HISTOIRE GENERALE DES VOYAGES Depuis le commencement du xv. Siécle, PREMIERE PARTIE. LIVRE SEPTIE’ME. Voyages au long des Côtes Occiden tales d'Afrique, depuis le Cap Blan- CHAPITRE XIII. l’Afrique. Remarques nans de tous les Négres qui préliminaihabitent cette partie de l'A- Auteurs qu' frique, ayent entr'eux tant on doit citer. de ressemblance que la peinture d'une Tome X. A COULEUR Nation convient à toutes les autres, DES NEGRES. on doit faire observer néanmoins que les remarques de Jobson regardent particulierement les Mandingos; du moins s'il ne les a pas confondus avec les Jalofs ; car ce dernier nom ne paroît pas dans l'histoire de fon Voyage. Celles de Jannequin, de le Maire & de Labat ne concernent que les Jalofs ; puisque ces trois Ecrivains se sont bornés aux Habitans du Sénegal & du Cap Verd. Celles de Moore diftinguent clairement les Mandingos & les Jalofs ; mais s'il est cité dans les observations suivantes, c'est presque toujours à l'occasion des Mandingos. Les autres Voyageurs, dont les Relations ont été publiées, n'ont pas fait un long féjour en Afrique. Cette rai. fon peut servir d'excuse à l'incertitude & à la confusion de leurs remar ques. Quelques Comme tous les Peuples de la diviréhexions sur fion où l'on s'est ici renfermé sont noirceur dans noirs, à l'exception des Foulis , le les Négres. sujet semble demander quelques (5) réflexions sur la cause de cette couleur. C'est le premier sujet d'étonne la cause de la (s) On emploie ce rer- ic ce qui se trouve réme, pour maiquer qu'on pandu dans tous les Lio ne pense point à répéter pres. COULEUR ment qui se présente à l'esprit des Voyageurs lorsqu'ils arrivent pour la Des NEGRES. premiere fois sur cette Côte; & leur admiration s'étant communiquée aux Sçavans de l'Europe, on a vû naître, sur un sujet fi fécond , des conjectures & des disputes sans nombre. En effet, la cause de ce phénomene paroît d'autant plus obscure que les Mores voifins des Négres , font blancs , ou du moins ne font que bruns. Ils ont les cheveux longs & noirs ; au lieu que ceux des Négres font non-seulement fort courts , mais refsemblent moins i aux cheveux humains qu'à la laine des bêtes. Cette différence fera-t-elle at. tribuée au climat , lorsqu'on sçait par une longue expérience que les Blancs qui font établis en Afrique, ne ceflent pas de prodạire des enfans qui leur refsemblent , & que des Négres transportés dans les latitudes du Nord n'ont jamais que des enfans noirs ? S'il est certain , comme on le croit généralement , que la race humaine eft fortie de deux premiers Auteurs, la question fera quelle étoit leur couleur ; car soit qu'ils fuffent blancs bruns, ou rougeâtres, comme le nom d'Adam le signifie , il paroît impoffi DES NEGRES. Aureurs, Couleur ble qu'ils ayent pû produire des Né gres. Mêlez le blanc & le brun dans toutes les proportions imaginables, ce mêlange ne produira jamais le noir. Suppositions Quelques Auteurs, embarrassés par de quelques une si grande opposition , ont eu re cours aux imaginations les plus ridicules pour expliquer l'énigme. Les uns ont cru que la noirceur avoit été la marque imprimée à Caïn pour le faire reconnoître. D'autres l'ont regardée comme un effet de la malédiction prononcée par Cham contre son fils Canaan. Mais en supposant quelque apparence de vérité à ces chimeres, comment l'effet du crime fe fe. roit-il transmis à la postérité des coupables , si l'on ne luppose aussi que leurs femmes devinrent noires comme eux ? Leurs descendans auroient été mulâtres ; & fi l'on veut qu'ils se fussent toujours mariés entr'eux, ils auroient produit à la fin une race blanche plutôt qu'une race de Négres.L'impossibilité de donner plus de vraisemblance à d'autres explications, semble justifier ceux qui sans manquer de respect ni de foi pour les faintes Ecritures , ont cru que les Blancs & les Négres doivent être sortis de |