de variantes, de notices, de notes, d'un lexique des mots PAR M. HENRI REGNIER TOME PREMIER PARIS LIBRAIRIE HACHETTE ET C BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79 -- 1883 AVERTISSEMENT1. Le tome I des Fables de la Fontaine, sauf la Notice biographique, était déjà tiré, et le commencement du second en épreuves, quand les funestes événements de 1870-71 sont venus tout interrompre et suspendre. Si nous n'avons pas, comme pour d'autres écrivains de la Collection, repris avec courage, dès le lendemain de nos désastres, la tâche commencée, c'est qu'il ne suffisait pas de publier le premier volume, il fallait aussi se préoccuper de la suite; or, pour cette suite, nous nous étions trouvés arrêtés, même avant la guerre, par un empêchement qui nous a causé et nous laisse de vifs regrets notre collaborateur si distingué, M. Julien Girard, aujourd'hui proviseur du lycée Condorcet, qui, il y a bien longtemps, du vivant de M. Louis Hachette, s'était chargé d'éditer le la Fontaine, avait été enlevé à ce travail par d'autres devoirs, inconciliables, à la façon dont il les remplit, avec les soins d'une édition telle 1. Cet Avertissement ne se rapporte qu'aux tomes I et II, contenant les Fables. Les autres parties des OEuvres seront précédées chacune du leur ou d'une Notice qui y suppléera. J. DE LA FONTAINE, I qu'il l'entendait faire. Heureusement il avait achevé déjà son annotation des Fables: elle forme le fond de notre commentaire. Je dis le fond, parce que M. Girard a bien voulu accepter, pour les notices et les notes des six premiers livres, mainte addition proposée par le directeur de la Collection, qui a pensé que, dans la notice dont est précédée chacune des fables, il convenait de développer l'indication des sources, les rapprochements intéressants, d'y joindre les appréciations et les réflexions les plus remarquables, soit d'ensemble, soit de détail, dont beaucoup de fables avaient été l'objet chez tel ou tel de nos bons auteurs. De même, dans le commentaire proprement dit, dans les notes au bas des pages, si, pour les livres de lecture plutôt que d'étude approfondie, le bon goût impose grande sobriété, il a paru qu'on pouvait, qu'on devait ici, vu le caractère de la Collection, se renfermer dans de moins étroites limites pour les explications de choses ct de mots, la langue, le style, les imitations voulues, et même les ressemblances fortuites, quand elles offrent quelque intérêt. Dans les livres vii et vii, l'extension, au sens qui vient d'être dit, est, en grande partie, l'œuvre de M. Desfeuilles; dans les quatre derniers, Ix à xii, celle du signataire de cet Avertissement, qui a de plus revu, avec la constante assistance de son père, tout l'ensemble de cette seconde moitié. J'ai dit à quoi se réduit mon travail dans les deux premiers volumes: si l'on ne trouve pas cependant les noms de MM. Girard et Desfeuilles au titre des OEuvres, c'est que, me sachant seul chargé de continuer l'édition, ils ont été d'avis qu'il n'y eût que moi de nommé. |