savans pensent; savans est subordonné, puisqu'il est précédé de la préposition de, et le mot sous-entendu est une partie, ou quelques-uns.

Ce

par régissant et regime.

On distingue les mots en régissans et ce qu'on entend en régimes. Le régissant est celui qui détermine le genre, le nombre, la place ou la préposition qui doit précéder un mot subordonné; le régime est celui qui ne prend tel genre, tel nombre, telle place ou telle préposition, que parce qu'il est subordonné à un autre. Eclairé est régi par prince, est persuadé est le régime de prince éclairé; ainsi du reste. Je parle de ces mots, parce que les grammairiens en font un grand usage: je crois cependant que nous nous en servirons peu. Ils sont plus nécessaires dans la grammaire latine, que dans la grammaire françoise.

Propositions sim

ples.

en renferme plu sieurs autres.

CHAPITRE II I.

Des propositions simples et des propositions composées de plusieurs sujets, ou de plusieurs

attributs.

Vous êtes heureux, vous lisez,

des exemples de propositions simples. Vous voyez que ces propositions ne sont composées que d'un nom, du verbe étre et d'un adjectif, ou simplement d'un nom et d'un verbe équivalent à un adjectif précédé du verbe étre. Vous lisez, est la même chose que vous étes lisant, qui ne se dit pas.

Des deux termes que l'on compare dans une proposition, l'un s'appelle sujet, et l'autre attribut.

Proposition qui On peut comparer plusieurs sujets avec un même attribut, plusieurs attributs avec un même sujet, ou tout à-la-fois plusieurs sujets et plusieurs attributs. Et dans

tous ces cas, on a une proposition composée de plusieurs autres.

La construction de ces sortes de propositions ne souffre point de difficulté. Lorsque Boileau peint la mollesse par ce vers:

Soupire, étend les bras, ferme l'œil et s'endort ; il renferme quatre attributs dans une proposition, et il les présente dans la gradation qui les lie davantage. L'ordre des mots est donc alors déterminé par la gradation des idées, et on n'a pas à choisir entre deux constructions.

Si la gradation n'a pas lieu, les idées seront également liées, quel que soit l'ordre qu'on leur donne. En pareil cas, les constructions seront donc arbitraires : il suffira de consulter l'oreille.

Il seroit inutile de multiplier ici les exemples: ces sortes de phrases ne souffrent point de difficultés.

La multitude des rapports rend construction

une

vicieuse.

Le même rap

CHAPITRE I V.

Des propositions composées par la multitude des rapports.

UN verbe peut avoir rapport à un objet;

j'envoie ce livre : à un terme, à votre ami: à un motif, ou à une fin, pour lui faire plaisir : à une circonstance, dans sa nouveauté: à un moyen, par une commodité.

Il semble d'abord qu'il suffiroit d'ajouter toutes ces choses les unes aux autres : cependant le plus médiocre écrivain ne se permettroit pas cette phrase, j'envoie ce livre à votre ami, pour lui faire plaisir, dans sa nouveauté, par une commodité. Or quelle est cette loi à laquelle nous obéissons, lors même que nous ne la connoissons pas?

Pour découvrir la raison de ce qui est mal, le moyen le plus simple et le plus sûr, c'est de chercher la raison de ce qui est bien.

Premièrement le même rapport a beau

pété.

Lettres de madame de Mainte

être répété, il est certain que la phrase n'en port peut être rés sera pas moins correcte. Par exemple: vous ne connoissez pas l'ennui qui dévore les grands, l'obsession où ils sont de cette non. multitude de valets dont ils ne peuvent se passer, l'inquiétude qui les porte à changer de lieu sans en trouver un qui leur plaise, la peine qu'ils ont à remplir leur journée, et la tristesse qui les suit jusques sur le trône.

Vous voyez dans cette phrase autant de fois le même rapport que le verbe connoissez a d'objets différens. En pareil cas, ou il y a quelque gradation entre les idées, ou il n'y en a point. S'il y en a une, vous devez vous assujettir à l'ordre qu'elle vous indique; s'il n'y en a point, vous pouvez les disposer comme il vous plaît, ou vous n'avez du moins que l'oreille à consulter.

Les Romains savoient profiter admirablement de tout ce qu'ils voyoient dans les autres peuples de commode pour les campemens, pour les ordres de bataille, pour le genre méme des armes, en un mot, pour faciliter tant l'attaque que la défense.

Bossuet.