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Par LEON FEUGÈRE

PROFESSEUR DU LYCÉE HENRI IV.

Ouvrage spécialement destiné aux élèves des classes de Troisième,
de Seconde, de Rhétorique et de Mathématiques.

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Toute contrefaçon et tout débit de contrefaçons seront poursuivis conformément aux lois; tous les exemplaires sont revêtus de notre griffe.

Jules Dobal mind if ly

1877.

Malta magis quam multorum lectione formanda mens et ducendus est color.... Paucos, qui sunt eminentissimi, excerpere in animo fuit; facile autem erit studiosis, qui sint his simillimi, judicare'. QUINTILIEN, Inst. orat, X, 1.

Les plans d'études les plus récents de l'enseignement secondaire ont établi qu'il serait fait usage, dans toutes les classes des lycées et des colléges, pour que la connais. sance de notre langue et de notre littérature y fût plus répandue et plus approfondie, de recueils de morceaux choisis, empruntés à nos meilleurs écrivains, prosateurs et poëtes, à ceux que nous pouvons appeler nos classiques. Cette prescription était conforme aux plus saines traditions de l'enseignement public et privé les maîtres les plus accrédités de la jeunesse l'avaient hautement recommandée. Jamais il ne faut permettre, a dit Nicole, que les enfants apprennent rien par cœur qui ne soit excellent; car les choses qu'ils ont apprises sont comme des moules ou des formes que prennent leurs pensées lorsqu'ils les veulent exprimer. Rollin demandait, d'après ce motif, des recueils français « qui, composés exprès, épargnassent aux maîtres la peine nécessaire pour feuilleter beaucoup de volumes, et aux élèves des frais considérables pour se les procurer. Rien n'était plus efficace, selon le judicieux auteur du Traité des études, pour donner aux jeunes gens

1. C'est en lisant beaucoup, plutôt qu'en lisant beaucoup d'auteurs, qu'il convient de former son esprit et de donner de la couleur à son style... Notre intention, pour nous, n'a été que de choisir un petit nombre d'écrivains, les plus remarquables de tous. Les personnes amies de l'étude reconnaîtront ensuite aisément quels sont ceux qui ont le plus approché de ces modèles. »

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