ture,en auroient ørdinairement le plus deux ministres ont beaucoup de con

de besoin. Les grands accoutumes à formité.
as qui vivre dans l'agitation , peuvent bien · La lecture fait connoitre le prix du
ce se potas moins soutenir ces vuides, qu'on ne temps, elle apprend à ménager le feul
s stare. peut éviter; & que la lecture seule sçait bien [n] dont l'avarice soit permise.

remplir. Ils y trouvent encore ungrarid Personne n'a mieux entendu cette ceco-
avantage, c'est que les livres leur par. nomie du temps que Scipion: (x) il par-
lent le même langage, qu'aux autres tageoit la vie entre les armes & les
hommes, & ne sçavent ce que c'eft que lettres, emplojant à cultiver fon esprit
de les flatter. Demetriusde Phalére ap- tout le loifir, que lui laissoient les fa.
pelloit les livres (1), les confeillers des tigues de la guerre.
rois les plus fidéles.

La fuite de l'oisiveté est le plus sur
Rien n'excite plus puissamment à la préservatif des vices. Les traits de l'a-
vertu, que l'histoire des hommes illuf mour [y] sont émoufiis , & son ftam-
tres, & leurs grands exemples. Thé- beau est éceint par des occupacions
miftocle avouoit , que la gloire de continuelles.
Mileiade troubloit son repos : César L'homme de lettres goute une féli-
xersa des farmes , en lisant qu'Ale- cité, qu'il préfere sans comparaison des gens de
xandre avoit conquis la plus grande aux plaisirs cumultueux des passions. lettres.
partie de l'univers , à un âge où son Pythagore [z] aiant démontré que le
nom étoit encore dans l'obscurité. quarré de l'hypothénuse dans le trian.
Les louanges d'Achille er.fiammoient gle rectangle est égal à la somme des
le courage d'Alexandre : Scipion son- quarrés des deux autres côtés, il en
geoit continuellement à le former fortellentit la joie la plus vive, & il of-
l'idée de Cyrus , tracée par Xéno- frit aux dieux une hecatombe, ou le
phon; Charles Quint ne perdoit point facrifice de cent bæufs pour les remer-
de vûë les instructions de Philippe cier. Je ne changerois pas , dit Cardani,
de Commines ; le Cardinal de Riche. [a] ma pauvreté & ma vieillele, avec
lieu le proposoit en tout le modéle l'âge & les richesses d'un jeune hom-
du Cardinal Ximénés : aulli voit-on me, pour qui la lecture seroit sans
que les desseins & les succés de ces attraits. Scaliger [b] assure au sujet de

B

7.

2

[] Fidiffimos regum , monitores & Extinctæque jacent & line luce consiliarios effe libros Ptolemæo dixit

faces. Ovid.
Demetrius Phalereüs.

[z) Diog. Laërt. in Pythag. Plutarg.dans
[w] Adftricti luat in continendo paa la réfurat. d'Epicur.
trimonio ; fimul ad temporis jacturam [] Nos per Deum , fortunam noftram
ventum est , protuliffimi in có , cujus exiguam atque in ætate senili, cùm dia
unius honefta avaritia eft. Sen. de brevis tiflimo juvene , sed imperito non com.
sate vita, c. 3.

mutaremus. Cardan, de libris proprüs.
(x) Neque enim quifquam hoc Scipio- [6] Inter cæteras verò duas animad-
ac elegantiùs intervalla negotiorum otio verti , quibus næ ambroliam quidem aug,
dispunxit : semper inter arma & studia nectar dulciora putem. Altera eft tertia
versatus , aut corpus periculis aut ani- quarti libri, Quem tu, Melpomene, se.
mum disciplinis exercuit, Vell.Paterc.lib.s. mel. Altera nona ex tertio, Donec gra-
Lj] Oria li tollas, periere Cupidinis tus erant tibi. Quarum fimiles malim à.
arcus,

me compositas, quàm Pythionicarum

-8.

deux odes d'Horace , qu'il aimeroit commerce n'est sujet à aucune inégamieux les avoir composées que d'être lite. roi d'Aragon. Suivant Nicéphore , Mais les sciences nuisent plus qu'el[c] un fynode aïant donné le choix les ne servent, fuivant le sentiment de des rens à Héliodore , évêque de Trica en Thel- Platon [c], li l'on n'a pas la véritable ces. falie , de bruler fon roman des amours science, c'est-à-dire, si l'on ne sçait pas de Théagéne & de Cariclée, ou de en faire usage. Rien n'est fi dangereux, renoncer à fon évêché, il prie le parti que l'impieté & le yice armes de la de se démettre de fon évêché, plâcôt fcience : si elle tombe en un esprit, que de jetter au feu son ouvrage. Paf- qui manque de capacité pour la conteferat disoit qu'il eût mieux aimé avoir nir, elle y fait plusieurs fortes de ravafaic l'ode de Ronsard au chancelier de ges,elle y porce la présomption [f],l'iml'Hôpital, que d'être duc de Milan: portunité, le ton décisif : elle dédaigne & le poëte Bourbon, suivant qu'il s'en les conseils, & les lumiéres des autres. expliquoit lui-même , eût été plus con- La fcience entête un esprit foible, tent de lui, d'être l'auteur des pseau. comme les odeurs blessent un cerveau mes de Buchanan, que d'être arche- délicat, ou comme un estomac malade vêque de Paris.

est surchargé des aliments qu'il ne peut L'étude instruit la jeunesse, [d] & digérer. C'est une comparaison fort in bannit le chagrin d'un âge avancéelle génieuse,que celle de ces demi-sçavanes est un ornement dans la prospérité, & avec les épis vuides de grains, qui porune confolation dans la mauvaise fortu- tent une tête droite & alciére. ne: c'est une ressource afurée en tout Hannibal se mocqua du philosophe cemps, en touts lieux, à la ville ou à la Phormion, [g] qui faisoit des differta. campagne, en voïage, ou dans nos sé- cions militaires en la présence, On voit jours ordinaires. Quelles satisfactions, ces demi-sçavants s'embarrasser dans[b] & quels charmes ne trouve-t-on pas des questions inutiles & épineuses. Ils se dans la conversation de ces hommes perdent dans leurs pensées, [i] & leur ehoiás dans toute l'antiquitéz ils ne cæur est enveloppé de nuages. Ils font fe font connoître à nous , que par de grands efforts [k], pour trouver le ce qu'ils ont de plus aimable, leur nom de la nourrice d'Anchise, [2] &

multas Pindari & Nemeonicarum : qua-" peritis indignantur, & jure quodam porum fimiles malim compofuifle, quam teftatis , quo feré hoc hominum genus effe totius Tarraconnenlis rex. Jul. Sca- intumescit, imperiofi atque iterùm fæ. lig. poëtit. lib. 6. cap. 7.

vientes ftultitiam suam perdocent.Quintile [č] Niceph. Call. hif, ecclef. lib. 12. 6. 34. inftir. lib. 1. cap. 1.

[d] Hæc ftudia adolescentiam alunt, [2] Cic. de orator. lib. 2. fenectutem oblectant, secundas res or- [5] Turpe est difficiles habere nugas, nant , adverfis perfugium ac folatium Et Aultus labor eft ineptiarum. præbent: delectant domi , non impediunt

Mart. foris , perno&ant nobiscum, peregrinan- Evanuerunt in cogitationibus suis tur, rusticantur. Cic.pro Arch.poët.

& obscuratum eft infipiens cor eorum. [0] Plat. in Alcib. 2.

S. Paul, ad Rom.6, 1.V. 21. [f] Nihil enim pejus eft iis qui pau- . [4] Mus in pice, Erasm. lum aliquid ultra primas litteras progref. · [!] ... autores noverit omnes, fi, falsam fibi fcientiæ perfuafionem in

Tanquam ungues digicofque fuos, ducrunt . Nam & credere præcipiendi

rendre compte du nombre de piéces de est pernicieuse dans les méchans,& mévin, dont Aceste fit présent aux com- prilable dans les esprits foibles. Elle pagnons d'Enée. Ils disputent [m] avec est aussi humiliante pour les vrais sçachaleur fi le vaisseau confervé ancien- vants : car plus ils font de progrés, [p] nement à Athénes, étoit proprement plus les doutes se multiplient, plus ils le vaisseau de Thésée, ou un vailleau connoiffent l'insuffisance de leurs ludifférent. Tibére [n] pour fe mocquer miéres. Les fciences ont deux extrémides sçavants, leur demandoit de quelle tés [g] qui se touchent, la pure igno. maison étoit la mére d'Hécube; quel rance nacurelle

, & l'ignorance sçavante nom Achille avoit porté, lorsqu'il qui se connoîc. s'écoit déguisé en fille , pour ne pas Aprés que les deux derniers siécles

Peu d'efin aller à la guerre de Troie ; quel étoit ont produit les plus sçavants hommes, me pour le le sujet des chansons des Siréncs.

& que le renouvellement des Lettres (qavois. Il s'en faut bien que nous ne met- y a été célébré avec toute l'ardeur poltions au nombre de ces recherches ri- fible , il semble que l'estime des sciendicules , un traité qui se débite de. ces ne soir plus à la mode. On a quel. puis peu [o], qui contient cinq disserta que confusion de paroître sçavant : on Lious singulières : sur les sçavants mi- se persuade qu'il ne faut que de l'esprit, fantropes ; sur ceux qui ont été enne. qu'on est allez riche de son propre mis du beau léxe ; sur ceux qui ont été fond. Ces maximes sont trés capables, mal propres , & qui n'ont eu aucun de faire bientôt renaître l'ignorance foin de leurs perfonres; lur ceux qui mére du mauvais goût & deserreurs. cont eu de méchantcs femmes; enfin sur Cicéron[r] préfére la nature sans les ceux qui ont été grosiers & sans poli- lettres, au sçavoir desticué de touts les tesle. Tout ce qui sert à faire connoîcre talents naturels. Suivant le sentiment les hommes , peut étre emploïé à leur d'Horace [h], l'art ne peut rien sans le avantage.

génie, ni le génie sans l'écude. L'un Il résulte des réflexions que nous a besoin de l'autre, & leur fuccés de avons faites ci-dessus, que la science pend de leur bonne intelligence.

B. 3

Dumur petit aut thermas aut Phobi bal- ve de celles qui avoient besoin d'érre rendita nea, dicat

velées. Ce qui faisoit le sujet d'une disputo, Nutricem Anchisze , nomen patriam- les uns soutenant que c'eroit roujours le méque noverca

CHAPITRE TRIOSIÉME. LES uns n'estiment que l'antiqui.

Du prix de

l'antiquité. plus forte [a] & plus féconde, lorfDes Auteurs

que l'univers sortoit, pour ainsi diSOM M A IRE.

re, de la main du créateur; les au

tres relévent avec une censure trop 1. De l'estime pour l'antiquité . 2. De maligne, ce qu'ils croient -apperce

la renconire des pensées. 3. Du me voir de défaurs dans les anciens.
rite des traduftions. 4. Opinion at- Bacon a eu une pensée finguliére
wibrée au p.Hardouin.s. Grand nom- & qui semble trés-raisonnable, quoi.
bre de livres apocryf hes. 6. Superche- que contraire à l'opinion commune,
rie ingénieufe de Muret. 7. Du temps c'est que l'antiquité ažant été la jeu-
on a vécu Quinte Curce. 3. L'emun belle de la nature, c'est à nous, à
lation au sujet des ancier.nes billion proprement parler, que conviennent
theques cause de la suppofition d'un je vom & le titre d'anciens. Car
grand nombre d'auteurs. 9. Le nom. tout étoit nouveau dans l'antiquité,
bre des livres plus grand dans l'an- elle a inventé & défriché, au lieu
riquité, que depuis l'invention de l'ima que nous avons l'avantage de l'ex-
primerie. 10.Guerre faite aux livres. périence, & que nous pouvons pra
11. Les anciens auteurs bien plus la- fiter des modéles qui nous ont pré-
borieux. 12. Changements de noms cédés.
des sçavants. 13. Noms badins de Alphonse roi d'Arragon & de Na-
quelques académies . 14. La considéa ples , surnommé le fage , disoit :
ration des sciences a fort varié. Is. qu'entre tant de choses que

les homAuteurs parmi les souverains , mes recherchent pendant toute leur grands seigneurs. 16. Les lettres rea vie , il n'y a rien de meilleur que gardées par les barbares comme un d'avoir de vieux bois pour brûler, obstacle aux vertus militaires. 17. de vieux vin pour boire , de vieux

Magnifiques récompenses de quelques amis pour la société, & de vieux Sgavanis. 18. Misére du plus grand livres pour lire . Il pouvoit ajouter nombre des gens de lettres. 19. Des de vieux soldats .

pour
la guerre,

& auteurs qui se sont loués eux-mêmes, même de vieux chiens pour la chasse. 20. Considerations sur les langues. 21. Arécade prétendoit que les chemins de la lenProjet d'une écriture commune à tou. des sciences étoient si battus & fi contre des

fajt un traité de la rencontre fortuité teurs du bas empire.
[c]des pensées. Il y a long-temps qu'on Jean Caramuel n'a pas fait honneur
a dit que touts les sujets étoienc épui- à son discernement , lorsqu'il a dit
fés, & qu'il n'y avoit plus rien de nou. dans le catalogue de ses livres (8];
yeaų .

Je n'ai jamais voulu emploïer ou per-
Sénéque [d] pense au contrairc que, dre beaucoup de temps à lire les livres
ceux qui sont venus avant nous, n'ont des anciens, non que je les méprise,
pu épuiser, ce qui est en soi inépuisa. mais parceque les modernes ont poli
ble, & que les auteurs, qui naitront avec beaucoup d'étude & d'industrie,
après une longue suite de ličcles, trou- ce que les anciens ont pensé de plus
yeront encore de quoi ajouter à ce qui beau & de meilleur,
aura été fait avanteux,

Il y a deux opinions diametralement La préférence des ouvrages anciens opposées sur le mérite des craductions. Des ereduce ou modernes étoit contestée dès le temps Toute la délicatesse des pensées & des tions. de Ciceron , & même d'Aristote. Ils en expressions des auteurs, dit le père ont porté un même jugement, & l'ap. Bouhours [h], se perd quand on les plication s'en trouve encore aujourd': veut mercre dans une autre langue ; à hui fort juste. Ils ont dit [e] que les an. peu près comme ces essences exquises, ciens avoient bien moins d'ordre & de dont le parfum subtile s'évapore , méthode , que la composition des ou quand on les verse d'un vase dans vrages [f] modernes de leur temps un autre. Le pére Bouhours se sert étoit beaucoup plus châtiée. & plus encore de la comparaison des traducorrecte.

Etions avec l'envers des tapisseries de Le sentiment de Cicéron a d'autant Flandres. plus de poids , que le plus grand nom. Perrault (c) soutient au contraire bre des auteurs qui nous sont restés de qu'il y a plus d'avantage à lire les aul'antiquité, avoit déja paru de son teurs anciens dans une bonne tradutemps. Car l'antiquité littéraire ne s'é- &ion; que nous ne connoissons rien à tend qu'environ depuis Hérodote , jul- la prononciation des anciennes lån. qu'à l'empereur Marc-Antonin , ce gues, & qu'ainsi nous ne pouvons qui ne comprend guéres plus de 600. juger de leur nombre ni de leur ans; les auteurs qui ne sont pas renfer. harmonie ; qu'à l'égard du sens du més dans cet espace, étant ou en fort discours, des pensées qu'l renferme, petit nombre, comme Homére & Hé. des figures dont il est orné, de la fode, ou peu estimés, comme les au- suite du raisonnement, & de l'æco