habile, il y a deux ans ? Déjà et il y a deux ans sont des modifications du verbe étoit la première ne peut se déplacer ; il n'en est pas de même de la seconde.

:

Que mon peuple soit bien nourri, je serai toujours assez bien logé. C'est une des meilleures choses que Louis XIV ait dites; et c'est dommage qu'on ne puisse pas l'écrire sur les bâtimens qu'il a élevés. Quoi qu'il en soit, toujours modifie serai, et ne sauroit être transposé.

Sans multiplier davantage les exemples, souvenez-vous, Monseigneur, que les idées ne sont jamais plus liées, que lorsque l'ordre est direct; et ne vous permettez des inversions qu'autant que la liaison demeure la même. Voilà le principe que vous ne devez jamais perdre de vue.

DES MODIFICATIONS QU'ON AJOUTE A
L'OBJET, AU TERME ET AU MOTIF.

Les inversions ont lieu lorsqu'un

Si l'objet, le terme et le motif sont des substantifs, il faut observer ce que nous verbe a un ante

avons dit sur la place de ces sortes

noms.

de

verbe pour objet, pour terme оц pour motif,

Mais un second verbe peut être l'objet, le terme ou le motif du premier, et il peut avoir lui-même un objet, un terme, ou un motif. En pareil cas l'ordre direct vous fera sentir la liaison des idées, et vous ne vous permettrez que les inversions qui n'altéreront pas cette liaison. Un seul exemple suffira. Les philosophes n'ont pu découvrir la nature du corps, voilà l'ordre direct; vous pourriez faire une inversion et dire, les philosophes n'ont pas pu du corps. découvrir la nature.

Découvrir est l'objet de n'ont pu :mais ces deux verbes tendent l'un et l'autre vers un objet commun, la nature du corps. Lors donc que vous transportez du corps entre l'un et l'autre, cette inversion anticipe sur l'objet commun aux deux, et elle les sépare sans diminuer la liaison; car l'esprit sent que du corps doit se rapporter à ce qui suit il attend, et aussitôt qu'il arrive au mot nature, il lie l'un à l'autre. Voilà pourquoi cette transposition n'est point contraire à la liaison des idées. Si vous disiez découvrir du corps la nature, vous sépareriez l'objet du verbe, la nature

:

de découvrir, et la construction seroit vicieuse. Racine a dit :

Celui qui met un frein à la fureur des flots,

Sait aussi des méchans arrêterles comp lots.

Les phrases où il entre un objet, un terme, un motif, etc. avec différentes modifications, renferment ordinairement des propositions subordonnées et des propositions incidentes. Nous traiterons bientôt de ces propositions.

Les propositions

CHAPITRE V I.

De l'arrangement des propositions principales.

Nous allons traiter des phrases principales, sans avoir égard aux différentes modifications qu'on leur donne, Il ne s'agit que de remarquer comment elles se lient entre elles.

Or elles se lient par la gradation des idées, par les conjonctions, par l'opposition, ou parce que les dernières expliquent les premières.

Par la gradation. D'un côté l'ame par la gradation donne son attention, elle compare, elle

principales se lient

des idées.

,

juge, elle réfléchit, elle imagine, elle raisonne : de l'autre, elle a des besoins, elle a des désirs, elle a des passions elle pense en un mot. La sensation est le principe de ses facultés, le besoin en est le mobile, la liaison des idées en est le moyen.

Par la gradation et par les conjonctions.

Un nouveau phénomène paroît: chacun en parle, chacun veut l'observer, enfin on le laisse par lassitude.

Scipion l'Africain, obligé de comparoître devant le peuple pour se purger du crime de péculat, au lieu de se défendre, parla ainsi : Romains, à pareil jour je vainquis Annibal et je soumis Carthage: allons en rendre grâces aux dieux.

Le peuple attache uniquement son estime aux richesses et au pouvoir, et les grands se laissent gouverner par l'opinion du peuple.

Si on a l'esprit juste, on découvrira presque toujours entre les phrases une gradation plus ou moins sensible; et on sentira qu'il ne suffiroit pas de les lier par des con

jonctions.

Par l'opposition. Le désœuvrement fait Par Popposition. sentir le poids des grandeurs, l'occu

pation les rendroit faciles à supporter. Le grand nombre voit ce qu'il croit, le philosophe croit ce qu'il voit.

et par des conjonc

tions.

Par l'opposition et par des conjonctions. Par l'opposition Athéas roi des Scythes disoit à Philippe roi de Macédoine : les Macédoniens sa