Par hasard, en certain voyage,
Il fit rencontre d'un vieil ours,
Grand philosophe, mais sauvage,
Et mal poli dans son discours.
Viens à ma cour, dit le cacique;
Tu seras servi comme un roi.
Trop d'honneur! reprit le rustique;
Mais vous n'êtes pas né pour moi.
Tout n'est qu'un dans votre service,
Soit qu'on marche droit ou tortu.
Qui ne hait point assez le vice
N'aime point assez la vertu.
AUTRE FABLE'.
Un jour un villageois, sur son âne affourché,
Trouva par un ruisseau son passage bouché.
Tandis que pour le prendre un batelier s'apprête,
Il approche du bord, saute en bas de sa bête,
S'embarque le premier, et sur le pont tremblant
Tire par son licou l'animal nonchalant.
Le grison, qui des flots redoute le caprice,
Tire de son côté, fait le pas d'écrevisse;
Et, du maître essoufflé déconcertant l'effort,
Lutteur victorieux, demeure sur le bord.
Enfin, tout épuisé d'haleine et de courage,
L'homme change d'avis, redescend au rivage,
Prend l'âne par la queue, et tire de son mieux.
L'animal aussitôt s'échappe furieux;
Et du bras qui le tient forçant la violence,
D'un saut précipité dans le bateau s'élance.
FABLE D'ÉSOPE.
Le malheur vainement à la mort nous dispose:
On la brave de loin; de près c'est autre chose.
Un pauvre bûcheron, de peine atténué,
Chargé d'ans et d'ennuis, de force dénué,
Jetant bas son fardeau, maudissait ses souffrances,
Et mettait dans la mort toutes ses espérances.
Il l'appelle : elle vient. Que veux-tu, villageois?
Ah! dit-il, viens m'aider à recharger mon bois.
En manteau court, en perruque tapée,
Poudré, paré, beau comme Déiopée,
Enluminé d'un jaune vermillon,
Monsieur l'abbé vif comme un papillon,
Jappe des vers qu'il prit à la pipée.
Phébus, voyant sa mine constipée,
Cette fable se trouve dans la préface du Capricieux.
2 C'est ce même abbé de Courtin auquel s'adresse l'ode II du second livre.
Dit : Quelle est donc cette muse éclopée
Qui vient chez nous racler du violon
En manteau court?
C'est, dit Thalie, à son rouge trompée,
Apparemment quelque jeune Napée,
Qui court en masque au bas de ce vallon.
Vous vous moquez, lui répond Apollon;
C'est tout au plus une vieille poupée
En manteau court.
AUTRE RONDEAU.
Au bas du célèbre vallon
Où règne le docte Apollon,
Certain rimailleur de village
Fait le procès au badinage
D'un des successeurs de Villon.
Fait-il bien ou mal? C'est selon.
Mais ses vers, dignes du billon,
Sont pires qu'un vin de lignage
Si l'on connaissait ce brouillon,
On pourrait lui mettre un bâillon
Et corriger son bredouillage;
Mais pour un sot il est fort sage,
De n'avoir pas écrit son nom
Au bas.
Le traducteur Dandinière,
Tous les matins,
Va voir dans leur cimetière
Grecs et Latins,
Pour leur rendre ses respects.
Vivent les Grecs!
Si le style bucolique
L'a dénigré1,
Il veut, par le dramatique,
Étre tiré
Du rang des auteurs abjects.
Vivent les Grecs!
Vormes lui fait ses recrues
D'admirateurs.
Il va criant par les rues :
Chers auditeurs,
Voilà des vers bien corrects.
Vivent les Grecs!