ENTERREMENT.

EN lifant par un affez grand hafard les canons d'un

concile de Brague, tenu en 563, je remarque que le quinzième canon défend d'enterrer perfonne dans les églifes. Des gens favans m'affurent que plufieurs autres conciles ont fait la même défense. De-là je conclus que dès ces premiers fiècles, quelques bourgeois avaient eu la vanité de changer les temples en charnier pour y pourrir d'une manière diftinguée : je puis me tromper; mais je ne connais aucun peuple de l'antiquité qui ait choifi les lieux facrés, où l'on adorait la Divinité, pour en faire des cloaques de morts.

Si on aimait tendrement chez les Egyptiens fon père, fa mère, & fes vieux parens, qu'on fouffre avec bonté parmi nous, & pour lefquels on a rarement une paffion violente, il était fort agréable d'en faire des momies, & fort noble d'avoir une fuite d'aïeux en chair & en os dans fon cabinet. Il est dit même qu'on mettait fouvent en gage chez l'ufurier, le corps de fon père & de fon grand-père. Il n'y a point à préfent de pays au monde où l'on trouvât un écu fur un pareil effet; mais comment fe pouvait-il faire qu'on mît en gage la momie paternelle, & qu'on allât la faire enterrer au-delà du lac Maris, en le transportant dans la barque à Caron, après que quarante juges, qui fe trouvaient à point nommé fur le rivage, avaient décidé que la momie avait vécu en perfonne honnête, & qu'elle était digne de passer dans la barque, moyennant un sou qu'elle avait foin de porter dans fa bouche? Un mort Didionn. philofoph. Tome IV.

B

ne peut guère à la fois faire une promenade fur l'eau, & refter dans le cabinet de fon héritier ou chez un ufurier. Ce font-là de ces petites contradictions de l'antiquité que le refpect empêche d'examiner fcrupuleusement.

Quoi qu'il en foit, il eft certain qu'aucun temple du monde ne fut fouillé de cadavres; on n'enterrait pas même dans les villes. Très-peu de familles eurent dans Rome le privilége de faire élever des maufolées malgré la loi des douze tables qui en fefait une défense expreffe.

Aujourd'hui quelques papes ont leurs maufolées dans Saint-Pierre; mais ils n'empuantiffent pas l'églife, parce qu'ils font très-bien embaumés, enfermés dans de belles caiffes de plomb, & recouverts de gros tombeaux de marbre, à travers lefquels un mort ne peut guère tranfpirer.

Vous ne voyez ni à Rome, ni dans le refte de l'Italie, aucun de ces abominables cimetières entourer les églifes; l'infection ne s'y trouve pas à côté de la magnificence, & les vivans n'y marchent point fur des morts.

Cette horreur n'eft foufferte que dans des pays où l'afferviffement aux plus indignes ufages laiffe fubfifter un refte de barbarie qui fait honte à l'humanité.

Vous entrez dans la gothique cathédrale de Paris; vous y marchez fur de vilaines pierres mal jointes, qui ne font point au niveau ; on les a levées mille fois pour jeter fous elles des caiffes de cadavres.

Paffez par le charnier qu'on appelle Saint-Innocent; c'est un vafte enclos confacré à la pefte; les pauvres qui meurent très-fouvent de maladies contagieufes, y

font enterrés pêle-mêle; les chiens y viennent quelquefois ronger les offemens; une vapeur épaiffe, cadavéreuse, infectée, s'en exhale; elle eft peftilentielle dans les chaleurs de l'été après les pluies. Et presque à côté de cette voierie eft l'opéra, le palais royal, le louvre des rois.

On porte à une lieue de la ville les immondices des privés, & on entasse depuis douze cents ans dans la même ville, les corps pourris dont ces immondices étaient produites.

L'arrêt que le parlement de Paris a rendu en 1764, l'édit du roi de 1775 contre ces abus, auffi dangereux qu'infames, n'ont pu être exécutés; tant l'habitude & la fottife ont de force contre la raifon & contre les lois. En vain l'exemple de tant de villes de l'Europe fait rougir Paris; il ne fe corrige point. Paris fera encore long-temps un mélange bizarre de la magnificence la plus recherchée, & de la barbarie la plus dégoûtante. (1)

Versailles vient de donner un exemple qu'on devrait fuivre par tout; un petit cimetière d'une paroiffe très-nombreuse infectait l'églife & les maisons voifines. Un fimple particulier a réclamé contre cette coutume abominable; il a excité fes concitoyens; il a bravé les cris de la barbarie; on a présenté requête au confeil. Enfin le bien public l'a emporté fur l'ufage antique & pernicieux; le cimetière a été transféré à un mille de distance.

(1) Depuis la mort de M. de Voltaire, le cimetière des Innocens a été fermé, mais il en fubfifte d'autres au milieu de Paris; l'avarice des prêtres s'y joue également, & des lois de l'Etat, & de la vie des citoyens.

CE

ENTHOUSIASM E.

mot grec fignifie émotion d'entrailles, agitation intérieure ; les Grecs inventèrent-ils ce mot pour exprimer les fecouffes qu'on éprouve dans les nerfs, la dilatation & le refferrement des inteftins, les violentes contractions du cœur, le cours précipité de ces efprits de feu qui montent des entrailles au cerveau, quand on eft vivement affecté ?

Ou bien donna-t-on d'abord le nom d'enthousiasme, de trouble des entrailles, aux contorfions de cette Pythie, qui fur le trépied de Delphes recevait l'efprit d'Apollon, par un endroit qui ne femble fait que pour recevoir des corps.

Qu'entendons - nous par enthousiasme? que de nuances dans nos affections! approbation, fenfibilité, émotion, trouble, faififfement, paffion, emportement, démence, fureur, rage. Voilà tous les états par lefquels peut paffer cette pauvre ame humaine.

Un géomètre affifte à une tragédie touchante; il remarque feulement qu'elle eft bien conduite. Un jeune homme à côté de lui eft ému & ne remarque rien, une femme pleure, un autre jeune homme est fi transporté, que pour fon malheur il va faire auffi une tragédie. Il a pris la maladie de l'enthousiasme.

Le centurion ou le tribun militaire, qui ne regardait la guerre que comme un métier dans lequel il y avait une petite fortune à faire, allait au combat tranquillement, comme un couvreur monte fur un toit. Céfar pleurait en voyant la ftatue d'Alexandre.

!

Ovide ne parlait d'amour qu'avec efprit. Sapho exprimait l'enthousiasme de cette paffion; & s'il eft vrai qu'elle lui coûta la vie, c'est que l'enthoufiafme chez elle devint démence.

L'efprit de parti difpofe merveilleufement à l'enthoufiafme, il n'eft point de faction qui n'ait fes énergumènes. Un homme paffionné qui parle avec action, a dans fes yeux, dans fa voix, dans fes geftes, un poifon fubtil qui eft lancé comme un trait dans les gens de fa faction. C'est par cette raison que la reine Elifabeth défendit qu'on prêchât de fix mois en Angleterre fans une permiffion fignée de fa main, pour conferver la paix dans fon royaume.

St Ignace ayant la tête un peu échauffée lit la vie. des pères du défert, après avoir lu des romans. Le voilà faifi d'un double enthousiasme; il devient chevalier de la vierge Marie, il fait la veille des armes, il veut fe battre pour fa dame, il a des visions; la vierge lui apparaît & lui recommande fon fils; elle lui dit que fa fociété ne doit porter d'autre nom que celui de JESUS.

Ignace communique fon enthousiasme à un autre espagnol nommé Xavier. Celui-ci court aux Indes dont il n'entend point la langue; de là au Japon, fans qu'il puiffe parler japonais; n'importe, fon enthoufiafme paffe dans l'imagination de quelques jeunes jefuites qui apprennent enfin la langue du Japon. Ceux-ci, après la mort de Xavier, ne doutent pas qu'il n'ait fait plus de miracles que les apôtres, & qu'il n'ait reffufcité fept ou huit morts pour le moins. Enfin, l'enthousiasme devient fi épidémique, qu'ils forment au Japon ce qu'ils appellent une chrétienté. Cette