Ce fut deux mois seulement après la réception de cette lettre, le 13 avril 1695, que La Fontaine, âgé de soixantetreize ans, décéda dans l'hôtel de la rue Plâtrière où son ami, M. d'Hervart, lui avait donné asile. Ainsi, Jean s'en alla comme il était venu, toujours modeste et discret, sans beaucoup de bruit; sa dépouille fut portée aux Saints-Innocents, ce qui était bien le cimetière qui convînt le mieux à un ingénu de sa sorte. Le duc de Saint-Simon enregistra d'une façon assez sèche cette mort qui eût dû jeter la consternation dans le cœur de tous les écrivains et de tous les poètes; Boileau ne témoigna pas d'une effusion beaucoup plus grande dans le court et banal billet qu'il fit tenir à Maucroix; seul, Fénelon, « dans un éloge en latin qu'il donna à traduire à son royal élève le duc de Bourgogne, fit ressortir, dit M. A. Pauly, toute l'étendue de la perte que venaient de faire les lettres françaises ».

<< La Fontaine n'est plus (dit Fénelon, dans cet écrit)! Il n'est plus! et avec lui ont disparu les jeux badins, les ris folâtres, les grâces naïves et les doctes Muses... » Et Fénelon eût pu dire encore: « Il n'est plus, le plus tendre et le meilleur des hommes, le poète << unique dans son genre d'écrire (1) »; il n'est plus le fablier qui faisait parler les hommes et les animaux, celui que les dieux inspiraient; on ne verra plus son sourire, on ne goûtera plus sa malice; on n'entendra plus ses propos. « Pleurez, nymphes de Vaux! Psyché l'a emmené dans son temple.

»

(1) Mots d'une harangue prononcée, le 3 juin 1693, à peine deux ans avant la mort de La Fontaine, par M. de La Bruyère, à l'Académie.

FIN

BIBLIOGRAPHIE

I

BIBLIOGRAPHIE DES BIBLIOGRAPHIES

1o Au tome 9e des Euvres de Jean de La Fontaine (Collection des Grands écrivains de la France publiée sous la direction de M. Ad. REGNIER, Paris, Hachette, 1883), on trouvera la bibliographie la plus étendue des œuvres de La Fontaine et de tous les ouvrages se rapportant à cet auteur.

2o M. Alphonse PAULY a placé à la suite de sa Notice sur la vie et les ouvrages de Jean de La Fontaine (1 vol. in-16. Paris, 1891) un excellent essai bibliographique.

3o L'on doit enfin à M. le comte de ROCHAMBEAU une importante Bibliographie des Œuvres de La Fontaine. Paris, Rouquette, 1911.

Les amateurs des magnifiques éditions anciennes et modernes des Contes et des Fables (Contes, édition dite des Fermiers généraux, etc... Fables: l'admirable édition avec les figures d'OUDRY, etc...) consulteront avec fruit les deux ouvrages suivants :

1o Docteur Armand DESPRÈS : Les Éditions illustrées des Fables de La Fontaine. Paris, 1892, in-8°.

2o A. HÉDÉ-HAUY: Les Illustrations des Contes de La Fontaine. Paris, 1893, grand in-8°.

II

LES ŒUVRES DE LA FONTAINE

A

Editions originales.

1o L'Eunuque, comédie, à Paris, 1654, in-4o.

20 Elégie, Paris, 1661, in-4°. Édition originale anonyme de l'Elégie aux nymphes de Vaux.

3o Nouvelles en vers, tirées de Boccace et de l'Arioste, par M. DE LA FONTAINE, Paris, chez Claude Barbin; 1665, in-12.

4o Deuxième partie des Contes et Nouvelles en vers, de M. de LA FONTAINE, à Paris, chez Claude Barbin (1), vis-à-vis le portail de la Sainte-Chapelle, au Signe de la croix, 1666, in-12.

5o Fables choisies mises en vers, par M. DE LA FONTAINE, Paris (Barbin), 1668, in-4o.

6o Les Amours de Psyché et de Cupidon, par M. DE LA FONTAINE, Paris (Barbin), 1669, in-8°.

7° Fables nouvelles et autres poésies, de M. DE LA FONTAINE, Paris (Denys Thierry), 1671, in-12.

8° Contes et nouvelles en vers, de M. DE LA FONTAINE, 3e partie. Paris (Claude Barbin), 1671, in-12.

9o Recueil de Poésies chrestiennes et diverses. Paris (Pierre Le Petit), 1671, 3 vol. in-12.

10° Poème de la Captivité de Saint-Malo. Paris (Barbin), 1673, in-12.

11o Nouveaux Contes de M. DE LA FONTAINE. A Mons, chez Gaspard Migeon, 1674, in-8° (Édit. originale de la 4e partie des Contes, imprimée clandestinement).

(1) M. Anatole France, étudiant la Princesse de Clèves, écrit : « La Princesse de Clèves parut en 1678, au printemps, chez Claude Barbin, sur le second perron de la Sainte-Chapelle. Barbín éditait les plus excellents auteurs. Boileau, La Fontaine et Racine. C'était la bonne marque. »>

12o Fables choisies mises en vers par M. DE LA FONTAINE et par lui revues, Paris (Denys Thierry et Cl. Barbin), 1678-79, 4 vol. in-12.

13o Poème du quinquina et autres ouvrages en vers de M. DE LA FONTAINE. Paris (Thierry et Barbin), 1682, in-12.

14° Ouvrages de prose et de poésie des sieurs DE MAUCROY et DE LA FONTAINE. Paris (Barbin), 1685, 2 vol. in-12.

15o Fables choisies mises en vers, par M. DE LA FONTAINE et par lui revues. 1re, 5e parties, Paris, 1688-94. 2 vol. in-8°. (Contenant les livres I à XII.)

16° Astrée, tragédie par M. DE LA FONTAINE. Paris, 1691, in-4°.

17o Fables choisies par M. DE LA FONTAINE (dernière partie des Fables), Paris (Barbin) 1694, in-12.

18° Les Œuvres posthumes de M. DE LA FONTAINE. Paris, 1696, in-12. (Recueil publié par Mme Ulrich et dédié au marquis de Sablé.)

19° Pièces de théâtre de M. DE LA FONTAINE, à la Haye, 1702, in-12. (Ouvrage contenant Le Florentin, Ragotin, Je vous prens sans verd).

20° La Coupe enchantée, comédie. Paris, 1710, in-12.

21o Adonis, poème par J. DE LA FONTAINE tel qu'il fut présenté à Fouquet en 1658. Publié pour la première fois par C.-A. WALCKENAER. Paris, 1825, in-8°.

B

Editions modernes complètes.

1o Euvres complètes de Jean DE LA FONTAINE publiées par C.-A.WALCKENAER. Paris, 1822-23, 6 vol. in-8°.

2o Euvres complètes de Jean DE LA FONTAINE publiées par Ch. MARTY-LAVEAUX. Paris, 5 vol. 1857-77, in-12.

3o Euvres complètes de Jean DE LA FONTAINE publiées par Louis MOLAND. Paris, 1876, 2 vol. in-8°.

4o Euvres complètes de Jean DE LA FONTAINE publiées par Alphonse PAULY. Paris, 1875-84, 6 vol. in-8°.