J'AI reçu, Monfieur, votre certificat; mais je vois

ΑΙ

que l'académie eft neutre, et n'ofe pas juger un procès qui me paraît pourtant affez éclairci par vous.

Je crois que la fociété royale ferait plus hardie, et ne balancerait pas à prononcer qu'en temps égal deux font deux, et quatre font quatre; car, en vérité, tout bien pese, voilà à quoi fe réduit la question.

Franchement, Leibnitz n'eft venu que pour embrouiller les fciences. Sa raifon infuffifante, fa continuité, fon plein, fes monades, &c., font des germes de confufion dont M. Volf fait éclore méthodiquement quinze volumes in-4°., qui mettront plus que jamais les têtes allemandes dans le goût de lire beaucoup et d'entendre peu. Je trouve plus à profiter dans un de vos Mémoires que dans tout ce verbiage qu'on nous donne more geometrico. Vous parlez more geometrico et humano.

Ce Koenig, élève de Bernoulli, qui nous apporta à Cirey la religion des monades, me fit trembler, il y a quelques années, avec fa longue démonftration qu'une force double communique en un feul temps une force quadruple. Ce tour de passe-passe est un de ceux de Bernoulli, et se réfout très-facilement.

Je fuis fâché que mes amis fe foient laiffé prendre à ce piége, et encore plus de la querelle qui s'eft

1741.

élevée. Mais il ne faut pas gêner fes amis dans leur 1741. profeffion de foi; et moi qui ne prêche que la tolérance, je ne peux pas damner les hérétiques. J'ai beau regarder les monades avec leur perception et leur aperception comme une abfurdité, je m'y accou tume, comme je laifferais ma femme aller au prêche, fi elle était proteftante.

La paix vaut encore mieux que la vérité. Je n'ai guère connu ni l'une ni l'autre en ce monde; mais ce que je connais très-bien c'eft l'eftime et l'amitié avec laquelle je ferai toute ma vie, mon très-cher philofophe, votre, &c.

La première fois qu'on difféquera un corps calleux, mes refpects à l'ame qui y loge.

LETTRE

CL X X.

A M. LE COMTE D'ARGENTAL.

A Bruxelles, ce 5 mai.

MEs faints anges fauront que j'obéis de tout mon

cœur à leurs ordres de ne point imprimer notre Prophète; mes idées avaient prévenu fur cela leur volonté. J'attendrai qu'ils mettent Mahomet fur les treteaux de Paris.

Le roi de Pruffe m'a fait l'honneur de me mander, deux jours après la bataille: On dit les Autrichiens battus, et je crois la chofe vraie. Pour moi, je vous dois un peu plus de détail de la journée de Lille; car c'est à mes fouverains que j'écris, et il faut leur rendre compte des opérations de la campagne. On n'a pas

pu

refufer quatre représentations aux empreffemens

de la ville; et, de ces quatre, il y en a eu une chez 1741. l'intendant, en faveur du clergé qui a voulu abfolument voir un fondateur de religion. Vous croirez peut-être que je blafphème quand je dis que La Noue, avec fa phyfionomie de finge, a joué le rôle de Mahomet, bien mieux que n'eût fait Dufresne. Cela n'eft pas vraisemblable, mais cela eft très-vrai. Le petit Baron s'eft tellement perfectionné depuis la première représentation, a eu un jeu f naturel, des mouvemens fi paffionnés, fi vrais et fi tendres, qu'il fefait pleurer tout le monde, comme on faigne du nez. C'eft une chofe bien fingulière qu'une pièce nouvelle foit jouée en province, de façon à me faire défefpérer qu'elle puiffe avoir le même fuccès à Paris. Mon fort, d'ailleurs, a toujours été d'être perfécuté dans cette capitale, et de trouver ailleurs plus de juftice. On dit que le goût des mauvaises pointes et des quolibets eft la feule chofe qui foit aujourd'hui de mode, et que fans la voix de la Le Maure, et le canard de Vaucanfon, vous n'auriez rien qui fit reffouvenir de la gloire de la France.

Je devrais dire: Frange, mifer, calamos, vigilataque prælia dele. Cependant j'aime toujours les lettres, comme fi elles étaient honorées et récompenfées; vous feuls me les rendez toujours chères, et vous faites ma patrie.

Madame du Châtelet a encore gagné aujourd'hui un incident confidérable; et la justice eft absolument bannie de ce monde, fi elle ne gagne pas un jour le fond du procès; mais ce jour eft loin, et le peu qui reste de belles années fe confume à Bruxelles. Nous

n'en ferons pas quittes avant trois ans. N'importe, 1741. mon courage ne s'épuifera pas, et je ne regretterai ni Paris ni Berlin. Je fouhaite feulement que nous puiffions venir faire un tour, quand vous nous direz

de venir.

Adieu, nos anges; je fuis toujours fub umbra alarum veftrarum.

P. S. Vous favez M. de Maupertuis à Vienne chez le prince Lictenflein, après avoir été dépouillé par des paysans en raison directe de tout ce qu'il avait.

LETTRE CLXX I.

A M. L'ABBÉ MOUSSINOT.

Bruxelles, 17 mai.

EH bien! mon cher ami, vous avez donc employé

les cent vieux louis. Soit. Tout ce que vous faites est bien, et vidit quod effet bonum, et eft bonum d'avoir mille écus de rente de plus. Il faudra un peu pâtir cette année; mais fi DIEU permet que je vive, je vivrai à mon aise.

Faites-moi le plaifir, mon cher ami, d'expédier promptement à Lille, à M. Denis, et franc de port, un joli paravent à feuilles, pour mettre devant une cheminée, haut d'environ trois pieds et demi, plus ou moins, les feuilles fe levant et fe baiffant à volonté.

C'eft de Lille, où j'ai paffé quelques jours, que je vous envoyai ma fignature en parchemin, dans

laquelle

laquelle j'oubliai le nom d'Arouet, que j'oublie affez volontiers. Je vous renvoie d'autres parchemins où fe 1741. trouve ce nom, malgré le peu de cas que j'en fais.

Dans peu, vous aurez mon certificat de vie, puifque, malgré ma maigreur et ma langueur, on dit que je vis encore. Dites-le vous-même, écrivez-le à nos débiteurs.

LETTRE CLXXII.

A M. DE CI DE VILLE.

A Bruxelles,

le 21

mai.

E n'apprends qu'aujourd'hui, mon cher ami, que ce manufcrit de Mahomet, dont je vous deftinais l'hommage depuis fi long-temps, eft enfin arrivé à Paris, malgré les faints inquifiteurs. Ce bon musulman eft entre les mains d'un docteur de forbonne, nommé l'abbé Mouffinot, cloître Saint-Méri, et cet abbé n'attend que vos ordres pour vous l'envoyer par la voie que vous voudrez.

Je vous prie inftamment de le lire avec des yeux de critique, et non pas avec ceux d'un ami. J'ai effayé, comme vous favez, la pièce à Lille. La Noue ne s'en eft pas mal trouvé; mais je ne regarde les jugemens de Lille que comme une fentence de juges inférieurs qui pourrait bien être caffée à votre tribunal. Vous confulter de loin, mon cher Cideville, c'est une confolation d'une fi longue abfence; fi je vivais avec vous, je vous confulterais tous les jours. Tome II. A a

Correfp. générale.