MES MÉMOIRES PAR ALEXANDRE DUMAS TROISIÈME SÉRIE -(00) PARIS MICHEL LÉVY FRÈRES, LIBRAIRES ÉDITEURS 1863 Tous droits réservés DE ALEXANDRE DUMAS LXII Anecdote non officielle sur l'assassinat du duc de Berry. - Avis secret donné à Louis XVIII. complice de Louvel. Mariani. M. Decazes présenté comme le L'assassinat de M. le duc de Berry précipita M. Decazes du pouvoir. On raconta, à cette époque, une étrange anecdote. Je la copiai manuscrite chez mon notaire, qui faisait collection de pièces historiques. Autant que je puis me la rappeler, la voici telle qu'elle était : Trois jours avant l'assassinat du duc de Berry, le roi Louis XVIII aurait reçu une lettre conçue en ces termes : (( Sire, » Votre Majesté daignerait-elle, demain, à huit heures du soir, recevoir une personne qui a d'importantes révélations à faire, lesquelles intéressent particulièrement la famille de Votre Majesté? » Si Votre Majesté daigne recevoir cette personne, qu'elle envoie d'abord chercher un éclat d'albâtre oriental qui est déposé sur le tombeau du cardinal Caprara, à Sainte-Geneviève. » En outre, et par une autre personne, Votre Majesté devra faire prendre, dans un volume des OEuvres de saint Augustin (ci-joint la désignation), une feuille de papier découpé dont l'auteur de cette lettre indiquera plus tard l'usage. » Sous peine de n'obtenir aucun résultat dans les éclaircissements promis, on ne devra ni commencer par l'envoi à la Bibliothèque, ni envoyer en même temps à la Bibliothèque et à Sainte-Geneviève. La sécurité de la personne qui veut donner un bon avis à Sa Majesté dépend de l'exécution, dans l'ordre. indiqué, des deux démarches prescrites. >> La lettre n'était pas signée. Le côté mystérieux de cette lettre préoccupa Louis XVIII. II fit appeler M. Decazes, le lendemain, à sept heures du matin. Qu'on remarque bien que je ne cite pas un fait historique; je raconte, de souvenir, une anecdote que j'ai copiée manuscrite, il y a quelque chose comme trente ans. Seulement, plus tard, et dans d'autres circonstances de ma vie, elle se représenta à mon esprit, comme font à la vue ces caractères effacés qui reparaissent, grâce à une préparation chimique. Louis XVIII, toujours selon le récit anecdotique, envoya donc, le lendemain matin, chercher M. Decazes. - Monsieur, lui dit-il en l'apercevant, vous allez vous rendre vous-même à l'église Sainte-Geneviève; vous descendrez dans la crypte, vous vous ferez indiquer le tombeau du cardinal Caprara, et vous rapporterez l'objet, quel qu'il soit, que vous trouverez sur ce tombeau. M. Decazes partit, arriva à Sainte-Geneviève, descendit dans la crypte, et, à son grand étonnement, ne trouva, sur le tombeau du cardinal Caprara, qu'un morceau d'albâtre oriental. Cependant la recommandation était précise, disons mieux, l'ordre était positif. Après avoir hésité un instant, il prit le fragment d'albâtre, et le rapporta aux Tuileries. Il s'attendait à voir le roi se récrier sur cette obéissance servile qui mettait sous ses yeux un objet sans valeur aucune, quand, au contraire, à l'aspect de ce fragment d'albâtre, le roi tressaillit. Puis, le prenant, l'examinant avec soin et le posant sur son bureau : -Maintenant, dit Louis XVIII, envoyez à la Bibliothèque royale quelqu'un de qui vous soyez sûr; cette personne demandera les OEuvres de saint Augustin, édition de 1669, et, au tome VII, entre les pages 404 et 405, elle trouvera une feuille de papier. - Mais, sire, demanda M. Decazes, au lieu de confier cette mission à une autre personne, pourquoi n'irais-je pas moimême ? Mon enfant était le terme d'amitié sous lequel Louis XVIII désignait son ministre favori. On envoya un homme de confiance à la Bibliothèque royale: il ouvrit le Saint Augustin à la page dite, et trouva le papier désigné. Rien ne lui fut plus facile que de le prendre; ce papier était tout blanc, il avait la forme de l'in-folio; il était d'une grande finesse, et portait de bizarres découpures. Louis XVIII cherchait les mystérieuses révélations cachées dans les découpures de ce papier, lorsque le secrétaire du roi vint lui remettre une feuille de la même grandeur que celle du Saint Augustin, mais chargée de lettres sans ordre. A l'angle de l'enveloppe qui renfermait cette feuille, étaient écrits ces deux mots : « Très-pressée. » Le roi comprit qu'il y avait coïncidence entre les deux événements, analogie entre les deux feuillets. Il posa la lettre découpée sur la lettre écrite, et il vit que les lettres comprises dans les intervalles de la feuille supérieure avaient un sens. Il congédia le secrétaire, pria M. Decazes de le laisser seul; et, quand tous deux furent partis, il lut les lignes suivantes : « Roi, tu es trahi! trahi par ton ministre et par le P. P. de ton S... » Roi, je puis seul te sauver. >> MARIANI. » |