,, Charles I, qui fut traité, avec raison, par fes vain1742.-,, queurs, &c.,, Et pour comble d'inattention, les éditeurs ont mis en marge, monarque digne d'un meilleur fort, comme fi ces mots étaient ou une anecdote, ou quelque titre diftinctif. Quand ces éditeurs ont trouvé le terme italien, il costume, confacré à la peinture, ils n'ont pas manqué de prendre ce mot pour une faute, et de mettre à la place la coutume. On les arts engagés par Louis XIV, au lieu d'encouragés ; la mère de la Bruyère, au lieu de l'amer la Bruyère ; les toiles folaires, pour l'étoile polaire, &c. y voit Je ne veux pas faire ici une énumération fatigante de tous les contre-fens dont toutes ces éditions fourmillent, mais je dois me plaindre furtout d'une édition de Rouen, en cinq volumes, fous le nom de la compagnie d'Amsterdam, qui eft l'opprobre de la librairie; c'eft peu qu'il n'y ait pas une page correcte. On a mis fous mon nom des pièces qu'affurément perfonne ne mettra jamais fous le fien; une apothéose infame de la demoiselle le Couvreur; un fragment de roman qu'on dit impudemment avoir trouvé écrit de ma main, dans mes papiers; je ne fais quelles chanfons faites pour la canaille, et plufieurs ouvrages dans ce goût. Attribuer ainfi à un auteur ce qui n'eft point de lui, c'est tout à la fois outrager un citoyen et abufer le public, c'eft en quelque façon un acte de fauffaire. Les libraires, qui ont voulu imprimer mes ouvrages, devaient au moins s'adreffer à moi, je ne leur aurais pas refufé mon fecours; ils n'auraient pas à fe reprocher ces éditions indignes, qui ne doivent leur apporter aucun profit, et qui font dire aux étrangers que l'imprimerie tombe en France, avec la littérature. J'avertis donc tous les particuliers qui auront ces éditions, qu'ils n'ont qu'à voir fi, dans le cinquième tome, ils trouveront les pièces dont je parle; en ce cas, je leur confeille de ne point se charger d'un livre fi peu fait pour la bibliothèque des honnêtes gens. LETTRE CX C V I. A M. LE COMTE D'ARGENTAL. 1742. Paris, mars. LES 1742. LETTRE CXCVII. A M. LE COMTE D'ARGENTAL. TANDIS A Paris, le 22 auguste, en partant. ANDIS que vous êtes à Lyon, mon cher et respectable ami, avec mon autre ange gardien, le diable, qui difpofe de ma vie, m'envoie à Bruxelles ; et fongez, s'il vous plaît, qu'à Bruxelles il n'y a que des Flamands qui ne fauront pas même fi dans la tragédie de Mahomet il fera queftion de mahométifme. Madame du Châtelet va, toute armée de compulfoires, de requêtes et de contredits, perdre fon argent et fon temps à gagner des incidens inutiles d'un procès qui fera jugé à la quatrième ou cinquième génération. O vanas hominum mentes! ô pectora cæca! Pour moi, je dirai: 0 noctes cœnæque Deûm! quand je vous reverrai à Paris. Je ne prétends pas vous regretter précisément autant que fait madame d'Argental; mais, après elle, je crois que je peux trèshardiment le difputer à tout le monde. Je vois que M. Pallu, et M. Perichon, et tous ceux qui font les honneurs de Lyon, vont donner des indigeftions à mes deux anges. M. de la Marche n'eft-il pas avec vous? n'avez-vous pas un opéra, et par-deffus tout cela, un cardinal? Voilà affurément de quoi passer son temps. Que dit M. de la Marche de fes confrères de Paris, qui ont inftrumenté fi pédantefquement contre mon prophète? que dira M. le cardinal de Tençin? que dira madame fa fœur, de c'eft de nos convulfionnaires en robe longue, qui ne veulent pas qu'on joue le Fanatifme, comme on dit 1742. qu'un premier président ne voulait pas qu'on jouât Tartuffe? Puifque me voilà la victime des janfénistes, je dédierai Mahomet au pape, et je compte être évêque in partibus infidelium, attendu que là mon véritable diocèfe. Bonjour, mes faints anges; je me mets toujours à l'ombre de vos ailes. Voulezvous des nouvelles ? on joue jeudi ma comédie nouvelle; mademoiselle Gaussin a été faignée hier; M. le cardinal de Fleuri a eu une petite faibleffe; on répète Hippolyte et Aricie. A propos, vous avez mon Mahomet; madame de Tençin le lira, monfieur le cardinal le lira, qu'en auront-ils dit? et M. Pallu, on ne peut pas se difpenfer de lui en accorder une lecture. Je vous prie de préfenter mes refpects à madame votre tante; et fi je n'étais pas auffi profane, auffi irrévocablement damné que j'ai l'honneur de l'être, je demanderais la bénédiction de fon éminence. Correfp. générale. Tome II. D d 1742. LETTRE CXCVIII. A M. DE CIDEVILLE. A Bruxelles, le 1 septembre. Allah, illah, allah, Mahommed rezoul, allah. CE Mahomet, mon très-aimable ami, m'a fait bien coupable envers vous ; il m'a rendu paresseux. Me voilà enfin tranquille à Bruxelles, et je profite de ce petit moment de loisir pour m'entretenir avec vous. Je pars demain pour aller trouver, à Aix-lachapelle, le roi de Pruffe, qui a changé deux fois le fyftême de l'Europe, et qui pourtant n'est pas puni de DIEU; car il eft aux eaux fans avoir befoin de les prendre, et les médecins font au nombre des puiffances dont il fe moque. Si notre Mahomet, mon cher ami, eût été représenté devant lui, il n'en eût pas été effarouché, comme l'ont été nos prétendus dévots. Il ne veut pas faire jouer Zaïre, parce qu'il y a trop de chriftianisme, à ce qu'il dit, dans la pièce. Vous jugez bien que le miracle de Polyeucte n'eft pas de fon goût, et que celui de Mahomet lui plaît davantage. Nos janfénistes de Paris, et furtout nos jansénistes convulfionnaires, ne pensent point ainfi. Les bonnes gens ont cru que l'on attaquait St Médard et monfieur faint Pâris. Il y a eu même de vos graves confrères, confeillers au parlement de Paris, qui ont représenté à leur chambre que cette pièce était toute propre à |