Larochefoucauld a dit : Rien ne doit tant diminuer la satis Et nous dirons. Rien ne doit tant diminuer l'idée faction que nous avons de nous-mêmes, que nous avons de notre espèce, que que de voir que nous désapprouvions dans un temps ce que nous approuvions dans un autre... a de voir que nous répétions sur toute la surface du globe, avec tant de fidélité, de constance et de naïveté, cette multitude d'erreurs grammaticales qui furent inventées dans des siècles de barbarie. Or maintenant toutes ces prétendues conjonctions, simples et composées, les grammairiens les subdivisent en trente à quarante espèces. En est une conjonction copulative, c'est-à-dire, conjonctive! Car ces deux mots sont synonymes. Ou est une conjonction disjonctive, c'est-à-dire, une conjonction qui non-seulement ne joint rien, mais déjoint, sépare! il est Nous ne pousserons pas plus loin cet examen ; car, en vérité, honteux qu'il faille employer de l'encre et du papier à montrer le vide d'une telle nomenclature. Suite. Marchez à droite. Il dit, et dans l'instant licite! Monsieur apparemment compte sur son mérite, b Les faibles déplaisirs s'amusent à parler, Les plats sont mis sur la table divine Qui, comme on sait, sont là-haut les trois Dont nos pédants suivent si peu les traces. Lorsqu'il ne s'agit que d'une simple addition, il suffit d'employer et; il se place devant le dernier mot additionné. un seul Mais s'agit-il d'agrandir, de grossir les objets? On multiplie les et. Voyez les exemples de la seconde colonne. Souvent on se contente de distinguer par la ponctuation les parties énumérées. L'emploi de et serait vicieux si, dans les parties énumérées, il y avait gradation, ou si le dernier mot était récapitulant. Femmes, moine, vieillards, tout était descendu; Je confesserai tout; exil, assassinats, Comment se trouve-t-il tant d'hommes qui, pour si peu d'argent, se font les persécuteurs, les satellites, les bourreaux des autres hommes? I Je le vis, je rougis, je pâlis à sa vue, m Quelquefois, pour plus de clarté et pour éviter plusieurs sortes de et, on en supprime un. Boileau fut tout à-la-fois la terreur, | le fléau des méchants poètes; et le défenseur, l'appui des bons écrivains, a NOTA. Cette coupe de la phrase en deux parties aurait été perdue ou in. sensible, si l'on avait dit: Boileau fut la terreur et le fléau des méchants poètes; et le défenseur et l'appui des bons écrivains. La Bruyère a-t-il pu dire? Un honnête homme, qui dit oui et roles, et lui attire toutes sortes de non, mérite d'être cru. Son caractère confiance. b jure pour lui, donne créance à ses pa On ne peut dire oui et non que dans des temps différents. On peut dire oui sur une question, et non sur une autre; mais, sur chaque point, c'est oui ou non qu'il faut dire, si en effet on veut mériter l'être cru. Et employé dans les phrases négatives. Ce qu'on ne peut plus recouvrer, élas! j'ai beau crier et me rendre incommode, L'ingratitude et les abus N'en seront pas moins à la mode. ď Car vous ne m'épargnez guère, On pourrait fort bien dire aussi : Ni les pleurs ni la rage ne le font récupérer. Le bien et le mal ne viennent pas du même principe, disaient les Manichéens. Il n'y a point de mémoire d'un plus rude et plus furieux combat. f On a fait une règle qui exclut et des phrases négatives, et veut le ire remplacer par ni. Des milliers d'exemples sont contre cette gle. Lorsqu'on énumère plutôt qu'on n'additionne, ni convient ieux: Patience et longueur de temps font plus que force ni que ge. Et, au contraire, est indiqué lorsqu'il s'agit plutôt d'addionner que d'énumérer. Et les pleurs et la rage ne le font pas cupérer; c'est-à-dire, ces deux choses ensemble, les pleurs et la ge, ne le font pas récupérer. La Fontaine cumule aussi les objets, and il dit: L'ingratitude et les abus; vous, vos bergers, et vos chiens. Ni serait une faute manifeste dans les deux derniers exemples. Ces deux choses (le bien et le mal) ne viennent pas du même principe. Nous allons construire le passage de Coeffeteau; on verra qu'il serait impossible d'y placer ni. De semblables constructions scandaliseront les faibles, mais édifieront les forts. Ce sont des analyses faites sur place, qui montrent les parties dans leur ensemble, et font de la grammaire une science exacte. On a vu, mot formé Ni. Idéol., pag. 163, que ni est l'altération du latin neque, par la réunion de ne et de que, qui signifie et. On verra que ni ne s'emploie jamais que dans les phrases négatives, où pourtant il n'est lui-même jamais,négatif. Il ne bouge ni n'ose bouger; c'est-à-dire, il ne bouge et n'ose bouger. D'où il résulte que toutes les fois que ni paraît dans une phrase, il faut y chercher un autre mot, et c'est la négation ne, exprimée ou sous-entendue, qu'il faut y trouver. Je ne compterais point ici parmi les Quand le mal est certain, grands empires celui de Bacchus ni La plainte ni la peur ne changent le destin, e celui d'Hercule. a Tout vivait en commun sous ce couple adoré, Ni l'or ni la grandeur ne nous rendent hearwat Lequel préférez-vous de César ou de C'est-à-dire, je ne préfère ni l'an Pompée? Ni l'un ni l'autre. Pautre. Lui-même en mesura le nombre et la cadence, Suite. Vous perdrez ainsi la confiance de vos amis, sans les avoir rendus ui meilleurs ni plus habiles. b Non-seulement la vraie négation (ne) n'est point employée dans les passages précédents, mais jamais elle ne peut trouver place après défendre et sans. On défend qu'on fasse une chose, on se trompe sans qu'on s'en aperçoive; donc ni, dans les exemples cités, est employé ordinaire. contre son usage Mais cet emploi, tout irrégulier qu'il est, trouve peut-être son excuse dans la syllepse. NI employé dans des phrases très-elliptiques. Fat-il vingt fois plus larron que Sisyphe, Il ne faut pas qu'il y ait trop d'imagination dans nos conversations ni dans nos écrits. d C.-à-d. plus damné que se le sont He rode ni Caïphe. et it NE faut pas qu'il y ait trop d'imagination dans nos écrits. On a condamné le passage de J.-B. Rousseau, parce qu'on n'a pas songé à rétablir l'ellipse. Le second est peut-être plus difficile à justifier (385). Voltaire a dit Voulez-vous juger si des vers sont corrects, mettez-les en prose. Et nous dirons: Voulez-vous savoir si des phrases en vers ou en prose sont correctes, faites-en la construction selon l'ordre des idées. a Bot. Art poétique. 2. © J.-B. R. d LA BRUT. 5. & LA Baux, 5. |