de n'avoir point donné de grands ouvrages: L'Euphrate est un fleuve immense; mais je préfère ces fontaines limpides et pures, dont chaque goute est préférable à toute la fange et au limon de ce grand fleuve. (2) Loin d'épuiser une matière, On n'en doit prendre que la fleur. Phèdre avoit dit de même : Temperatæ suaves sunt argutiæ, Immodica offendunt. (Epilog. Libr. V.) ·Et dans la célèbre épître à madame de la Sablière, où notre poète s'est peint lui-même, il revient sur les mêmes images : Je suis chose légère, et vole à tout sujet, Je vais de fleur en fleur, et d'objet en objet. (3) Il s'en va temps. La Fontaine n'a employé qu'une seule fois cette tournure, et elle est encore de trop. (4) Retournons à Psyché. Titre d'un ouvrage mêlé de vers et de prose, composé par notre auteur, sur le modèle des Aventures de Psyché, un des plus longs et des plus brillans épisodes du roman latin d'Apulée. Cet ouvrage, un de ceux qui aient le plus coûté à La Fontaine, comme il le confesse dans sa préface, avoit été plusieurs fois repris et interrompu. (5) Que son époux. L'Amour ou Cupidon, amant et époux de Psyché, que La Fontaine appelle, avec quelque raison, le tyran de sa vie, soit par la dépendance où ce sentiment jette les ames qui s'y livrent, soit par une inconstance de caractère qu'il portoit au sein même des jouissances. Fin du sixième livre, DU PREMIER VOLUME. Eloge de La Fontaine par M. de la Harpe, avec Com- mentaire historique par le nouvel Editeur, Epitre à monseigneur le Dauphin, lxxiij. LIVRE DEUXIÈME. X. L'Ane chargé d'éponges et l'Ane chargé de sel, LIVRE TROISIÈME. X. Le Chameau et les Batons flottans, page 222. XII. Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre, 229. LIVRE CINQUIÈME. FABLE I. Le Bûcheron et Mercure, II. Le Pot de Fer et le Pot de Terre, |