eflancement, tant louable foit-il, qui fur paffe noftre propre jugement & difcours: D'autant que la fageffe eft un maniement reiglé de noftre ame, & qu'elle conduit avec mefure & proportion, 36 & s'en refpond. Platon argumente ainfi, 37 que la facultéde prophetizer eft audeffus de nous: qu'il faut eftre hors de nous, quand la traitons: il faut que noftre prudence foit offufquée ou par le fommeil, ou par quelque maladie, ou enlevée de fa place par un raviffement celefte,

36 Et dont elle ferend refponfable à elle-même. 27 Que la faculté de prophetijer étant au deffus de nous, il faut que nous foyons hors de nous, quand nous la mettons en ufage; qu'il faut alors que notre prudence foit offufquée, ou par le fommeil, ou &c. C'efl-là précilement ce qu'emportent les paroles de Montagne: & c'est à peu près ce que dit Platon in Timao, p. 543. G.

Ny

CHAPITRE

III.

Couftume de l'Isle I de Cea.

SI philofopher c'eft douter, comme ils

difent, à plus forte raifon nisifer & fanta tiquer comme je fais, doit eftre douter: car c'eft aux apprentifs à enquerir & à debattre, & au cathedrant de refoudre. Mon Cathedrant, c'eft l'authorité de la volonté quinous reigle fans contredit, & qui a fon rang au-deffus de ces humaines & vaines conteftations, Philippus eftant entré à main armée au Peloponefe, quelcun disoit à Damindas, que les Lacedemoniens auroient beaucoup à fouffrir, s'ils ne fe remettoient en fa grace: Et poltron, 2 refpondit-il, que peuvent fouffrir ceux qui ne craignent point la mort? On demandoit auffi à Agis, comment un homme pour

1 C'eft une Ifle dans la mer Egée.

2 Voyez dans les Dits notables des Lacedemo miens, recueillis par Plutarque, au mot DAMIN DAS.

roit vivre libre, Mefprifant, 3 dit-il, le mourir. Ces propofitions & mille pareilles qui fe rencontrent à ce propos, fonnent évidemment quelque chofe au delà d'attendre patiemment la mort, quand elle nous vient car il y a en la vie plufieurs accidents pires à fouffrir que la mort mefine: tesmoing cet enfant Lacedemonien, pris par Antigonus, & vendu pour ferf, lequel preffé par fon maistre de s'employer à quelque fervice abje&, 4 Tu verras, dit-il, qui tu as acheté ce me feroit honte de fervir, ayant la liberté fi à main ; & ce disant, se précipita du haut de la maison, Antipater menaffant afprement les Lacede moniens, pour les ranger à certaine fienne demande, 5 fi tu nous menaffes de pis que la mort, refpondirent-ils tous, nous mourrons plus volontiers. Et à Philippus leur ayant efcrit qu'il empefcheroit toutes.

3 Ibid. au mot AGIS.

4 Plutarque, dans les Dits notables des Lacédémaniens.

$ Id. ibid.

leurs entreprinses, Quoy? nous empescheras-tu auffi de mourir ? C'est ce qu'on dit, 6 que le Sage vit tant qu'il doit, non pas tant qu'il peut ; & que le prefent 7 que nature nous ait fait le plus favorable, & quinous ofte tout moyen de nous plaindre de noftre condition, c'eft de nous avoir laiffé la clef des champs: elle n'a ordonné qu'une entrée à la vie, & cent mille iffuës. Nous pouvons avoir faute de terre pour y vivre; mais de terre pour y mourir, nous n'en pouvons avoir faute, comme 8 refpondit Boiocatus aux Romains. Pourquoi te plains-tu de ce monde? il ne te tient pas: fitu vis en peine ta lafcheté en eft cause, A mourir il ne refte que le vouloir :

a Ubique mors efl; optimè hoc cavit Deus, Eripere vitam nemo non homini poteft :

6 Sapiens vivit, quantum debet, non quantum poteft. Senec. Epist. 70.

7 Nihil melius æterna lex fecit quam quod unum introitum nobis ad vitam dedit, exitus multos. Id. ibid.

8 Tacit, Annal. L, XIII. c, s6. Defe nobis terra in quâ vivamus, poteft; in quâ moriamur, non poteft, a Par la bonne dispensation de Dieu, la mort le

At nemo mortem: mortem ad hanc aditus patent.

Et ce n'est pas la recepte à une feule maladie, la mort est la recepte à tous maux. C'est un port très-affeuré, 9 qui n'est jamais à craindre, & fouvent à rechercher. Tout revient à un, 10 que l'homme fe donne fa fin, ou qu'il la fouffre; qu'il courre au devant de fon jour, ou qu'il l'attende: D'où qu'il vienne c'est tousjours le fien. En quelque lieu que le filet fe rompe, il y eft tout, c'eft le bout de la fufée.

La plus volontaire mort II c'eft la plus belle. La vie defpend de la volonté d'au

trouve par-tout. Chacun peut ôter la vie à l'homme, mais perfonne ne peut l'empêcher d'aller à la mort : mille chemins nous y conduifent. Senec. Thebaïd. Act. I. Sc. I vf. 151, &c.

Portus eft aliquandò petendus, numquàm recu-. fandus, dit Seneque, Epift. 70. C'est un port où il faut s'aller rendre quelquefois, mais qu'il ne faut jamais fuir. Montagne, qui fans doute avoit cette penfée de Seneque devant les yeux, a voulu, cefemble, encherir fur lui,

10 Intereft nihil, an illa ad nos veniat, an ad illam nos. Senec. Epift. 69

11 Optima eft (inors) quæ placet. Seneq. Epift.