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mocritus & Heraclitus ont efté deux Philofophes, defquels le premier trouvant vaine & ridicule l'humaine condition, ne fortoit en public qu'avec un vifage mocqueur & riant: Heraclitus ayant pitié & compaffion de cette mefme condition noftre, en portoit le vifage continuellement trifte, & les yeux chargez de larmes :

a Alter

Ridebat quoties à limine moverat unum Pratyler atque pedem; flebat contrarius altér J'aime mieux la premiere humeur, non parce qu'il eft plus plaifant de rire que de pleurer; mais parce qu'elle eft plus defdaigneufe, & qu'elle nous condamne plus que l'autre : & il me femble, que nous ne pouvons jamais eftre aflez mesprisez selon noftre merite, La plainte & la commisération font meflées à quelque eftimation de la chofe qu'on plaint; les chofes de quoi -on le moque To on les efțime fans prix,

a Dès qu'ils avoient mis le pié hors du logis, l'un tioit, & l'autre pleuroit. Juvenal. Sat. X, vf. 28.

&c.

10 On n'en fait aucun cas.

Je ne pense point qu'il y ait tant de malheur en nous, comme il y a de vanité, ni tant de malice comme de fottise: nous ne fommes pas fi pleins de mal comme d'inanité: nous ne fommes pas fi miférables comme nous fommes vils.

...Ainfi Diogenes, II qui baguenaudoit à part foi, roulant fon tonneau, & hochant du nez le grand Alexandre, nous eftimant des mouches ou des veffies pleines de vent, étoit bien juge plus aigre & plus poignant, & par conféquent 12 plus juste à mon humeur que Timon, celui qui fuft furnommé le haïffeur des hommes. Car ce qu'on hait, on le prend à cœur. Cettui-ci nous fouhaitoit du mal, eftoit paffionné du defir de noftre ruine, fuyoit noftre conversation comme dangereuse, de meschans, & de nature depravée : l'autre nous eftimoit fi peu que nous ne pourriors ni le troubler ni l'alte

It Se jouoit. Tu ne fais que BAGUENAUDER, Nihil aliud quàm nugaris, Nicot.

12 Plus conforme à mon humeur.

rer par noftre contagion; nous laiffoit de compagnie, non pour la crainte, mais pour le deidain de noftre commerce: il ne nous estimait capables ni de bien ni de mal faire.

De mefme marque fuft 13 la response de Statilius, auquel Brutus parla pour le joindre à la confpiration contre Cefar: il trouva l'entreprinfe jufte, mais il ne trouva pas les hommes dignes, pour lesquels on se mist aucunement en peine : conformément à la difcipline de Hegefias, qui difoit, 14 le fage ne devoit rien faire que pour foi: d'autant que feul il eft digne, pour qui l'on face: Et à celle de TheodoTus, 15 que c'eft injuftice, que le fage se hazarde pour le bien de fon païs & qu'il mette en peril, la fageffe pour des: fols. Noftre propre condition eft autant: ridicule que rifible,

13. Plutarque, dans la Vie de Marcus Brutus, c. s 14 Diogene Laerce, dans la Vic a'Aristippe, L. II, Segm, 95.

15 Id. ibid. Segm. 98,

CHAPITRE LI.

De la vanité des paroles."

UN Rhetoricien I du temps passé, di

foit que fon meftier eftoit, de chofes petites les faire paroiftre & trouver grandes. C'est un Cordonnier qui fçait faire de grands fouliers à un petit pied. On lui euft fait donner le fouet en Sparte, de. faire profeffion d'un art pipereffe & menfongere: Et crois qu'Archidamus qui en eftoit Roi, n'ouït fans eftonnement la response de Thucydides, auquel il s'enqueroit, qui eftoit plus fort à la luićte, ou Pericles ou lui: 2 Cela, fit-il, feroit mal-aifé à verifier : car quand je l'ai porté par terre, en buidant, il perfuade à ceux qui l'ont veu, qu'il n'eft pas tombé, & le gaigne...

Voyez les Dits notables des Lacédémoniens; à l'article AGESILAUS.

2 Plutarque, dans la Vie de Pericles, ch. s.

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Ceux qui mafquent & fardent les femmes, font moins de mal: car c'est chofe de peu de perte de ne les voir pas en leur naturel: là où ceux-ci font eftat de tromper, non pas nos yeux, mais nof tre jugement, & d'abaftardir & corrompre l'effence des choses. Les Republiques qui fe font maintenues en un estat reglé & bien policé, comme la Cretenfe ou Lacedemonienne , 3 elles n'ont pas faict grand compte d'Orateurs; Arifton definit 4 fagement la Rhetorique, fcience à perfuader le Peuple: Socrates, Platon 5 ars de tromper & de flatter. Et ceux qui le nient en la générale description, le verifient 6 par tout en leurs preceptes. Les Mahometans en defendent l'instruction à

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a Sex us En piricus, adverf. Mathem. L. II, 68. Geneve, 1621.

4 Quintil. Inttic. Orat. L. II, c. 16.

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Dans le dialogue de Platon, intitulé Gorgias P. 287, &c.

6 Rien de plus vrai. Il ne faut que lire Quintilien, par exemple, pour en être convaincu: & qui voudra en avoir des preuves directes & très-bien détaillées, n'a qu'à confulter Sexus Empiricus adv. Mathem, L. II, DE RHETORICA, p. 68. 83.

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