Synonymes françois et leurs différentes significations et le choix qu'il en faut faire

cela en tant de manières, qu'il ne peut y avoir aucun cas de dispense.

Dans les sciences, le général est opposé au particulier; l'universel, à l'individu.

Ainsi la physique générale considère les propriétés communes à tous les corps, et n'envisage les propriétés distinctives d'aucun corps particulier, que comme des faits qui confirment les vues générales ; mais qui n'a étudié que la physique générale, ne sait pas à beaucoup près la physique universelle; les détails particuliers sont inépuisables.

De même la grammaire générale envisage les principes qui sont ou peuvent être communs à toutes les langues, et ne considère les procédés particuliers des unes ou des autres, que comme des faits qui établissent les vues générales: mais l'idée d'une grammaire universelle est une idée chimérique : nul homme ne peut savoir les principes particuliers de tous les idiomes; et quand on les sauroit, comment les réuniroit-on en un corps?

Un étranger toutefois traite de grammaire prétendue générale, l'ouvrage que je publiai en 1767 sous les auspices de l'Académie Françoise (a); et la raison qu'il en donne dans un coin de table sans la prouver nulle part, c'est que, pour faire une grammaire générale, il faudroit savoir toutes les langues. Je réponds que c'est confondre le général et l'universel; qu'Arnaud et Lancelot sont les auteurs de la grammaire générale et raisonnée de Port-Royal; que M, Duclos y a joint sans correctif ses remarques philosophiques; que M. l'abbé Froment y a ajouté de même un bon supplément; que M. Harris a donné en Anglois des recherches philosophiques sur la grammaire générale; que ni les uns ni les autres ne savoient toutes les langues; que néanmoins le public a

(a) Deux Volumes in-8.° chez BARBOU, rue dès Mathurins.

honoré leurs écrits de son suffrage; et que j'aime mieux être l'objet que l'auteur d'une objection qui tombe également sur des écrivains si célèbres.

Au reste, mon ouvrage ayant été honoré des éloges des hommes de lettres les plus distingués, et de plusieurs académies illustres, je puis le regarder comme jouissant d'une approbation générale; quoique d'une part les fautes qui peuvent m'y être échappées, et de l'autre les contradictions de quelques antagonistes, m'interdisent l'espérance d'une approbation universelle. (B.)

Fin du Tome second.

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TABLE ALPHABÉTIQUE

DES

SYNONY MES

CONTENUS DANS LES DEUX VOLUMES.

Le chiffre romain distingue le Tome, et le chiffre

arabique cote l'Article.

ABAISSEMEN

BAISSEMENT. Bassesse.

Abaisser. Baisser.

Abandonnement. Abdication. Renoncia-