Qu'on le lie, où je crains, à fon air furieux,
Que ce nouveau Titan n'efcalade les Cieux.
85 Mais laiffons-le plûtoft en proye à fon caprice.
Sa folie, auffi-bien, lui tient lieu de fupplice.
Il eft d'autres erreurs, dont l'aimable poifon
D'un charme bien plus doux enyvre la raison :
L'efprit dans ce nectar heureufement s'oublie.
90 Chapelain veut rimer, & c'eft là fa folie.
Mais bien que fes durs vers d'épithetes enflez,
Soient des moindres Grimauds chez Ménage fiflez,

REMARQUES.

VERS 90. Chapelain veut rimer, &c. Cet Auteur avant que fa Pucelle fuft imprimée, paffoit pour le premier Poëte du fiecle. L'impreffion gafta tout. DESP. Il y avoit Arifle, au lieu de Chapelain, dans les Editions faites pendant fa vie.

VERS 91. Mais bien que fes durs vers, &c. ] Nôtre Auteur

pour donner l'exemple avec le précepte affecte d'exprimer dans cet Hémiftiche qui eft fort rude, la dureté qu'on trouve dans les Vers de Chapelain. Cette dureté de Vers êtoit pour M. Defpréaux un fonds inépuifable de plaifanteries. Il fit les vers fuivans à l'imitation de Chapelain.

Droits & roides rochers dont peu tendre est la cime, De mon flamboyant Coeur l'afpre eftat vous fçavez, Scavez auffi, durs bois, par les hivers lavez, Qu'bolocaufte eft mon Cœur pour un front magnanime. Ils font extraits de divers endroits du Poëme de la Pucelle. Nôtre Auteur 2 pour faire mieux fentir la dureté de

Rochers, vous êtes fourds, M. de Puimorin, Frère de M. Def préaux, fe moquoit auffi du Poëme de la Pucelle. CHAPELAIN ne pouvant fouffrir les railleries, qu'il en faifoit C'est bien à vous à en juger, lui dit-il en colère, vous, qui n'êtes qu'un ignorant, qui ne favés pas même lire. M.

ces Vers, les chantoit fur
l'air d'une Chanfon fort ten-
dre, du Ballet de la naiffance de
Venus.

vous n'avés rien de tendre, &c.
de Puimorin répondit: qu'il n'a-
voit que trop fu lire, depuis que
Chapelain s'étoit avifé de faire
imprimer. Sa repartie aïant êté
trouvée plaifante & vive, il eut
envie de la tourner en Epigram
me. & fit ainfi les deux derniers
Vers:

Helas! pour mes péchés, je n'ai fu que trop lire,
Depuis que tu fais imprimer.

Lui mefme il s'aplaudit, & d'un efprit tranquille, Prend le pas au Parnasse au-dessus de Virgile. 95 Que feroit-il, hélas ! fi quelque Audacieux Alloit fon malheur lui defiller les yeux : pour

Lui faisant voir ses vers, & fans force & fans graces, Montez fur deux grands mots, comme fur deux échasses ;

REMARQUES.

Mais comme M. de Puimorin n'êtoit pas Poëte, il ne put jamais en faire davantage. Quelque tems après fe trouvant avec M.

Despréaux, M. Racine & Molière, il leur propofa d'achever fon Epigramme. Ce qu'ils firent tous enfem ble de cette manière :

imprimer.
prits. DESP.

,,mologique

Froid, fec, dur, rude Auteur, digne objet de Satire, De ne favoir pas lire ofes- tu me blåmer? Helas! pour mes pechés, je n'ai fu que trop lire Depuis que tu fais M. Racine vouloit que l'on mit au fecond Vers: De mon peu de L'Abbé Ménage appelloit ces Lecture & non pas, De ne favoir affemblées Mercuriales. • parce pas lire; parce que ce dernier qu'elles fe tenoient tous les Mermot fait une rime vicieufe dans cedis. Il ne trouva pas bor que l'Hémiftiche.avec la fin du Vers nôtre Auteur les eût ainfi déprécédent, mais Molière voulut criées:,, Il eft très-faux (ditqu'on laifsât, De ne fçavoir pas,, il, dans fon Dictionnaire EtyLire préférant la juftefle de l'expreffion, à la régularité fcrupuleufe du vers. Il dit alors fort judicieufement, qu'il falloit quelquefois s'affranchir de la contrainte des regles, quand elles nous reflerroient trop; La RaiJon & l'Art même, ajouta t'il, demandent & autorifent ces fortes de libertés. Rien n'eft plus vrai que cette réflexion de Molière ; & M. Defpréaux qu'elle frapa, ne la laiffà pas échaper. Il en a fait un Précepte dans fon Art Poetique, Chant IV. vers

77.

VERS 92. Soient des moindres Grimauds chez Ménage fiflex.] On tenoit chez Ménage toutes les femaines,une affemblée, où alloient beaucoup de petits ef

au mot Grimaud) ,, que les Aflemblées,qui fe font chés moi, foient remplies de Grimauds. Elles font remplies de gens de grand mérite dans les Lettres, de perfonnes de naiffance & de perfonnes conftituées en dignité; & ces Vers n'ont pas dû être écrits ,, par M. Defpréaux.,,

VERS 94. Prend le pas an Parnaffe au- deffus de Virgile. ] Ceux qui vouloient flater Chapelain, avoient l'impudence de lui dire, que fon Poëme êtoit au-defius de l'Eneide & Chapelain ne s'en défendoit que trèsfoiblement.

VERS 98. Montez sur deux grands mots, comme fur deux échaffes. } Dans le Poëme de Chapelain on

Ces termes fans raison l'un de l'autre écartez, too Et ces froids ornemens à la ligne plantez ?

Qu'il maudiroit le jour où fon ame infenfée
Perdit l'heureuse erreur qui charmoit fa pensée !
Jadis certain Bigot, d'ailleurs homme fenfé,
D'un mal affez bizarre eut le cerveau blessé :

REMARQUES.

pour fe mocquer de ces mots Roc
gigantefques citoit ordi-
"
nairement ce Vers de Chape
lain.

trouve plufieurs Vers com-
pofés de deux grands mots,
dont chacun remplit la moi-
tié du Vers. Nôtre Auteur,
De ce fourcilleux Roc
Et il difpofoit ce Vers com-
me il eft ici à côté. Dans
cette difpofition, il femble
que le mot de Roc foit mon- le même goût.

l'inébranlable cime.
té fur deux êchaffes.

Il y a dans ce Poëme plu-
fieurs autres Vers faits dans

D'infupportables maux une fuite enchaînée. Liv. I.
Des fourcillenfes tours fapper le fondement. Liv. II. &c.
VERS 100. Et ces froids orne-
mens, &c.] Ce font les Compa-
raifons fréquentes que Chapelain
a emploïées, qui ne manquent
jamais de venir régulièrement
après un certain nombre de vers,
& qui font toujours enfermées
en quatre ou huit vers.

IMIT. Vers 103. Jadis certain

De ce fourcilleux

gl'inébranlable cime.

Bigot, &c.] Horace, Liv. II. Ep. II. v. 129. décrit la folie d'un Citoien d'Argos, lequel êtant feul affis fur le théatre, où il ne paroiffoit ni Acteurs ni Spectateurs, s'imaginoit entendre des Tragédies recitées par des Acteurs admirables.

-Fuit haud ignobilis Argis,
Qui fe credebat miros audire Tragados.
In vacuo latus fessor plausorque theatro, &c.
Ariflote raconte la même chofe
d'un Homme d'Abyde l. v1. de reb.
mir. ELIEN, dans fes Hiftoires
diverfes; rapporte un genre de
folie prefque femblable. Un
Athénien nommé Thrafylle, s'en
alloit au port de Pirée, où s'i-
maginant que tous les Vaiffeaux
qui êtoient dans ce port lui ap-
partenoient, il en tenoit un
compte exact; il donnoit fes
ordres pour leur dépatt, & se

réjouiffoit de leur retour comme fi effectivement ces Vaifleaux euffent êté à lui. Ælian. L. IV. Ch. 15. Galien dit qu'un Médecin nommé Théophile , êtant malade, s'imaginoit voir dans un coin de fa Chambre des Muficiens, & des Joueurs d'inftrumens, dont il entendoit la voix & l'harmonie. Galien, dans fon Traité De Symptomatum diffe ventiis, cap. 3.

105 S'imaginant fans ceffe, en fa douce manie,
Des Efprits bien-heureux entendre l'harmonie.
Enfin un Medecin fort expert en fon Art,
Le guerit par adresse, ou plûtost par hazard.
Mais voulant de fes foins exiger le falaire,
110 Moi ? vous payer ? lui dit le Bigot en colère,
Vous, dont l'Art infernal, par des fecrets maudits,
En me tirant d'erreur, m'ofte du Paradis ?

J'approuve fon courroux. Car, puifqu'il le faut le dire,
Souvent de tous nos maux la Raison est le pire.
115 C'eft Elle qui farouche, au milieu des plaifirs,
D'un remords importun vient brider nos defirs.
La Fâcheuse a pour nous des rigueurs fans pareilles;
C'est un Pédant qu'on a sans ceffe à ses oreilles

Qui toûjours nous gourmande, & loin de nous toucher,
120 Souvent, comme Joli, perd fon tems à prescher.
En vain certains Réveurs nous l'habillent en reine,
Veulent fur tous nos fens la rendre fouveraine,

Et s'en formant en terre une divinité,

Penfent aller par Elle à la félicité.

125 C'est Elle, disent-ils, qui nous montre à bien vivre.
Ces difcours, il est vrai, font fort beaux dans un livre.
Je les estime fort; mais je trouve en effet,
Que le plus fou fouvent eft le plus fatisfait.

REMARQUES.