Aux ennuis condamné,

Accablé du fardeau d'une tristesse extrême,
Réduit au sort affreux d'être à charge à moi-même,
J'épargne aux yeux d'autrui l'objet fastidieux
D'homme ennuyé partout, et partout ennuyeux.
C'est un état qu'en vain vous voudriez combattre :
Insensible aux plaisirs dont j'étois idolâtre,
Je ne les connois plus, je ne trouve aujourd'hui
Dans ces mêmes plaisirs que le vide et l'ennui :
Cette uniformité des scènes de la vie
Ne peut plus réveiller mon ame appesantie;
Ce cercle d'embarras, d'intrigues, de projets,
Ne doit nous ramener que les mêmes objets;
Et, par l'expérience instruit à les connoître,
Je reste sans désirs sur tout ce qui doit être.
Dans le brillant fracas où j'ai long-temps vécu,
J'ai tout vu, tout goûté, tout revu, tout connu;
J'ai rempli pour ma part ce théâtre frivole :
Si chacun n'y restoit que le temps de son rôle,
Tout seroit à sa place, et l'on ne verroit pas
Tant de gens éternels dont le public est las.
Le monde usé pour moi n'a plus rien qui me touche,
Et c'est pour lui sauver un rêveur si farouche,
Qu'étranger désormais à la société,

Je viens de mes déserts chercher l'obscurité.
GRESSET. Sidney, act. II, sc. II.

RÉPONSE, OU L'emploi de LA VIE.

Si vous avez goûté tous les biens des humains, Si vous les connoissez, le choix est dans vos mains: Bornez-vous aux plus vrais; et laissez les chimères Dont le repentir suit les lueurs passagères. Quel fut votre bonheur ! A présent sans désirs, Vous avez, dites-vous, connu tous les plaisirs. Héquoi! n'en est-il point au-dessus de l'ivresse Où le monde a plongé notre aveugle jeunesse? Ce tourbillon brillant de folles passions, Cette scène d'erreurs, d'excès, d'illusions, Du bonheur des mortels bornent-ils donc la sphère? La raison à nos vœux ouvre une autre carrière. Croyez-moi, cher ami, nous n'avons pas vécu : Employer ses talents, son temps et sa vertu, Servir au bien public, illustrer sa patrie, Penser enfin, c'est là que commence la vie. Voilà les vrais plaisirs dignes de tous nos vœux, La volupté par qui l'honnête homme est heureux : Votre ame pour ces biens est toute neuve encore. LE MÊME. Ibid.

Voyez en prose, caractères ou portraits. Voyez, re partie, caractères ou portraits.

LA JEUNESSE DU JOUR.

Moi! je megarde bien de dire un mot; j'admire. Je sens que pour s'instruire il n'étoit pas besoin De tant se fatiguer, de prendre tant de soin. Oh! non, je reconnois que ces longues études N'étoient que sot ennui, que tristes habitudes; Je vois qu'à moins de frais il est de beaux esprits, Et même des savants, qui, n'ayant rien appris, N'ignorent nulle chose, et, des heures entières, Vont parler, discuter sur toutes les matières, Sur des points de science, en affaires de goût, Dans le monde, au spectacle, en famille, et partout, S'érigent en censeurs, en arbitres suprêmes, Et toujours, en un mot, sont très-contents d'eux

On est tout confondu d'un ton si décidé. [mêmes. Tu sais tout, à t'entendre; et monsieur de Naudé Me disoit même hier: Que de choses j'ignore! Mon ami, je vieillis en m'instruisant encore. J'admire, ajoutait-il,

Et l'air de confiance, et l'éternel babil
De ces messieurs à peine échappés de l'enfance;
Car ils ont, d'un seul pas, franchi l'adolescence.
Ils semblent tout savoir, à leur ton, leur maintien;
Mais ils ne savent rien, n'apprendront jamais rien;
Parlent avec mépris de tout ce qu'ils ignorent,
Et de leur nullité publiquement s'honorent;
Êtres inconséquents, neufs et blasés, flétris,
Tels que des fruits sans goût, avant le temps mûris:
A quinze ans, les voilà déjà de petits hommes
Plus forts, même plus vieux que tous tant que
[nous sommes.
COLLIN-D'HARLEVILLE. Le Vieillard
et les Jeunes Gens, act. 11, sc. IV.

L'ÉRUDIT 2.

Si l'entretien languit, ne soyez point en peine; De la maison voisine arrive un érudit [thène, Qui, dans les murs de Rome et de Sparte et d'ASait tout ce qu'on a fait, et tout ce qu'on a dit; Son érudition profonde

Vous dit d'où sont partis tous les peuples du monde. Il sait par cœur les noms des princes du sénat, Tous les Romains promus au grand-pontificat,

Au rang d'édile, au tribunat;

Qui, sur la scène, a pris le premier masque;
Qui, chez les Grecs, porta le premier casque.
Du casque il passe au bâton augural,

Au lituus pontifical;

Pais viennent les extraits des poudreux antiquaires;
Les temples, les tombeaux, les urnes cinéraires;
Puis il vous mène au mont Capitolin,
Au Quirinal, à l'Esquilin,

Au temple de la Paix, au vaste Colisée;

3 Espèce de crosse que portoient les prêtres de Rome, (N. E.)

Compte les chapiteaux de sa masse brisée;

Vous dit par quels heureux hasards

Il vient de découvrir un vieux camp des Césars.
Las des antiquités et romaines et grecques.
Des Latins, des Gaulois, des Volsques et des Eques,
J'arrive enfin, quoiqu'un peu tard,

Ce fut vers l'an 670 que le khalife Omar, commandant des fidèles, fit incendier la bibliothèque d'Alexandrie; il disoit : « Si ces livres s'accordent avec le Coran, ils sont

A nos aïeux les Francs, à leurs premiers évêques;
Menacé de subir les annales d'un czar,
D'un soudan ou d'un hospodar,

Je maudis les bibliothèques,

Et suis près d'excuser l'incendiaire Omar '. DELILLE. La Conversation.

inutiles; s'ils ne s'accordent pas avec notre loi, il faut les détruire.» (N. E.)