les embrassemens de ce monstre, après avoir subi tous les outrages, après avoir épuisé tous les tourmens que puisse endurer le cœur d'une mère, n'a trouvé de refuge contre le souvenir d'un pareil malheur que dans la mort volontaire qu'elle s'est donnée dans la maison du consul britannique, à qui le kiahia en avait fait présent.

» Telles étaient ces hordes de barbares, que les Vandales jadis subjuguèrent si aisément, qu'une petite nation d'Italie a suffi pour détruire, et dont l'Europe civilisée a supporté l'affront pendant tant de siècles. Quelques historiens assurent néanmoins (on ne sait sur quels fondemens) qu'en 1815, au congrès de Vienne, il fut question d'une ligue des puissances européennes contre les régences barbaresques de l'appui desquelles les Anglais, devenus maîtres de la Méditerranée, comme de l'Océan, n'avaient plus besoin. Quoi qu'il en soit, cette nouvelle coalition, qui n'avait pour but que l'honneur de l'Europe, que le triomphe de la religion et l'intérêt de l'humanité; qui ne promettait aux vainqueurs ni dépouilles à partager, ni vengeances à satisfaire, ni monumens à dé

truire; cette nouvelle coalition fut aussitôt dissoute que formée, dans un siècle d'égoïsme et de corruption où l'on se faisait un jeu de la foi des sermens, où la gloire consistait à triompher par le nombre et par la ruse; dans un siècle dont les grands hommes sont la honte de celui où nous avons le bonheur de vivre.

C'est dans le malheur sur-tout qu'il faut chercher à connaître toutes ses ressources et à en faire usage. Imitation.

C'EST une bien malheureuse disposition de l'esprit humain que celle qui nous prive dans la bonne, et sur-tout dans la mauvaise fortune, du sang-froid dont nous aurions besoin pour juger sainement notre position. Le découragement dans les revers est peut-être le plus grand défaut de notre caractère national: l'orage a-t-il passé sur notre domaine? nous ne voyons que le ravage qu'il a fait, les arbres qu'il a brisés, les moissons qu'il a détruites. Le regret des biens qu'on nous ôte ne nous rend pas seule

ment insensibles à la jouissance de ceux qu'on nous laisse; il nous en dérobe la vue, et souvent même nous y fait trouver un excès d'infortune.

J'ai vainement lutté toute ma vie contre cette fatale disposition, à laquelle je suis plus enclin que personne, et dont j'ai fait de bien cruelles épreuves. Je ne crains pas moins de me distraire de la triste contemplation d'un malheur personnel, que de la vue de l'image la plus riante. Je mets une extravagante vanité à m'exagérer la nature, l'étendue, la durée de mes maux, et à m'écrier, comme Oreste :

Mon malheur, à la fin, passe mon espérance!

Je sens peut-être les malheurs publics avec plus de vivacité, avec plus d'exagération encore; mais ceux-là du moins, je ne me refuse pour " pas aux consolations qu'on peut m'offrir.

J'étais absorbé dans ces méditations, et toutes les calamités auxquelles, la France est en proie se déroulaient à mes yeux sous l'aspect le plus effrayant. Mon voisin, M. Binôme, le philosophe encyclopédiste dont j'ai déjà parlé plusieurs fois, entra chez moi en fumant sa ci

gare, précédé de Zaméo, qui ne manque jamais de servir du thé quand il le voit paraître.

Quel air sombre ! me dit-il; êtes-vous malade? Je suis désespéré. - Que vous est-il arrivé? Il est bien question de moi!

Laissons notre infortune;

Un citoyen n'est rien dans la perte commune.

Regardez, continuai-je en lui montrant un papier sur lequel j'avais esquissé en quelques lignes le tableau de notre situation matérielle, morale et politique. - Voilà, me dit-il froidement après avoir lu, un résumé très-exact ; j'y compte tous nos désastres, j'y trouve toutes nos pertes, j'y vois d'un coup-d'œil toutes nos craintes: la colonne des dettes et dommages est bien remplie, bien complète; mais celle des voies et moyens n'est pas même tracée. Vous portez tout en dépense et vous ne mettez rien en recette; ce n'est pas le moyen d'établir un bilan. Procédons dans l'ordre que vous avez suivi.

» Votre article finances, permettez-moi de vous le dire, annonce un homme qui n'a jamais administré que celles d'une peuplade de Caraïbes. Après avoir exprimé notre passif par une