Que sur ce diable il n'avoit nul crédit.
On vous le happe et mène à la potence.
Comme il alloit haranguer l'assistance,
Nécessité lui suggéra ce tour:

Il dit tout bas qu'on battit le tambour.
Ce qui fut fait. De quoi l'esprit immonde
Un peu surpris au manant demanda:
Pourquoi ce bruit? coquin, qu'entends-je là
L'autre répond: C'est madame Honesta
Qui vous réclame, et va par tout le monde
Cherchant l'époux que le ciel lui donna.
Incontinent le diable décampa,

S'enfuit au fond des enfers et conta
Tout le succès qu'avoit eu son voyage.
Sire, dit-il, le noeud du mariage

Damne aussi dru (12) qu'aucuns autres états.

Votre grandeur voit tomber ici-bas,

Non par flocons, mais menu comme pluie,
Ceux que l'hymen fait de sa confrérie ;
J'ai par moi-même examiné le cas.
Non que de soi la chose ne soit bonue;
Elle eut jadis un plus heureux destin;
Mais comme tout se corrompt à la fin ;
Plus beau fleuron (13) n'est en votre couronne..
Satan le crut; il fut récompensé,
Encor qu'il eût son retour avancé.

Car qu'eût-il fait ? Ce n'étoit pas merveilles
Qu'ayant sans cesse un diable à ses oreilles,
Toujours le même, et toujours sur un ton,
Il fut contraint d'enfiler la venelle (14):
Dans les enfers, encore en change-t-on,
L'autre peine est, à mon sens, plus cruelle.
Je voudrois voir quelques gens y durer?
Elle eût à Job (15) fait tourner la cervelle.

(12) En grande quantité et fort près à près.

(13) Rien n'est plus avantageux pour vous.

(14) De s'enfuir.

(15) Job, dans son malheur, eut à supporter les reproches de sa femme. Voyez le livre de Job.

De tout ceci que prétends-je inférer ?
Premièrement, je ne sais pire chose
Que de changer son logis en prison.
En second lieu, si par quelque raison
Votre ascendant à l'hymen vous expose,
N'épousez point d'Honesta, s'il se peut ;
N'a pas pourtant une Honesta qui veut.

TABLE ALPHABETIQUE

DES

FABLES.

AVERTISSEMENT sur cette Edition

Notice sur la vie de la Fontaine

Extraits de l'éloge de la Fontaine par

la Harpe

Notice sur la vie d'Esope

Livre Fable Page

iii

xix

XXX

Notice sur la vie de Phèdre

L'Alouette et ses petits, avec le Maître

d'un champ

Les deux Amis

L'Amour et la Folie

L'Ane chargé d'éponges, et l'Ane

chargé de sel·

L'Ane et le Chien

L'Ane et le petit Chien

L'Ane et ses Maîtres

Livre Fable Page

6 11 130

un puits

L'Ane portant des reliques

L'Ane vêtu de la peau du Lion

Un Animal dans la lune

Les Animaux malades de la peste

L'Araignée et l'Hirondelle

L'Astrologue qui se laisse tomber dans

L'Avantage de la science

L'Avare qui a perdu son trésor

Les deux Aventuriers et le Talisman
Le Bassa et le Marchand

La Belette entrée dans un grenier
Le Berger et la Mer

Le Berger et le Roi

9

Le Berger et son Troupeau

La Besace

10

14

94
267

8 18

200

Le Bûcheron et Mercure

Le Charretier embourbé

Le Chat, la Belette et le petit Lapin

Le Chat et les deux Moineaux

Le Chat et le vieux Rat

Le Chat et le Rat

Le Chat et le Renard

La Chatte métamorphosée en femme
Le vieux Chat et la jeune Souris

La Chauve-Souris, le Buisson et le Ca-

Le Chêne et le Roseau

Le Cheval s'étant voulu venger du Cerf

6. 18

135

7 16

168

12

2. 298

3

18 68

09222

8 22

206

14

234

18

48

12 5 303

2.

5

29

12

72368

305

23

87

134

107