remercia son domestique de la leçon qu'il venait de lui donner. 98 Delille, un poète de la fin du XVIIIe siècle, était 5 fort recherché de son vivant. Un jour, en sortant de la maison d'un prince, il ne trouva pas son cabriolet. Il furetait de tous côtés, maudissant sa myopie, maudissant ses laquais, lorsqu'il se heurta contre un observateur qui semblait s'amuser de 10 son inquiétude et de ses exclamations. «Monsieur l'abbé Delille, je crois? Monsieur le comte de Schomberg, s'écria le poète; vous me voyez furieux. Ah! qu'y a-t-il donc? dit hypocritement le comte, qui était parfaitement au courant par la 15 simple raison que c'était lui qui venait de renvoyer le cabriolet de Delille. Je ne retrouve pas mon cabriolet. Que peutil être devenu?» Monsieur de Schomberg compatit à l'angoisse 20 du poète et se mit à la recherche du cabriolet et du laquais. «Le drôle est allé boire quelque part, murmurait Delille. - J'en ai peur. 25 Oh! comme je vais lui donner son compte en rentrant! Vous ferez bien, mon ami. Mais, une idée! dit tout à coup le comte. - Quoi donc? - J'ai là mon équipage; voulez-vous que je vous ramène? Oh! monsieur le comte! -Pas d'excuses! je vais justement de votre 5 côté.»> Bref, le poète se décide. Il monte dans la calèche. On cause. Delille rit, il étincelle, il éblouit son interlocuteur et oublie de regarder le chemin suivi par le 10 Cocher. Une heure après, il débarquait à la maison du comte: un éclat de rire accueillit son cri de surprise. «Ne vous fâchez pas, fit M. de Schomberg. Je vous ai attrapé au vol, puisque c'est le seul 15 moyen. Il y a deux ans que vous me promettiez de venir visiter ma villa. La voici. Je ne vous lâche pas avant huit jours.» 99 A Vienne, il arriva à Chiverny une aventure singulière. Il devait avoir un soir d'hiver sa pre20 mière audience auprès de l'empereur. Il alla au palais; un chambellan l'y reçut, le conduisit dans deux ou trois pièces, ouvrit la dernière, l'y fit entrer et se retira. La pièce était plus longue que large, mal meublée, avec une table tout au bout sur la25 quelle il y avait deux bougies pour toute lumière dans la chambre. Un homme vêtu de noir appuyait son dos contre la table. Chiverny, croyant qu'on va l'introduire plus loin, se met à regarder à droite et à gauche, et à se promener d'un bout à l'autre. Cela dura près d'une demi-heure. A la fin, comme un de ses tours de promenade l'approchait assez de la table, l'homme noir qui y était appuyé, et qu'à son air et à son habit il avait pris 5 pour un valet de chambre, lui demanda civilement ce qu'il faisait là. Chiverny lui répondit qu'on l'avait fait entrer et qu'il attendait d'être introduit auprès de l'empereur pour avoir l'honneur de lui faire la révérence. «C'est moi, lui répliqua cet 10 homme, qui suis l'empereur.» A ce mot Chiverny pensa tomber à la renverse, et fut plusieurs moments à se remettre; puis il demanda mille pardons, s'excusant sur l'obscurité et tout ce qu'il put trouver. Un autre que l'empereur 15 en eût ri; mais Léopold, incapable de perdre sa gravité, demeura dans le même sang-froid, ce qui acheva de démonter le pauvre Chiverny. 20 25 100 LA CIGALE ET LA FOURMI La cigale, ayant chanté Se trouva fort dépourvue Chez la fourmi sa voisine, La priant de lui prêter 5 IO Jusqu'à la saison nouvelle. La fourmi n'est pas prêteuse: Nuit et jour à tout venant Vous chantiez! j'en suis fort aise. LA FONTAINE. QUESTIONNAIRE (Questions are based on the Text.) 1 1. Où était situé le royaume d'Aragon? 2. Qui le roi rencontra-t-il? 3. Pourquoi le paysan était-il embarrassé? 4. De quelle façon le roi aida-t-il le paysan? 5. A quoi le paysan reconnut-il le roi? 6. Que dit le roi pour rassurer le paysan? 2 1. Qui est l'auteur de Zaïre? 2. A quelle époque vivait Voltaire? 3. Est-ce que la pièce de Voltaire fut goûtée du public? 4. Qui était Piron? 5. Quelle consolation celui-ci donna-t-il à Voltaire? 3 1. Que faisait le charlatan? 2. Quelle nouvelle lui apporta un homme? 3. Le charlatan crut-il cet homme? 4. Que trouva-t-il en arrivant chez lui? 5. Se montra-t-il en public après cela? 6. Pourquoi pas? 4 1. Où Jean et Pierre se promenaient-ils un jour? 2. Quelle remarque Jean fit-il? 3. Qu'avait vu Pierre en voyageant? 4. De quelle grandeur était le chou? 5. Quelle fut la réponse de Jean? 6. A quoi servait l'immense chaudron? 5 1. Que signifie le mot Complet sur les tramways de Paris? 2. Comment l'Américain se trompa-t-il à cet égard? 3. Quelle explication lui donna son ami? 4. Notre voyageur visita-t-il la ville Complet? 5. Pourquoi le conducteur refusa-t-il de l'admettre? 6 1. Dans quelle espèce de pays marchait l'armée? 2. Est-ce que les soldats avaient soif? 3. Où trouva-t-on de l'eau? |