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Amaffer ce qu'il vouloit, fe jettant d'un pied à terre, tenant l'autre en l'estrier; & autres pareilles fingeries, dequoi il vir voit.

On a veu de mon temps à Conftantinople, deux hommes fur un cheval, lefquels en fa plus roide course, se rejettoient 43 à tours, à terre, & puis fur la felle: Et un, qui feulement des dents, bridoit & harnachoit fon cheval: Un au tre qui entre deux chevaux un pied fur une felle, l'autre fur l'autre, portant un second fur fes bras, piquoit à toute bride: ce fecond tout de bout, fur lui, tirant en la courfe, des coups bien certains de fon arc: Plufieurs, qui les jambes contremont donnoient carriere, la tefte plantée fur leurs felles, entre les pointes des fimetterres attachez au harnois. En mon enfan ce le Prince du Sulmone à Naples, maniant un rude cheval, de toute forte de manie mens, tenoit foubs fes genoux & foubs

43 Par tour, ou comme on a mis dans les der nieres éditions, tour-à-tour,

fes orteils des reales, comme fi elles y euffent été clouées, pour montrer la fermeté de fon affiette.

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CHAPITRE XLIX.

Des Couftumes anciennes.

J'EXCUSEROIS volontiers en noftre peuple de n'avoir autre patron & reigle de perfection,' que fes propres moeurs & u fances: car c'est un commun vice, non du vulgaire feulement, mais quafi de tous hommes, d'avoir leur vifée & leur arreft, fur le train auquel ils font naiz. Je fuis content, quand il verra Fabritius ou Lalius, qu'il leur trouve la contenance & le port Barbare, puifqu'ils ne font ni veftus ni façonnez à noître mode. Mais je me plains de fa particuliere indifcretion, de fe laifler fi fort piper & aveugler à l'authorité de l'ufage prefent, qu'il foit capable de changer d'opinion & d'advis tous les mois, s'il plaist à la couftume: & qu'i

Juge

> juge fi diversement de foi-mefme. Quand il portoit le bufc de fon pourpoint entre les mammelles il maintenoit par vives raisons qu'il eftoit en fon vrai lieu, quelques années après le voilà avalé jufques entre les cuiffes, il fe mocque de fon autre usage, le trouve inepte & infupportable. La façon de fe veftir prefente lui fait incontinent condamner l'ancienne, d'une refolution fi grande & d'un confentement fi univerfel que vous diriez que c'eft quelque efpece de manie, qui lui tourne boule ainfi l'entendement. Parce que noftre changement eft fi fubit & fi prompt en cela, que l'invention de tous les tailleurs du monde ne fçauroit fournir affez de nouvelletez; il est force que bien fouvent les formes mefprifées reviennent en credit, & celles-là mesme tombent en mefpris tantoft après; & qu'un mefme jugement prenne en l'efpace de quinze ou vingt ans, deux ou trois, non diverfes feulement, mais contraires opinions d'une inconftance & legereté incroyable. Il n'y a si fin entre nous Tome III,

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qui ne se laisse embabouiner de cette contradiction, & efblouir tant les yeux internes que les externes infenfiblement.

Je veux ici entaffer aucunes façons anciennes que j'ai en mémoire; les unes de mefine les noftres, les autres différentes: afin qu'ayant en l'imagination cette continuelle variation des chofes humaines, nous i en ayons le jugement plus efclair. ci & plus ferme. Ce que nous difons de combattre à l'efpée & la cape, il s'usoit encore entre les Romains, ce dit Cefar: á

1 Montagne a eu beau montrer aux, François l'in certitude, l'inconftance, la foiblesse de leur jugement fur ce qu'ils appellent Mode, leur inibécillicé à cet égard fubfifte toujours dans le même dégré de force. Volontaires efclaves de cette fantaisie, ils n'ont point ceffè d'en être le jouet, & paroiffent Pêtre encore plus aujourd'hui qu'autrefois, témoin le fard dont les femmes fe gâtent le teint, & les paniers qui leur défigurent la taille. Elles ne fauroient fe pafler de ces faux embelliflemens tant qu'il plaira à la mode de les preferire, toutes prêtes à fe moquer du fard & des paniets dès que la mede trou, vera bon de les en dégoûter pour leur impofer de nouveaux dinemens lus bifarres, plus incommodes, & plus propres à les défigurer & à les énlaidir que lë fard & les paniers.

a Ils tirent l'épée, s'enveloppans la main gauche

finiftris fagos involvunt, gladiofque difiringunt. Et remarque dès lors en noftre Nation ce vice, qui eft encore, 2 d'arrefter les paffans que nous rencontrons en chemin, & de les forcer de nous dire qui ils font, & de recevoir à injure & occasion de querelle, s'ils refusent de nous repondre.

Aux bains que les Anciens prenoient tous les jours avant le repas; & les prenoient auffi ordinairement que nous faifons de l'eau à laver les mains 3 ils ne fe lavoyent du commencement que le bras & les jambes; mais depuis, & d'une couftume qui a duré plufieurs fiecles & eu la plus part des nations du monde, ils fe lavoient tous nuds d'eau mixtionnée & par

de leurs hoquetons. Cæfaris Comment. de Bello Civili, L. I.

2 Eft hoc Gallicæ confuetudinis, ut & viatores invitos confiftere cogant; & quod quifque eorum de quâ que re audierit, aut cognoverit, quærant. Cæfar de Bello Gallico, L. VI.

3 Nam, ut aiunt, qui prifcos mores orbis tradiderunt, brachia & crura quotidie abluebant, &c. Senec. Epilt. 86.

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